黄锦冷声道：“主上，这帮人其心可诛。”

毛澄上奏，他还以为对方是个有眼力的人，为了保全朝臣名誉，主动请辞归养。

可现在这五十多封奏折一上，刚刚毛澄的举动说不出来的讽刺。

黄锦躬身行礼，眼中闪过一道厉芒，言道：“主上，何不重启廷杖？”

朱厚熜缓缓摇头，用手中的青竹杖拍打着水面，湖中泛起阵阵涟漪。

可他敲打的地方，鱼儿非但不逃离，反而越聚越多。

他沉声道：“廷杖是饮鸩止渴之举，非必要不得轻动。”

廷杖并非明朝首创，而是承袭自元朝。

在元以前，君臣之间的距离还不算太远，和皇帝坐而论道互为师友，也是存在的。

自宋以后，虽然大臣们只能站着上朝，但皇帝依旧要还礼大臣，“士可杀不可辱”，是上下贯通的准则。

蒙古自草原而来，入主中原之后沿用管理军队的办法，认为朝臣也是将卒，如果不听话，拉下来打一顿便是。

老朱虽然光复汉家江山，还要摒弃胡俗，但对于用得顺手的东西，他也不会拒绝

廷杖自然而然就成了明朝的传统，和厂卫互为表里，是朝臣眼中的洪水猛兽。

朔风起，湿热的空气扑面而来，朱厚熜看着假山湖光陷入了沉思。

他知道毛纪的那篇文章，就像投入湖中的巨石，掀起波涛，砸死鱼虾，当然也会让一些东西暴露在阳光下。

官员集体请辞，可能只是这场声势浩大斗争的开幕，但他也做好了准备。

“麦大伴，念念都有谁想要归养。”

“刑部尚书张子麟，南京礼部尚书章懋，巡抚河南都御史何天衢…………”

朱厚熜若有所思，点头道：“都是些老人啊。”

黄锦手中拿着一身天青色的道袍，朱厚熜顺手接过穿在了身上。

他转身走到中央的石桌旁，提起画笔，山水湖光化为墨色，天地山河尽入画来。

皇帝们多才多艺，而大明的皇帝，都有着与众不同的爱好，仁宗好美食，宣宗喜欢斗蟋蟀，孝宗专情，武宗好玩的都喜欢。

朱厚熜除了修仙，偶尔也喜欢作画，时不时还会研究一下丹药。

他的画很有特点，不同于一般的黑白山水，每一种颜色都能成为主角，此刻他正接过麦福递来的朱笔，点了一树海棠。

他画得很入神，仿佛要把整个御花园，都丢进画里。

不经意抬头，他望见远处假山头上圆滚滚的黄毛团，准确来说那是一滩橘猫。

橘猫懒洋洋地躺在假山上晒太阳，时不时伸出爪子挠一挠肚子。

假山正对面长了几丛竹子，黑白色食铁兽，在翠竹杆下吃着嫩竹。

朱厚熜看了几眼，手上画笔一挥，两个小家伙也就出现在了画里。

他轻轻拍拍手，橘猫就如闪电一般，以一种极不符合他身体的速度，冲向了朱厚熜。

朱厚熜接过黄锦递来的小鱼干，低下身子喂橘猫。食铁兽也晃晃悠悠爬了过来，怀里还抱着一节青竹。

黑白色的团子将青竹推向朱厚熜，大眼睛就这么看着他。

他含笑点了点头，将竹子郑重地收了起来，轻轻抚了抚食铁兽的额头，道：“你这小家伙”。

朱厚熜一把将它抱住，黑白团子在空中挥舞着四肢，朱厚熜反手往他嘴里塞了一节嫩竹，缓缓摸了摸它的毛，就将之放下

两个小家伙有了吃的，也顾不上亭子里的人。

快速朝温暖的地方奔去，倒是食铁兽还转过身，晃了晃圆脑袋，屁股一抖一抖地往前跑去。

朱厚熜淡淡一笑，摇了摇头，这两个小家伙原先住在西苑豹园

可自从他去过西苑，两只小就成了御花园的常客。

他对于这种毛茸茸软乎乎的东西，向来也格外宽容。

橘猫自武宗皇帝之后，依旧可以在皇宫大摇大摆地行走。

送走两只毛球，朱厚熜站起身，为画作添上最后一笔，又在一旁盖上了自己的印章，满意地点了点头。

“黄大伴，收起来吧！”

朱厚熜望着天空思索，看来朝臣们现在只是试探，老臣到了年龄，乞骸骨归乡倒也说得过去。

孝宗之后，官员致仕都会在官位上拖个一两年

不管是出于对权力的眷顾，还是避免人走茶凉想最后做点什么，他们都牢牢占住了一个坑。

麦福将目光转向了一边的奏折，眉头微微皱起。

一般官员致仕，皇帝都会不允，更何况是如此多的人。

他们这是有恃无恐！

麦福一抬眼就看到了神色淡然的朱厚熜，脸上不自觉就露出了笑。

可惜，他们这招用错了人。

“麦大伴，宾之公离朝，武宗赐了几两银子？”

麦福略一沉吟，答到：“李东阳阁老致仕时，武宗皇帝，予其月食八石的待遇，并荫其子侄六品文官。”

“八石，一月八石”朱厚熜轻轻拍了拍手掌，心中思忖，“要让既得利益者加入他的行动，就要把蛋糕做大，让他们知道放弃部分利益，能获得更大的回报。”

朱厚熜站了起来，在四角亭中踱了几步，随即对一旁的麦福言道：“宣梁学士入宫。”

麦福躬身行礼，快步离开了御花园。

麦福在经过惜薪司时，闻到了一股青梅香。

“今日，已经是芒种了”他摇摇头，径直走进了惜薪司衙门，沿着空气中若有若无的酸香，找到了两个正在煮青梅的小长随。

“麦公公！”两个小长随立马跪了下去，磕头如捣蒜一般，脸上都是惶恐的表情。

“皇家重地，是能煮青梅的地方吗？”麦福面无表情，轻轻挥了挥手中的拂尘。

他从袖子中探出右手，一弹指，两个小长随应声倒地。

“哎呀……麦公公……奴婢知道错了。”

他们用手狠捶着胸口，那里仿佛有一团烈火在灼烧，要把五脏六腑都化成气。

六个呼吸之后，麦福化掌为爪，解除了两人身上的纯阳真气。

“要长点心，这皇宫是吃人不眨眼的地方。一步踏错，万劫不复，咱家这次就不记录在案，但下一次就不只是痛的问题。”

“感谢公公，奴婢等人醒得。”两个小长随郑重地磕了一个响头，抬头之后却发现麦福早已远去。

他们赶紧将锅中的青梅倒了，个子稍矮些的小长随，看着裹着泥的青梅，眼中满是不舍。

他一伸手，就将梅子丢到了嘴里，梅子酸涩中带着回甘，倒也稍稍能解一解宫中的苦闷。

“还好，今天遇到的是麦公公，他老人家知道咱们的难处。”高个子长舒一口气，直呼侥幸。

“要是撞上了黄公公”，两人猛地浑身一抖，赶紧跑回了值房。