“孟东主是有什么难言之隐吗，但说无妨，我会如实向安乐相禀告的，看看能不能帮到你们。”刘贺追问到。

“小人先谢过使君的好意了，但这和外人都没有关系，咱们木工这行当跟下田种地可不一样，要学的东西多着呢。”

“就拿看图样这一件事情来说吧，没有十年以上的功夫，是完全摸不到门道的。”

“小人家里那两个不争气的竖子，已经跟着入行五年了，在看图样这件事情上也还没有全部过关，总得我最后来把把关。”

“至于咱们木工工匠这些手里的功夫，就更不是一朝一夕能够学会的。”

“买来的奴仆也只能给我们打打下手，而要是买几个奴仆呢，成本又太高，不养上个七八年，根本帮不了什么忙。”

孟班说到这里，连连摆手，连说了几个不划算。

刘贺不禁有些尴尬，看来是自己把事情想得简单了。

像孟班这些有手艺的老师傅不愿意扩展生产规模，并不只是怕技术泄露，也不是没有野心，而是这木工的活计确实有技术的门槛，所以要培养合格的雇工是一件成本和风险很高的事情。

看来，得想想法子。

“如果方便的话，能不能带我去看看你们干活的地方。”刘贺说着就看了看后院。

“这个……”孟班似乎有一些犹豫。

但不知道是想到了刘贺的身份而有所忌惮，还是看着对方比较和善，孟班最后一跺脚，还是就同意了下来。

“使君稍等，我先去让院内的女眷回避一下。”

“这是自然，免得我冲撞了她们。”

“诺。”

孟班穿过了铺子，跑到了后面的院子里去。

接着，刘贺就听到孟班大声地呵斥了起来，院子里似乎就传来了鸡飞狗跳的动静。

蹲在地上的少年看了看院子的方向，又看了看刘贺，挤出了一个鬼脸。

看来这孟班在家里也是一个说一不二的大家长。

没过多久，额头上挂着汗珠的孟班又跑了出来，恭敬地对刘贺说道：“使君，请随我来。”

刘贺和孟班一前一后地来到了铺子后面的院子里。

也许是因为人口多而且还要做生意，所以孟班的这个庭院是一个两进两出的格局，比一般的寻常人家要大不少。

外面的铺子其实就是大门的门庭，前院则是做木工活计的地方，四周的棚子里则堆放着木料和一些半成品的部件。

再往后的后院应该就是孟班一家人生活的地方了。

知微见着，其他的木器坊估计也是这个格局。

在院子中间，规规矩矩地站着两个青年，小点的二十四五，大点的二十八九。

放在农家，这个年纪都能当家了。

但是在手工作坊里可不一样，因为干的是手艺活，所以经验和技巧更重要，力气反而是次要的，所以这已经年过五旬的孟班仍然把持着家里的大权。

看来，这手工作坊里的年轻人不好出头啊。

“你们两个竖子还愣着做什么，还不赶快给使君问安，还等着我请你们去吗，小心我抽你们！”

孟班说着就要把鞋子脱下来了，吓得两个青年赶紧下拜问好，孟班这才作罢。

“起来吧，不需要多礼。”刘贺皱了皱眉头，他对孟班这种粗暴的管教方式不敢苟同。

“他们都已经是大人了，孟东主应该不能再这样随意地打骂他们了，否则一辈子都会窝窝囊囊的，到时候你可能会追悔莫急的。”

刘贺原本也只是好心提醒，没想到这孟班非但不领情，还理直气壮地说道：“使君这是太看得起他们了，这两个竖子还不到而立之年，连嘴巴上的毛都没有长硬，离当家做主差得远呢，他们……”

就在孟班想要接着贬损自己那两个“不争气”的儿子时，他突然发现年龄离而立之年更远的刘贺正冷冷看着自己，意识到自己说错了话，举起手狠狠地给了自己一个耳光。

“看我这张破嘴，说的都是什么混账话，使君不要见怪，您是青年才俊，这两个竖子怎么能跟您比呢？”

刘贺也不想在这件事情上做过多的追究，自然而然地把话题带到了孟家兄弟身上。

“你们两个叫什么？”

“小的叫孟日，这是小人的二弟叫做孟月。”

“外面那个呢？”

“他是三弟，叫做孟星。”

日月星，三光者也。

这孟班对自己的儿子期望还挺高。

在孟家兄弟面前摆着一架被刘贺改良过的耧车，已经完成了二分之一，但是大体能够看出来是一个什么农具了。

“你们是怎么做这架耧车的？”

“先挑选和个个零件大小相当的木材，再准备好要用的铆钉，然后就一边造零件一边组装。”

“不应该是先造好所有的零件，然后再拼装吗？”

“拼装的时候用不上两个人，如果不错开的话，反而会慢一些。”

“听你爹爹说，你们现在还不能完全看懂图样？”

孟日抬眼看了看站在不远处的孟班，没有敢说话。

“孟东主，你先出去看着生意去吧，我和你的两位公子单独聊一聊。”

“这……”孟班似乎有一些迟疑。

“怎么，难道还怕我偷走你们的手艺不成？”刘贺加重了说话的语气，有些戏谑地看向了孟班。

刘贺虽然此时不过十六岁，但是因为王宫里的食物很充足，所以个头比寻常百姓高不少。

再加上有两世的见闻，所以他严肃起来还很容易在气势上压倒其他人的。

而这孟班本来就对刘贺“议曹”的身份有所忌惮，被呵斥之后，整个人的脸都白了。

他那双小眼睛瞪了一眼自己的儿子，就灰溜溜地溜出去了。

眼看着孟班离开，孟日和孟月紧张的情绪减少了一些，整个人都松弛了下来。

“说吧，你现在能看懂图样了吗？”

“能看懂八九成吧，但是爹爹对我们造出来的东西总还是不满意。”孟日苦笑道。

“我也能看懂五六成了。”更加年轻气盛的孟月也抢着回答道。

“那你们觉得这耧车最难造一部分是什么？”

“最难的当然是拼装的过程，和别的工具不同，越是复杂的机器，拼装的时候就越是要小心，一道哪里装错了，整个机器都不好用。”

刘贺注意到他们也用了机器这个词，不禁会心一笑。

“那我现在要问你们一个问题，你们想清楚再回答我。”

“诺。”