下晌，齐妙在客栈中小憩，没理会齐国公府来人。

半夏无比崇拜自家小姐，兴冲冲地道：“小姐，还真被您说着了。”

齐家从后宅的丫鬟换到管事，来了三拨人。

半夏和麦冬推拒，分别把人送回去。

已经换到管事，那接下来距离冯氏不远了。

一切如预料那般，齐妙很镇定：“等冯氏来请人，咱们就顺坡下驴，跟着她回府。”

冯氏来了，至少证明齐妙的身份，这样再回去，无人敢质疑她。

点到为止，如果闹到老夫人那，会给靠山留下不好的印象。

半夏记在心里，一刻钟内，她站在窗户那看了几次，没有看到齐国府府上再来人，不由得有些焦急。

麦冬见此笑道：“半夏，你这个性子还需要磨一磨。冯氏好歹是当家主母，不可能来的那么快，初步估计至少要在晚膳以后。”

齐妙坐在窗户边向下看，楼下人来人往，随处可见人头，是北地不能企及的繁华。

“晚膳以后来不了，要等入夜。”

齐妙估算了更精准的时间，高门的当家主母，远比想象中沉得住气。

冯氏不是简单的角色，己方更不能得意张狂。

齐国公府，处处是陷阱。

“半夏麦冬，你们在京城里长大，难得回来，不如出去松快松快吧。”

齐妙身边有花枝伺候，人手够用。

等进入国公府，就要把心悬着过日子。

一粒米，一滴水，都有可能是祸患的开端。

半夏老早就馋老字号的点心，颇为心动，不过她还是犹豫了下：“小姐，真的可以吗？”

齐妙看一眼天色，催促道：“快去，早去早回！”

眼看半夏和麦冬离开，齐妙换上一套素淡的衣衫，对花枝道：“去车马行租一辆普通的小马车，咱们去京郊红树林。”

红树林是一片枫林，也是沈家被满门抄斩之地。

从那年开始，每年秋日，枫林长得极好，枫叶更无限接近血红色，传言是沈家族人的血养出来的。

花枝听从吩咐，问道：“小姐，咱们要把祭品都带着吗？”

齐妙轻声地答应。

等马车到了红树林，齐妙没来由的多了一抹伤感。

日落时分，枫林披上晚霞。

还不到枫叶尽染时，翠叶被夕阳染上点点的红。

明明是美景，齐妙内心却格外的悲壮。

花枝没来过京城，只是听说沈家几百口被扔在红树林里的一处坑中。

齐妙绕了一圈没找到，便带着花枝点燃香烛纸钱，洒上水酒。

带着凉意的风吹来，火星四溅。

齐妙跪地，虔诚地磕头，心中默念：“沈家长辈，希望在天之灵可以保佑表哥平安。”

造反是有所求，如果注定没有结果，齐妙希望沈韵安全身而退。

随着纸钱全部变成灰烬，天色终于暗下来。

齐妙站起身准备离开，枫林外传来响动声。

花枝拉住齐妙道：“小姐，咱们还是避一避。”

虽说祭祀是自由，万一被别有用心的人察觉，也很有可能暴露。

齐妙点头，拉着花枝躲避在茂密的树丛中。

前方不远处，白牡丹走在前，贾三提着两个重重的篮子紧随其后。

白牡丹看到地上的祭品，诧异地道：“贾三，刚刚有人来过。”

中元节，有人来祭奠沈家，真是奇了怪了。

往年，白牡丹都会来，却没碰见过熟人。

贾三不以为意：“班主，这有啥好奇怪的？当年沈尚书死的多冤枉，推波助澜的凶手没准做了噩梦，受不住良心的煎熬，来赎罪了。”

白牡丹只觉得这个理由十分可笑：“煎熬？杀人如麻的人懂什么是煎熬？他们眼里只有利益。”

话毕，白牡丹又催促贾三：“手脚快点，我长这么美貌，万一天黑了被野鬼缠上了咋办？”

蹲在不远处的齐妙：“……”

白牡丹在她这，人设真不崩，就是主打一个自恋！

虽然心里有诸多疑问，齐妙还是没耽搁，带花枝回到客栈里。

已经入夜，半夏和麦冬正在房内团团转。

齐妙在路上买了几样小食，她咬一口包子，口中含糊不清地道：“我不是留下字条了吗？”

半夏抹了抹额角上的汗滴子：“奴婢看到您留下的字条，和麦冬还是放心不下。”

半夏甚至脑补，国公府突然来人，不由分说把自家小姐给绑了。

一个包子进肚，齐妙又喝了一碗茶水：“我知晓你们担心我，但是记得我说过的话，如果遇见危险，先顾及自己。”

齐妙手下只有几个得用的人，她不希望任何人出事。

“此番冯氏上门来接人，以冯氏的心胸，必定会找补回来。”

动不了齐妙，必定会动她身边的下人。

例如以教导规矩为借口，几个丫鬟少不得被磋磨一番。

“咱们进府是需要低调行事，却也不是去当软柿子的，假设冯氏的人使绊子，当场打回去，不用犹豫，有什么后果，你家小姐一力承担。”

来到京城后，齐妙发觉与所想不同，很多事不是她退让了，对方就会放过她。

既如此，忍气吞声的就没意思了。

“如果我顾不上你们，你们就告状去。”

齐妙告诫几个丫鬟，“冯氏要脸面，咱们就抓住她的死穴闹大！”

齐国公府被冯氏掌控多年，并不是没空子可钻。

后院里齐承平那些被喂了避子汤的小妾姨娘，会不怨恨冯氏？

主仆正在低声交谈，客栈的伙计敲门：“齐小姐，齐国公夫人来接您回家。”

齐妙看了一眼漏刻，冯氏来的比想的早一些，估计是顶不住压力。

“伙计，麻烦你告知她稍等，容我收拾衣物。”

冯氏不上来，齐妙更不着急，她磨磨蹭蹭耽误半个时辰下楼，冯氏仍在耐心等待。

冯嬷嬷死后，冯氏身边换了李嬷嬷跟随。

李嬷嬷瞟了一眼齐妙道：“又是个不省心的小蹄子。”

冯氏眼神里划过狠厉的光，她执掌国公府二十来年，与小妾姨娘斗狠，什么样作妖的她没见过？

一时占上风而已，冯氏并不在意，小丫头片子躲过坠崖，不仅仅是运气好，心眼也多。

不过没关系，走着瞧。