岑小辫儿这孩子，你要说他可怜吧，倒真是，打小就没见过他亲生爹娘，好不容易碰着个师父收养吧，谁曾想，十岁那年他师父就撒手人寰了，没给他留下一分钱财。

可有句话不常说吗：“可怜之人必有可恨之处。”

他岑小辫儿就有点这味儿，这两年来坑蒙拐骗的事儿他不少干，整天讹传谣言，弄得人心惶惶的，没少招人恨。

前两年他钱是没少挣，可他自身不会攒钱，有多少花多少，今天吃饱不想明天。

刚开始日子还好过，自打人们都不再相信他的鬼话时，就一夜回到解放前了，终日里勒紧裤腰带过日子。

南城水鬼滩前发现了一具无头女尸，人们都认为这女子死得冤屈，鬼魂免不了要出来作祟，人人都买符篆放在身上保平安、求祥瑞。

岑小辫儿臭名远扬，没人买他的“驱鬼镇妖符”，岑小辫儿一看这样不行，脑子一转，既然城里卖不出去，那就去乡下叫卖。

水鬼滩前发现的无头女尸，这事儿不光城里人人皆知，周边村子也有所耳闻。

他从城里出发的时候都已经快到傍晚了，当天一入夜后就下起了大雨，来到周边村子时，已然成了一只落汤鸡崽儿。

抬手抹了一把脸上的雨水，便挨家挨户的敲门叫卖。

人们开门见是个小道士，问明来意后，还真有不少人家出钱买。

有户好心人家看他可怜，黑天瞎火还下着雨，身上都湿透了，便赠予他一件蓑衣以及一盏玻璃罐煤油灯，岑小辫儿感动得千恩万谢。

岑小辫儿带的符篆多，这个村子卖得差不多后，又忙奔着下个村庄去，奔来跑去的一直忙活到后半夜四更天，大概夜里一点钟左右，这才把身上带的黄符全部卖完。

看着道包里的铜钞，岑小辫儿心里美得不行。

从下午到现在一粒米儿没进肚，刚才一直在忙活，没顾上得上，现在一停下来，才发现早已饥火烧肠，饿得不行，就想着赶紧回城里，去于老头儿那里喝羊汤，吃烧饼。

咱这里要给您说一段书外话。

“张宗昌，坐济南，鸡狗鹅鸭都上捐，一两银子八块三。”

这段打油诗是形容张宗昌督办山东期间，在山东横征暴敛、鱼肉百姓的真实写照。

早些年山东被大军阀张宗昌统治，张督办主政山东期间，为了养活手底下的军队，对百姓横征暴敛，仅捐税项目，就有六十多种，好比说田赋、契税、牲畜屠宰税、盐税、房铺捐、茶叶特捐、车捐，集市摊捐、娼捐、戏捐、狗捐，鸡捐……很过分的连到城里来收大粪的都要向他交税，叫大粪税。

简而言之，不管做什么都要向他张宗昌交税，老百姓们赚的钱最后都是给他张宗昌赚的。

他这般做法连狗都看不下去了，一日检兵，突冲出来一条恶犬，在场那么多人谁也不咬，就认准了张宗昌，朝他屁股上啃了两口……

事后张督办大发雷霆，命手底下的军队全城抓狗，天天杀狗吃狗肉，故而得了个“狗肉将军”的称号。

狗肉将军在山东任职期间，弄得整个山东民不聊生，老百姓们过着水深火热的生活。

在当时，有段童谣唱得好：“也有葱，也有姜，锅里煮的是张宗昌”，可见张宗昌在山东有多遭人恨。

就是因为他这种残暴的敛财方式，不知道逼散多少家庭，倒闭了多少店铺，老百姓们没活路了，不得不举家搬离，狗肉将军张宗昌驻扎山东那几年，被逼外出逃难的老百姓属最多。

这地儿想赚点钱堪比登天，做生意都没法做，只能另寻他路。

话头说回来，说当时有个从山东逃难到青平县的老头儿，姓于，于老头儿家祖籍是菏泽单县。

民间有句俗话：“来到菏泽牡丹城，不品单县羊肉汤，等于白来菏泽走一桩”。

于老头儿祖祖辈辈靠卖羊汤为生，到他这一代，也是如此。

于老头儿身上有门手艺，走到哪里不至于饿死，刚开始来青平县的时候，也是身无分文，打了几个月短工后攒到一点钱，有钱了便开始做起了老本行。

在二手市场买了一辆木轮车，车上安一火炉，炉上支起一口熬汤用的大锅，锅里熬羊汤，除了买羊汤外，还有烧饼。

于老头儿白天睡觉，晚上出摊，因为羊汤这玩意儿大白天的还真不好卖，非得是晚上，食客才多，晚间天气本来就凉，喝上一碗热气腾腾的羊汤，身上的寒气随之散去，一股暖洋洋的热气席卷而来。

城里有的人受了风寒，不去药铺抓药，就来于老头儿这儿喝上一碗羊汤，喝得满头大汗，回家睡一觉第二天起来就好了，简直比看郎中还管用。

于老头儿一入夜后就推车去城中摆摊卖羊汤，天亮了不着急收摊，早上还有一波食客。

于老头儿的羊汤正宗，价钱也实惠，喝的人还真不少，赚着钱后他也没打算开个店铺啥的，每天依旧是推车摆摊卖。

岑小辫儿他又饿又冷，就想着赶紧回城里于老头儿那里喝羊汤，暖和暖和身子骨。

天上电闪雷鸣，雨依旧下个不止，岑小辫儿惦记着那口羊汤，也顾不上等雨停了，抬腿就朝着城里走去。

狂风骤雨中，岑小辫儿弱小的身形在黑夜里显得格外的孤独，他倒不在意，嘴里甚至还哼起了小曲儿，用他自己的话来说：“你们懂啥？小爷我这乃是苦中作乐。”

