恢复自由身的李小三，虽然有了个房子，但却失去了家。“公婆”和傻老婆活着，家就在。现在他们死了，一个人的李小三，这间房子又如何能称得上“家”呢。

作为城市人的李小三，也没有土地给他耕种。家中的钱财也都为了给公婆治病和举办他们的葬礼花光了。

身无分文又没有一技之长更不认识字的李小三，怎么才能活下去呢？

这是一个世界难题！

好在此时的李小三是一个身强力不亏的大小伙子。二十出头的李小三，只要给他足够数量的窝头，他就能从有限的肌肉中迸发出澎湃的动力。

此时的海州，已经发展成了一个商业发达租界林立的水旱码头，只要李小三有力气，就不会没饭吃。

他来到码头，当起了装卸工。

人是一种奇怪的动物，只要能吃得饱穿得暖，人类就会思考除了温饱之外的一些奇奇怪怪的东西。

李小三自然也不例外，他作为一个血气方刚的汉子，看着码头上偶尔出现的时尚女人，尤其是女人们从旗袍开衩处露出的一抹嫩白，总是会让李小三头脑发胀。

身不由己的天然反应让李小三的脑海里浮现出一幅一幅奇怪的画面。

经过码头上工友们的联合“会诊”，大家一致认为李小三得了“缺女人病”。

是病就得治，经过某个媒人的撮合，李小三再次当了上门女婿。

不过还好，这次的情况比上次好很多，不仅女人是正常的女人，而且李小三还不用改名换姓。

这个女人恰好也姓陈。她家招聘上门女婿的原因有两个：第一，陈家的儿子得了怪病死掉了。第二，陈家女人的父母都有病，需要常年卧床，常年吃药。

陈氏姑娘长得很漂亮，年龄也不大，只有十七岁。嫁给李小三，可以说是李小三莫大的福气。

婚后的生活虽然清苦，但也算安稳。陈氏在家伺候父母，李小三在外边干活。不久之后，陈氏还给李小三生了个大胖小子。

李小三觉得自己的名字是“三”，自己又是第二次结婚，三加二等于五。因此，李小三儿给儿子起名叫李五。

如果日子能一直这么过下去，倒也算不错。但是，命运怎么会放过这些善良的穷人呢！

就在陈氏家附近，有一个放高利贷的小头目，看上了陈氏。小头目找到李小三，希望李小三能把老婆“借”给自己玩儿俩月。两个月之后，他可以得到十块大洋的好处。

如此恶心的事儿，李小三自然不会答应。他一怒之下，给了高利贷小头目一巴掌。小头目捂着脸，恨恨地离开了。

小头目叫什么名字，李小三儿并不知道，他只知道周围的人都称呼他为六哥。很显然，这一巴掌得罪了六哥。

六哥自然不会善罢甘休，他坐在李小三的家门附近，一边揉着脸，一边幻想着陈氏坐在自己的大腿上，来回摩擦。突然，一个灵感一闪而过，六哥眼珠子转了两转，计上心头！

六哥找来一个平时走街串巷，以买针线为生的妇女。吩咐她时不时地去李小三的家转一转。

目的只有一个，就是忽悠陈氏卧病在床的父母向自己借钱。

这位妇女拿人钱财与人消灾，在她的忽悠之下，陈氏的母亲还真的就找六哥借了三块现大洋。

至于陈氏母亲借钱的原因，说起来好笑，她竟然是想给自己添置一些化妆品。

可见，这位卖针线的妇女是有多厉害！真是长了一张能把死人说活了的破嘴。能让一个瘫痪在床的五十几岁的中老年妇女，借三块钱高利贷买化妆品。

化妆品自然也是从卖针线的妇女手中买到的。这位妇女用一毛钱，从一个落魄白俄贵族手中随便买了些化妆品，就把陈氏母亲手中的三块大洋赚到了手。

起初，李小三还不知道这些。直到要债的六哥打上门来，他才知道丈母娘做了这样一件荒唐的事儿。

这时候，三块钱的债务已经滚到了二十块。就是把李小三卖了，他也还不上如此的巨款。正不知该怎么办的时候，六哥给他出了一个主意。

六哥让李小三把陈氏租给自己。租期不长，半年就好！

租老婆又叫典妻，是一个历史悠久的习俗。民国初年，虽然明面上不合法了，但在民间照样有人这么干，属于民不举官不究的行为。

不过一般来说，不管是出租方还是承租方，都是穷人。

出租方因为没钱过日子了，这才被迫把老婆租出去换一些钱花。承租方也是因为穷，但又想要个孩子，这才租个老婆回家。

一般来说租期都在两三年，租赁期间妇女所生的孩子归承租方所有。租期届满，被出租的女人就要回到原来的家中，和原配继续生活。

出租老婆不仅有正经的“婚约”，甚至连媒人都有。

李小三自然不会同意，这种事儿对于一个男人来说，属于莫大的耻辱！

在那位卖针线的妇女的见证下，陈小三“自愿”将老婆陈氏以二十五块大洋的价格租给六哥，租期半年。不过合同中还有一句话，借期届满后，承租方（六哥）有权续约，出租方（李小三）必须同意。

看着老婆陈氏被六哥带走，李小三一屁股坐在地上，欲哭无泪。

老婆租给六哥之后，李小三对待岳父母也不像之前那么孝敬了。毕竟这顶韭菜颜色的帽子就是他们亲手给自己带上的。

因此，李小三在生活中，不免会亏待岳父母。不仅如此，他也会时不时地用语言去侮辱岳父母。

岳父母本来就重病在身，一旦失去细心的照料，在那个缺医少药的年月，自然是活不下去的。

没出几个月，老两口双双病死。

半年的时光是很快的，一转眼就到了，不过六哥依然对陈氏保持着兴趣。因此，他按照条约的规定，又跟李小三续了半年。

这半年的租金就不会给二十五块钱了，只给了李小三十五块大洋。按照六哥的说法，他已经是老客户了，既然是老客户，那自然是要打折的！