而后，霍光也就不再怨恨霍禹和霍显了，他只想求天子给他们一家一个体面的死法。

这是为人父，为人夫的霍光想做的最后一件事情。

“但朕有一事可以答应你，朕会让人在爰书中写明白，弑君与谋逆之事，与你并无直接关系，你的功过是非，天下人与后世史书自会有定论。”

这是刘贺给霍光的最后的体面，能不能抓住，就要看他自己了。

刘贺以前给过他活路，他抓不住；如今给了他体面，希望他能抓住。

霍光也立刻就明白天子对他的这份优待和宽容了。

天子不让他霍光成为谋逆之人和弑君之人，而只是背负一个不教亲眷的恶名，此举已经是堪称仁善了。

霍光慢条斯理地整理了一下自己的组绶和冠发，又用力地抹了一把脸，再次向天子下拜谢恩。

“陛下圣明仁德，罪臣谢陛下大恩！”

这低下去的一拜持续了许久，霍光才勉强着从地上爬了起来。

这一刻，他已经彻底平静了，真正地接受了自己的命运和天子对他的定刑。

于是，这位昔日的辅政大臣似乎回光返照了一般，整个人又精神了许多。

“陛下，你打算何时杀了罪臣？”霍光平静地问道。

“明年要改元，你们霍家的事情，要在年前有个了结。”

“陛下心思缜密，如此说来，老夫还能再活七日？”

“恐怕要再早一些，黄霸正在审问淳于衍，朕将霍显放出去，是想让你等团聚，淳于衍明日恐怕就会招供，后日……”

刘贺没有把话说完，但是表达的意思已经很明确了。

最多到了后日，霍显及霍光就会被抓起来再次投入诏狱，而后他们的罪行会公之于众，那么磔刑会立刻执行。

如此算下来，霍光他们一家三口，恐怕就只有今夜和明夜可以好好团聚一下了。

“罪臣了然，既然如此，罪臣向陛下请退。”

“且慢，朕还有一事想告诉大将军。”刘贺阻拦道。

“罪臣聆听圣训。”霍光平静地说道。

“大汉之祸半数皆因外戚和诸侯王而起，推恩令及左官律已将诸侯有名无实。”

“朕就想在有生之年解决外戚之患，大将军觉得如何？”刘贺问道。

“陛下能看到外戚之患，不啻圣明，但是此事恐怕不好办……”

“陛下虽然没有外戚干政，但历代天子依旧会有自己的母族和外戚，爱有差等，重用外戚是人伦之常情啊。”

接着，霍光细细地给刘贺分析了外戚被倚重的原因。

这一刻，他似乎重新回到了那个辅政大臣的位置上，对着天子循循善诱，好像两日之后的磔刑不存在一样。

刘贺也不免感叹，如果霍光能早点摆正自己的位置，当好这虚职的辅政大臣，也许确实可以帮他一些忙呢？

但是没有如果了，江水不可倒流。

“陛下，历代天子皆有外戚作为助力，微臣愚钝，想不出如何才能消除外戚之患。”霍光无奈地说道。

“孝昭皇帝没有外戚，朕也没有外戚，朕可以保证下一任天子一定也不会有外戚……”

“三代天子皆无外戚，久而久之，百姓就能接受这件事情，再往后就可以定为成制了。”

霍光看着天子坚定的表情，似乎闻到了一股血腥味，但是他却并没有从天子脸上看到杀气。

孝昭皇帝之母钩弋夫人是被孝武皇帝赐死，母族更是不显赫，自然没有外戚，而霍光顶多算是小半个外戚。

当今天子的母族倒是显赫，但是李广利因谋逆叛汉而被族灭，所以当今天子也没有外戚。

可是，如今张安世已经有了做大之势，来日必然就是外戚的领衔。

张安君还没有进宫，天子就想着要处置张安世了？

这未免有一些太心急了吧。

“难道陛下是要效仿孝武皇帝行事吗？可是张安君尚未入宫，恐怕还要等许久……”霍光自顾自地往下说着。

“朕说了，即位的天子，一定不会有外戚！”刘贺看着霍光再次强势地说道。

霍光一时不解，他与天子对视片刻，忽然之间似乎明白了些什么。

心中突然涌出一种难以置信的狂喜，用一种带着询问的眼神看着天子，想要验证自己心中的那个猜测。

“陛下，难道是要……”霍光难以置信而又激动万分地问道。

“你猜对了一种可能，朕再说一次，即位的天子一定不会有外戚。”刘贺笃定而又模棱两可地说道。

霍光揣摩着这句话，心中那个想法渐渐就坐实了：有可能也够了！

没想到天子的棋局会这么大。

喜悦、兴奋、激动、遗憾和坦然一齐涌上了心头。

“陛下，如果真的没有了外戚，也莫要让下一个权臣霍光再出现！”霍光狠狠地说道。

“朕明白，朕不仅要限制外戚，更不会再让权臣出现。”

前汉和后汉衰落与外戚、门阀及权臣脱不开干系，要尽早解决此事。

接着，刘贺又淡淡地笑着问道：“如何，大将军这次可以坦然赴死了吗？”

“罪臣霍光再谢陛下仁善，老夫可以坦然赴死了。”

霍光说完这句话，没有再行礼，而是直接挣扎着从榻上站了起来。

摇摇欲坠，险些摔倒，但是刘贺也只是站起来而已，却没有去扶他。

当霍光准备要转身离开的时候，刘贺忽然执晚辈礼向霍光行了一个礼。

这个举动，让霍光顿时老泪纵横，而后竟然毫无顾忌地抬手擦拭掉了眼泪。

“仲父再留给朕一句话吧。”

“陛下心重，手不狠，还要再历练。”

刘贺沉默地点了点头。

“仲父走好。”

“陛下保重！”

霍光再没有多言，径直走出了温室殿。

刘贺目送他离开，眼睛也有一些发烫。

其实，他想再给这霍光多一些的体面，但是恐怕他后宅里的霍禹和霍显不会成全他的。

这两个人已经到了丧心病狂的地步，是绝不会坦然赴死的。

刘贺可以将他们最后的癫狂按死在萌芽中，让其发不出来。

但是他不会这样做的，因为他只给机会，却不替他人做抉择。

路都是自己选的，越走越宽，还是越走越黑，各自安好。

这两日就能见分晓了。(本章完)