李策登基后提拔了不少寒门，但他在位时间尚短，朝堂势力依旧被各大世家瓜分。科举制名存实亡，选官通道依旧是以推荐为主。

九品中正制害死人，这玩意起始于曹魏，定型在晋。但在开始时，朝廷制定这个制度并不是为了培养门阀，它的本意是要把察举官员的权力从地方官收拢到中央。

谁知结果恰恰相反，不是中央控制地方，而是地方架空了中央权力。

朝堂之内，上至宰相，下到地方县令，全是出身世家的官员，在如此环境下，明知选拔制度有大缺陷，却因世家贪婪而存在百年之久。

想到围绕在大郎和三郎身边的世家，李策就头疼。他明明暗示过俩儿子，不要跟世家走得太近。只是孩子大了，都有自己的想法，太子还罢，对世家更多是利用，三郎就不一样，好似把脑子留在他母亲肚里似的，一味崇拜文臣，成天手不离扇，好的不学，尽学了那套酸不拉叽的做派。

还有二郎，跟文臣的关系都不需要旁人挑拨，就已经恶的不能再恶。御史弹劾的折子都能以筐来计算。

他有时候也会想，三个嫡子的脾性要是能调和一下就好了。除去这个，还有另一重更深刻的考量被死死压在心中。

唯有身旁的梁庆察觉到细枝末节，在惊骇之余，半点没有露出端倪，只是在私底下遇到晋王都会十分客气。

他的徒弟以为师傅不敢招惹这位天不怕地不怕的大爷，只有梁庆自己明白，他是将晋王与太子放在同等地位。

龙案上最显眼的位置放着杨明自请南下的折子。李策先前已经阅过一遍，再拿起看时，依旧能从字里行间读出麒麟子对齐国的担忧。

齐国如今的税粮，一小半是从各州县收上来，一大半都是席家供给。但席家的大本营在金陵，金陵还有个比他李氏更容易近水楼台先得月的萧逸。

杨明南下有两重任务，一是结交席家；二是收集门阀兼土地的证据。可以预见在十年内，他会把精力全部放在江南。若能让席家与他身后的江湖势力归顺大齐，局势便能大定，他也能安心不少。

李策不晓得的是，他的好二儿李珏，早已先他一步拉拢了席家的继承人，在往后的夺嫡，不管他如何打压，都再无后顾之忧。

李策放下折子，闭上眼，梁庆点上一支安神香，拿了薄毯正想给陛下披上，就见他那蠢徒弟进来汇报说左仆射裴继求见。

梁庆瞪了眼没眼色的徒弟，转身进去汇报，半晌，李策才抬了抬眼皮，声音疲惫的道：“玄真来了啊，让他进来。”

“玄真是为了二郎的事而来？”李策跟裴继少年相识，一直都是好友，在他面前极少摆帝王的谱。

裴继行过礼，在皇帝身边坐下：“晋王此番立下大功，陛下准备怎么封赏？”

“政事堂那儿吵了这么些日子，就没吵出个定论？”

裴继默然不语，实在是晋王已经是领亲王爵，封无可封。但不封赏，又怕让武将心寒。此次对战薛放立下功劳的不仅仅是晋王一人，可身为主将，得不到封赏那其余部下如何能越过晋升？这又涉及到僭越的问题。

处理不好将来必然酿成大祸。

裴继左思右想，觉得还是得从后宅入手，便提议道：“晋王这些年一直在外南征北战，府上也没个知心人，陛下不如给他觅位佳人，等有了自己的孩子，便能体谅陛下的难处。”

“你以为朕没想过？”李策找出一封信，丢给裴继，道：“朕给他选了李文纪的孙女，窦轨给推了。

哼，他舅舅倒是好心，把事儿往自己身上揽，朕还不了解那竖子？朕要是直接赐婚，你信不信，那竖子就敢给朕逃婚。届时你让朕如何跟李卿交代？”

裴继看过信，揉了揉眉心，这位殿下从小就不是个好忽悠的，天不怕地不怕，跟个滚刀肉似的。你横，他比你更横，你若讨饶，这辈子别想在他面前翻身。

裴郎君兼左仆射自恃谋略过人，但在晋王面前亦讨不了好，有时他会惋惜，李珏为何不是长子。齐国若有这么一位强悍的太子，天下何愁不定？

但更多时他会庆幸晋王是嫡次子，朝堂上要是坐着这么位霸道的君王，那必定是身为臣子的劫难。

他苦笑一声，只能把难题重新抛给李策：“陛下只需按照心意，剩下的臣去跟他们说。”

李珏摆摆手：“玄真回去休息吧，朕自有定论。”

李珏回京时，已是九月下旬，风吹在脸上微微有些凉意。繁华的大道上，两名锦衣青年走在川流不息的人群中，乔凌抬头望着巍峨的城墙，“长安”二字悬于正中，苍劲有力的字体，烙印了时间赋予的沧桑。

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，不愧是龙兴之地。”乔凌感慨一句，转身笑着对李珏道：“林兄不介意陪我这个乡下之人到处走走吧。”

“荣幸之至。”李珏笑着伸手做出邀请的手势。二人没有易容，只在原有的外貌上做些简单修饰。

两人皆有一副好样貌，引得街边的小媳妇、大姑娘频频回首驻足。

晋王殿下在京中是出了名的“五毒王爷”，除去那些清流每每见到其都要掩袖骂一句“有辱斯文”，其余人上到纨绔，下至三教九流，哪个不是心生佩服。

好吃好玩之地，他信手捏来，随意一条古道小巷，都能道出典故。

李珏边走边向乔凌介绍：“京城由109坊和两市构成。两市指的是东市和西市。

东市靠近太极宫，附近多是达官显贵的豪宅大院，商铺所卖之物也都是珍贵之品。

西市的东西更加平民化，有不少胡商开设的酒楼店铺。倘若想找些新奇的东西，可以去西市逛逛……。”

乔凌边听边打量，她曾经听父亲说过，京城的经济远不如洛阳繁华，主干道上是没有店铺的，这就是给人通行的道路，敢把门开在路上的无一不是豪门大族。

除去东西二市，大多铺子都开设在坊内。宵禁后，坊丁武侯会守在各个坊外，街道上则有金吾卫巡逻。