皇贵妃不服气，正想要继续解释，却被皇帝一个呵斥，噤了声。

皇帝看着这一群大大小小的人，乌泱泱的在皇后寝宫，头疼不已，处理完事情后直接离开回了御书房。

皇后屏退了所有人，见到戚容，招招手，示意戚容走近自己身边。

“本宫听说你前几日也是为了帮这个皇子出头，当众拂了皇贵妃的面子，可有此事？”

戚容规规矩矩行了礼：“回母后的话，确有此事。”

“那只是个宫女所生的孩子，哪里值得你去帮他出头？”

“就算他是宫女所生又如何，儿臣一心向善，夫子教育皆是兄友弟恭，他既是父皇的儿子，那就是儿臣的弟弟，儿臣帮衬他也是应该的。”

戚容毫不畏惧，有条有理说道：“更何况那皇贵妃娘娘恃宠而骄，三弟又蛮不讲理，他们不仅没把母后放在眼里，更是没有把父皇放在眼里。”

“儿臣所做皆是为了后宫安宁，更是为了前朝稳固。”

皇后看着戚容不卑不亢的样子，满意地点点头，伸手摸了摸他的脑袋，满是欣慰：“我儿有这等心胸，真是母后的骄傲。”

“母后不怪儿臣？”戚容倒是有些意外。

皇后摇摇头：“那皇贵妃本就仗着娘家的势力才敢这么嚣张，这几次的事情你若是见到了也不管，那才是更加给了她放肆的权利。”

“不过。”皇后看了一眼戚容，顿了顿，继续说道：“就算那个戚礼只是宫女所生，但他毕竟也是个皇子，如果他要敢有忤逆之心，本宫是绝对不会轻饶的！”

“母后放心，他很好的，不会做出什么事情来的。”

看着戚容一脸真诚和淳朴的模样，皇后叹了口气：“容儿，有些事情你是永远无法准确判断的，知人知面不知心呐。”

“母后放心，儿臣一定会努力，不会让母后失望。”

从皇后寝宫出来后，戚容回了太子寝宫，戚礼正乖巧地等候在原地，见到戚容，赶紧起身迎接。

看着戚礼那清澈的眼神，戚容伸手搭上他的肩膀：“你放心，父皇已经让他们参与这件事情的人都面壁思过了，三弟也已经被禁足了。”

“以后你可以不用怕他们了，我会护着你的。”戚容一脸认真看着戚礼。

戚礼从出生到现在，第一次感觉到了亲情的温暖，从很小的时候就没有见过父皇，连母妃都会被别人欺负，自己也保护不了她。

如今突然有了一个哥哥，他告诉自己会好好保护自己，他帮着自己赶走了那些人，他还帮自己惩罚了他们。

他给自己带了好吃的，还让自己换上了新衣服，这是以前的他从来不敢想象的。

戚礼想着想着，眼眶就红了，垂下头不敢看戚容，小声应了一声。

戚容无法得知戚礼的内心，只当他是有些不好意思，拍了拍他的肩膀：“不用觉得麻烦了我就不好意思，我是你哥哥，理应保护你的。”

“以后你就跟着我吧，作为哥哥，我会好好教导你的，同样的，你也要照顾好自己，不要再被他们欺负了。”

戚礼感觉到鼻子酸酸的，吸溜了一下，重重地点点头应下。

……

七年后，皇帝忧心劳累过重，身体长时间处于亏空状态，不久驾崩于世。

皇贵妃协同娘家势力意图造反，被谷大将军一击擒拿在地，全军覆没，被皇后打入冷宫，赐了白绫。

同党皆被谷大将军围剿，全部入狱，连同三皇子也被发配边疆，永世不得回华国皇城。

在皇后娘娘的暗中追杀下，各个皇子都纷纷殒命，皇子们的母妃也都被送入了冷宫度日如年。

皇后为了让谷府为自己所用，替戚容和谷府一个嫡出小姐定了婚事，很快在谷府的支持下，皇太子戚容顺利登基上位，成为新一任华国皇帝。

而那位嫡小姐也顺利当上了当今的贵妃娘娘，朝中军事由谷府掌控。

在戚容的庇佑下，戚礼和其母妃侥幸从皇后的魔爪中活了下来，并且封了王，成为了安王殿下，其母妃也顺势成为了皇太妃，出了宫住进了安王府。

但已经当上了太后娘娘的皇后仍然不放心，戚礼作为一个不确定的因素存活在戚容当皇帝的时代下，总给太后一种不安的感觉。

为了确保戚礼的安全，戚容和太后暗地里斗智斗勇了一段时间，最后在太后执意刺杀戚礼的那天撕破了窗户纸。

太后苦口婆心诉说着自己的用心良苦，戚容却左右为难，一边是自己的母后，一边是从小保护到大的兄弟，戚容不知道该如何处理。

太后不放心戚礼，但又对自己的儿子心疼，无奈之下找到了戚礼，两人做了交易。

太后托人找来了一种毒药，以保全皇太妃的名义，让戚礼服下，受控于自己，戚礼本就无心于朝政，为了保护母妃和不让皇兄为难，便毅然决然地服用了。

戚容得知此事，赶往太后寝宫质问，却被告知了戚礼是自愿服下，而且只有这样才能保全他们母子平安。

无奈之下，戚容只好作罢。

而毫不知情的太妃娘娘却因为戚礼的毒而忧心忡忡，日夜都在寻找神医，希望能有解开之法。

迷雾中的戚礼看着昔日之事，愈发觉得这个地方不对劲，尤其是在大家刚刚踏入城中时听到的铃铛声，还有那一阵阵若有若无的清香。

此时大家应该还在原地，只不过都吸入了这迷雾，陷入了幻境，所以都看不见彼此。

戚礼掏出身上的匕首，直接刺向了自己的手心，一刀划过，鲜血直流。

血滴滴落在地上，面前的幻境猛然破碎，形成一片片碎片漂浮在空中。

戚礼抬起手臂，将手中的血液往面前一撒，忽然间狂风大作，再次睁开眼睛，已经回到了城中，周围已经没有了雾气。

映入眼帘的是城中破烂不堪的房子和杂草丛生的地面，其他几个人还停留在原地，垂着脑袋，耷拉着手臂，就这样站在那里不动。