孟清河收到李珏归来的消息终于长舒一口气。主上在外浪的不想回，他们这些作下属日子过的心累，生怕陛下一道口谕把王爷叫进宫去。

宫里多的是修炼成精的老狐狸，若被看出端倪，提早暴露主上在江湖的地位还不知要掀起多大风浪。好在这战战兢兢的日子终于要结束了。

见到赵远进来，他随口问道：“赵兄觉得我这妆容如何？”

赵远的手一顿，淡定的放下茶碗，认真的打量后道：“颇有魏晋名仕的精髓。”

孟清河咯咯一笑，翻白眼道：“你这武夫懂什么名仕风流！行了，你专程来找我不是为了喝茶的吧？”

“王氏有动静了。”

“这么快！”他哈了一声，幸灾乐祸的笑起来。

赵远不知可否，这趟外差前面虽然不顺，但后面查出私案，拔除韩氏，削弱赵王的实力，一下子做这么多事，这是他们先前没有想到的。

赵远说完要紧事，吃了茶就准备离开。孟清河叫住他，翘起兰花指道：“我近日学了”一手滑稽戏，唱与你听听。”说罢，摆弄手势，咿咿呀呀唱起来。

赵远面色一变，直接运起轻功，好似身后有虎狼追赶，一下就跑没了影。

孟清河哼笑一声：“武夫，还是主上懂得欣赏。”

“阿嚏！阿嚏！”李珏一连打了好几个喷嚏，惹的乔凌频频看去。

“我没事，一定是孟清河他们在念叨。”

乔凌想的却是其他：“王爷对易门是怎么看的？”雪剑山庄之行可谓收获满满，不仅打掉太子豢养死士的营地，还收敛了不少财物。只可惜那个易容成崔主薄的胡三逃之夭夭，他究竟是不是去血煞楼下单的幕后黑手依然是个谜团。唯一可以确定的是此人一定跟易门有关。

“易门啊，我原本没有放在眼里，当时闲着没事，刚好碰上就拉拔一把，现在倒是起了三分兴致。先前跟子安说过，褚沐是柳老掌门给柳襄找的童养夫，是想让他辅佐柳襄。没想到一直老实憨厚的人在柳老门主死后，夺走门主之位。

可他偏偏没杀柳襄，还由着她插手门派诸是，收徒扩张势力。除去二人身份调了个，跟柳老门主寄希望的没差别，不过他们要是关系真的好，柳襄也不会求到我头上。”

“还有那张面皮。”李珏笑意不达眼底：“我想过许久理由，仍然想不通她这么做是什么意思。”

“想不通就别想了，总归咱们已有戒心，对方是人是鬼迟早会露出马脚。”

“子安说的对。”

他回来时已是来年一月，才下过雪，李珏伸手摘下一朵嫩黄色的小花在手中把玩，略有些惋惜的笑道：“要不是孟清河催得紧，咱们还能转道洛阳赏雪景。”

乔凌道：“以后多的是机会。我不想刚到京城就惹上晋王府的首席谋士。”

李珏干笑两声，以清河的性子确实会迁怒，他也不好表现的太偏颇，唉，端水大师不好做啊。

李珏没想到他人刚到京城，就被皇帝打发去南江，他知道父皇不想让他跟太子碰上，心里不想去。但圣旨以下，只能遵旨。这次没带乔凌，他是只身前往的。

南方的雪像雨，落地一会儿就化，比北方的干雪更显湿冷。避开地上的水坑，李珏来到金陵城外的荒地前，几十间座茅草屋错落有致的排列，屋前种了点青苗，三月初春时节，浅浅地覆盖上一层积雪。

穿着蓑衣的老汉手拎着两只野兔回来，见到蹲在屋外的年轻人，观他着衣不俗，不似贼子，就壮着胆上前问道：“郎君在老汉屋前，可是有事？”

李珏起身回看他，笑着作揖：“在下姓林，游历到此地，口渴，想向老丈讨口水喝。”