按计划路线他是要从南边进入青平城里，想要从南边进入进入城中，那就得经过沈家义庄。

下午的时候他经过此地倒不觉得害怕，可当下深更半夜的，快走到沈家义庄时，一想到里面全是死人，白天的时候还送进去一具无头女尸，他难免有些发怵，心生退堂鼓，就想原路返回走别的路进城。

他想掉头走，可他那肚子不干，“咕咕”的叫唤了两声，显然是饿得不行了，他心里寻思再折腾下去非得饿死不可。

索性把心一横，一咬牙说：“我一大活人难不成还怕你们这群死鬼不成，这要是怂了，今后传出去，我这碗饭也别想吃了，小爷我臭命一条，光脚的不怕穿鞋的，我他娘的索性豁出去了，一条道儿走到黑。”

这些都是说给自个儿听的打气话，说出来心里除了多分胆儿外，起不了实际作用，该怕还得怕。

他心里还是有几分忐忑，想起了他师父平时从戏子那里学来的词，他师父经常唱，他也会一两句，便大声唱了起来给自己壮胆儿。

“窦尔敦在绿林谁不尊仰，河间府为寨主除暴安良，黄三太老匹夫自夸志量，指金镖借银两压豪强，因此上我两家比武较量，不胜俺护手钩暗把人伤…“

他不是专业唱戏的，再加上他唱的也不怎么样，还好这路上没别人，要不然这大半夜的不说被鬼吓死，都要被他鬼哭狼嚎般歌声给活活吓死。

好巧不巧，这时玻璃灌里灯油也燃尽，火光一闪一晃就灭了，见此般情形，岑小辫儿暗骂了一句：“真他娘的倒霉啊！”

天上的雨是越下越大，却不打雷了，要真打雷也还好，至少借着电光还能看清道儿，老天爷此刻就好像故意为难岑小辫儿似的。

岑小辫儿心里后悔今天出门没看黄历，怎么倒霉事儿都让自己碰着了。

他不敢在此停留，心想摸着黑也要离开。

沈家义庄外的道路里旁是围墙，外边则是一处斜坡，黑天瞎火看不着道，万一不小心摔下去，不死也残。

岑小辫儿不敢大摇大摆的走大道，只能小心翼翼地摸着沈家义庄外的墙根走，一边走还不忘嚎上两嗓子给自己壮胆儿。

岑小辫儿以前去乡下的时候，途中路经沈家义庄少说得有几十次，因此沈家义庄周围的环境他挺熟儿。

他记得西边围墙处有道缺口，就想摸到那处缺口，从而进入沈家义庄。

他和孙家两兄弟有过几次照面，心说：“这黑灯瞎火的，着实是不好走，我何不先去沈家义庄借盏灯再说。”

想罢，抬腿继续走，快摸到西边缺口处时，他感觉自己摸到了一个人。

这可把他吓得一激灵儿，忙抽出手惊道：“谁啊？”

这话喊出去，对方一点回应都没有，见对方不出声，岑小辫儿心里寻思难道是自己太饿了，出现了幻觉？

他觉得应该是这样，可还是不放心，抬手又摸了过去，这一摸，可把他吓坏了，凭借手感，围墙处确实是站着一个“东西”。

吓得岑小辫儿两腿发软，一屁股瘫坐在地上，他此刻又害怕又好奇，害怕的是这东西到底是人是鬼，好奇的是这东西摸起来身上好像穿着衣裳。

既然穿着衣裳，那就说明是个人，可为什么这人问他话他不出声呢？

岑小辫儿脑子转得快，心想这人该不会是哑巴吧，可转念一想又不对，即使是哑巴说不了话，按理也会动一下，不应该一动不动。

就在岑小辫儿不解之际，突然“咔嚓”一道闪电打了下来，借着电光火石，岑小辫儿这次看清楚了。

沈家义庄西边围墙缺口处确实是站着一个人没错，可要准确的来说，站在围墙边儿的是一个没头的人。

眼前这一幕吓得岑小辫儿魂不附体，怪叫一声：“哎哟我的姥姥娘唉，是个无头鬼。”

他怕上心头，也不顾上天黑雨下，连滚带爬的跑了，也该着他岑小辫儿今天倒霉儿，刚跑出去没几步，就被一块石头给绊倒了，头朝地两眼一黑便昏死了过去。

待他醒过来的时候，天边已泛起了白光，再看围墙处，那只无头鬼却不见踪影。

岑小辫儿惊魂未定跑回了家中，躲在被窝里抖了一会儿后，魂儿这才回来。

回过神后，他就开始想着赚钱了，这些年的招摇撞骗下来，他早已进入角色入了戏，别人都认为他的符篆不灵，他倒觉得自个儿画的“驱鬼镇妖符”真能起驱魔除祟的作用。

于是又画了一大堆符篆，一大早的便跑到天主街头处叫卖，他把自己昨晚看到无头鬼的事儿给人们说了一遍，当然自己昏死过去了那段儿没说。

可人们都当作是他编的鬼故事，有人听，但没人信。

……

那位问岑小辫儿遇到的是不是水鬼滩前的那具无头女尸，如果是，这女尸真化作厉鬼了？

这问的好，岑小辫儿雨夜看到的确实就是那具无头女尸，到底是不是冤魂附其身化作厉鬼出来作祟？

这是一个扣子，咱们暂且先给它扣上，后文书再给您解开。