老汉不敢怠慢，憨笑着说：“郎君稍等。”推开屋门，进内拾柴烧水，过了一会儿端着一只破碗出来，他以为郎君会嫌弃，谁知李珏咕咚咕咚喝完水，把碗递还给老汉，“多谢老丈。”

老者的笑容真诚了些，连连摆手说，“咱们这儿，别的没有，水管够。”

李珏没急着走，蹲在一旁看老者削兔皮。老人家有些奇怪这位穿着精贵，显然出身不俗的贵人会跟他这泥腿子一样蹲在地上。要知道金陵城中的殷实人家都不会同他搭话，更别说穿着锦衣华服的贵人老爷了。

在他们眼中，自家这种“贱等人”比豢养的恶犬都不如，难得有个肯把人当人的郎君，问的也是大众所知的事情，老者自然知无不言，言无不尽。

“我一路走来，都没瞧见有几个，这里先前莫非遭了难？”

“是啊，一场大水，田没了，家也没了。”

“朝廷没派人来管？”

老汉摇摇头，叹息一声。

李珏喝过水，没急着走，跟老者有一搭没一搭地闲聊。从老者口中，才得知百姓的日子居然那么糟糕。

刺史跟马原这个大总管上下串联，压住消息，不许百姓求援，江南这片土地上，但凡还有良知的官员不是死就是病，难怪老头子要他来一趟。

李珏按耐下心中怒火，拿着间比划几下，玩笑说道：“在下算是个游侠，有几手功夫，帮老汉把贪官都杀了如何？”

老者听后，手里的兔皮落在地上，沾了一地泥土，他连连摇头，“杀不得！郎君，杀不得！”

“咱虽没念过书，可也懂知恩图报。折冲都尉陈将军是个好人，我这打猎削皮的本事还是他教的哩。

我瞧郎君是个实心人，跟你说句实话。”

老汉左右望了望，压低声音道：“他那么大的官儿，手底下管着一千多人，照样得听贵人老爷的。

别人捞银子，他不拿就不是一道人。不是一道的人啊，不知什么时候就没了。

大水刚来那会儿，有个秀才公，天天去贵人老爷家门口喊，想叫他们舍口吃的给大伙儿。第二天，就被发现死在河堤边上。

说是淹死的，可我去看了一眼，脖子上的勒痕都泛青黑。哎，好人不长命，再大的官都得看贵人老爷的眼色。”

老汉捡起兔皮，掸去泥土，“据说那些贵人的祖辈就是贵人，一代一代传下来，整个江南成了他们的天下？您要是杀人，他们定会把陈都尉推出来，老汉怎么忍心？何况这里的官儿有人脉有背景，你只一人怎么斗得过他们？退一万步说，即便把人杀了，来的官老爷未必是杨大人这样的好官。

陈都尉说，会把狩猎的法子交给其他县的百姓，熬过这几个月，等粮食种出来，日子会就好过一些。那些死去的人啊，都是命！”

“老丈熟悉陈都尉？”

“是啊！他以前在金陵住过几年，后来走了七八年，没想到再回来就当了大官。我那会儿在街上做些小买卖，被陈将军帮过好几回。他遇着有人欺负老百姓，都会帮忙教训恶人。就是他那大舅子心眼坏。不过他那个大舅子许久没瞧见了。”老者不知想到什么，摇摇头叹气：“家家有本难念的经啊。”

告别老汉，李珏心中有了别的思量，随手捻了株枯草叼在嘴里，一首江南呜浓小调被他哼的怪模怪样，沿途路人纷纷朝他侧目。

李珏大概也没想到会在这里碰到熟人。

韩薇不耐小童唠叨，掀开车帘透气，她一路都在打听韩家的消息，后来从一个出京城的商贾口中打听到大伯祖一家、父亲、二叔跟几个旁支的叔伯都被砍头，只剩妇孺跟七岁以下的孩童被赦免，她就绝了去找他们的心。

她去江南找母亲娘家，然而外祖居然要她给表兄做妾，她好歹也是韩家女，如今家族摆了，居然给那头猪做妻的资格都没有？

一气之下逃出来，准备去找母亲的手帕交想要点钱财。不过韩大小姐哪能过得寄人篱下的日子。对方夫家姓徐，有两个跟她年纪差不都的女儿，畏畏缩缩，一副没见过世面的样子。

那时对方来家中小住，她嫌弃她们丢脸，就私下嘱咐下人刁难，两姐妹果然只住了三日就说思念家人，辞别要回去，母亲为此还伤心了好一阵子。如今她落魄了，也不知对方会怎么看她笑话？

可不去徐家又能去哪里？

小童还在唠叨，“女郎，今时不同往日，等咱们去了徐家，您千万要跟徐家的两位娘子好好相处。”

“知道了，你少啰嗦。”韩薇烦闷的掀开车帘，牛车与那哼唱小调的男子擦身而过，这一瞬间，她浑身僵硬，指甲死死掐在掌心，掐出了血，才让她不至于惊叫出声。

是他！这辈子她都不会忘记，那个灭了她家，害她至此的仇人，林辨。

金陵城外行人川流不息，繁华不差洛阳。到底曾是东晋的都城，很有一番“华盖满京华”的气象。

虽然刚发过一大水，但对于城中的小富之家来说并未有太多影响，一道城门，把城里城外隔绝成两个世界。

李珏交钱进城，找到一间茶棚，坐下休憩，江南的春天浮云无光。淅淅沥沥的小雨让日光融化成水泄了一地。与夏日那种“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”的美景分外不同，也难怪乔凌不愿南下。

小二见来了位腰间配剑的侠士，虽然样貌平平。可他家在城里卖了30多年的茶，见识过不少往来金陵的富商贵人，认得少侠身上的锦衣乃是价钱不菲的雪缎，不敢怠慢，忙笑着上前招呼道：“小店里有茶汤、各色点心，面食、少侠要来点什么？”

“一壶热水，特色点心看着上些。”

小二应了一声，没一会儿就提着一铜壶热水上来。

李珏把从乔凌那边顺来的绿茶抓取一小撮倒入壶内，轻轻晃了晃。一小会后，升起一股馥郁的茶香，引得邻桌几位闲谈的商客止住话头，探头寻觅香味来源。

其中有商贾仗着跟李珏年纪相仿，厚脸皮凑上来道：“在下席二，相逢即是有缘，不知阁下贵姓？”

“席？你是南席商行的人？”李珏慢条斯理的饮了口茶，抬头打量眼前这个自来熟的家伙，猜测这少年是席芩的弟弟。淡笑道：“本公子姓林名辨。”

席二身后的带刀护卫立刻警觉起来，只剩自家那个出生牛犊不怕虎的小郎君还笑嘻嘻的问人家：“可是卞子去不归，何人辩荆玉的那个辩？”

李珏饶有兴致的挑了挑眉，笑道：“正是。”

少年郎啧啧两声，上下端量他，目光在腰间的配剑上停留了一小会儿，虽然他不习武，但凭借这些年历练出来的眼力，能看出这是一柄质量上乘的宝剑。

拉来一条凳子坐下，身体略往前倾了倾，席二压低声音又问：“林公子使剑？剑术如何？”

“一般一般。”李珏屈指轻弹了弹配剑，往一个方向努嘴道：“大概跟那位不相上下。”

少年郎跟他的护卫一道儿转身，顺着所指方向看去。就见一头裹着锦衣华府的肥猪，腰间佩戴一柄华丽的宝剑，带着恶奴招摇过市。

席二嫌恶的皱了皱眉，他认得这人，是金陵一霸甑家的二世祖，跟谢家大郎是一丘之貉，狼狈为奸。

甑祖上是江都豪门，西晋末，北方豪族衣冠南渡，王家、谢家人也要向甑家敬上三分，可以说东晋的奠定，少不了甑家这些南方豪强为基石。