民国九年，火车的时速只有四十公里，从海市到北平，需费上整整三天。

因此多修几条铁路显得尤为重要。

周暮觉估算时间，他傍晚出发，到北平时是后日的早晨，路途中他也不打算去驿站旅馆休息，只务求尽快抵达。

英国人并不好相与。李雁峰必然会吃上不小的苦头。

*

新来的司机老何候在学校外头，正好遇上了来接朝笙的阿忠。

阿忠也看到他了，笑着打了招呼：“老何，正赶巧啊。”

老何问道：“太太也是这会儿放学？”

他觉得新鲜，作了太太的人，还在念书。

阿忠点点头：“下午若有课，就是这时候。”

他倒没想到少爷也来了学校，不过阿忠一向不打听主人家的私事。

他的手搭在方向盘上，专心致志地望着校门。

下课的时间还有一会儿，阿忠先看到的是周暮觉，还有上次那个圆眼镜儿。

周暮觉正想让老何回家时同阿柳交待一声，见阿忠也在，索性直接同他说了。

“您的意思是，要去北平出差，十天后才能回来？”阿忠听得周暮觉的话，又重复了一遍。

周暮觉点头：“是这样，你等会儿见了太太，同她说一声。”

阿忠忙点头：“放心，少爷，我晓得了。必不会叫太太担心的。”

周暮觉微愣，不动声色地掩去了眼中的神情——她竟然，会担心吗？

冯广厦听得这话，瞅了眼一脸憨厚的阿忠，又瞅了眼八风不动的周暮觉，不由得在心里默默感慨——这对半路家人，关系真真儿不错。

也好。

冯广厦晓得周暮觉亲情缘薄，高堂俱逝，天不假年，而周家余下的那群难缠亲戚自不必说。

现如今家里竟然也有人等他回来了。

那副圆眼镜后面，青年的一双眼睛露出了欣慰的光。

“既如此，我先去了。”周暮觉回身，对冯广厦道。

冯广厦重重地握了下他的手：“惟愿诸事皆顺，你与雁峰能平安归来。”

“自然。”周暮觉眼中带出笑来，“你在海市也别一直紧绷着。”

冯广厦应得极痛快：“先给你们把接风洗尘的席面定下来。”

……

朝笙下了课，便立刻知道了这件事情。

“说是出差。”阿忠在前头说。

朝笙知道周暮觉先前一直在北平管理分行，但走得这样匆忙，很不像他的作风。

她忽然觉得，自己其实算不上很了解周暮觉。

对他的认知起先来自于剧情，然后是日久天长的相处。

他应该有很多面，是她未曾见过的。

车窗外落下海市的街景，这是民国九年的沪上，与她记忆中后来的繁华截然不同。

风云涌动在城市的上空，她慢慢降下车窗，任风灌满衣袖。

差不多半个月都见不到他，想想居然有些不舍。

朝笙微微一笑，指尖轻扣在窗沿。

*

自海市去北平之所以要三天，一是因为火车的时速，一是因为还得从南京、天津换乘，一番折腾，最后才能抵京。

从车站望去，能看到古都庄严的城楼，他在这儿待了整整三年，此刻，居然生出了恍如隔世的感觉。

两个月前，他从北平归家，操持了父亲的葬礼。那时通海银行的责任刚刚落在他身上，一个女子的一生也落在了他身上。

他尚不知生命如此翻天覆地，还想着等情况稳定，仍去北平。

但时局变化得很快。

四月，北方的早晨仍是暗的，古都的轮廓在薄雾里隐约可见，青年抬手叫了一辆车，不再停留。

他先拜访了家里的故交，那是位在交涉署任职的长辈。

交情仍有，但不足以让他出面去帮一个非亲非故的出版社社长。

周暮觉早已料到。

但通海银行与他家族的生意盘根错节，周暮觉滴水不漏，很快让这位八旗子弟出身的长辈点了头。

官方的立场妥当了，他马不停蹄，去了东交民巷旁的教堂。

这生于东方末代、又留学西洋的青年见惯于风风雨雨，不信世有上帝神明。

但他的父亲很虔诚，海市林立的哥特式尖塔，有许多都曾得了他的捐赠。

有这一层因由，周暮觉认识了一位远东教区的主教。

他知道东交民巷英使馆的外交官，恰好也有虔诚的信仰。

北方的日光总带着干燥的气息，周暮觉坐在教堂里听主教传播福音的时候，眼睛看向的，却是高耸的玫瑰花窗里透出瑰丽的天光。

这样神圣而遥远的光芒会让人油然而生对上帝的崇信，周暮觉安静地听完了主教的布道，他宛如信徒，先问出几个《新约》里的疑惑，之后才娓娓说出自己的来意。

如此，他又联合了京平大学的校长，终于在抵达北平的第四天顺利保释出李雁峰。

国家积贫积弱，纵有手腕、有身家，仍然不得不以迂回而周密的手段救出他的友人。

周暮觉很早就懂了弱国弱民的道理。

但他也好，李雁峰也好，都不觉得这样便要舍了脊梁。

因此，在东交民巷外头，一身落魄的李雁峰提着自己的破旧书箱走出来时，笑得格外的情真意切。

“上次见你这么狼狈，还是反帝游行时。”周暮觉张开手臂，重重地拥抱了李雁峰，丝毫不在意他身上的尘土血痕。

“我躲在一个梨园班子里，涂了满脸粉彩，才躲过了巡警的搜捕。”李雁峰压下眼中潮湿的热意，声音故作爽朗。

周暮觉知他性情，不再多言，只笑道：“你的译文手稿可还好？”

李雁峰扬了扬手中的书箱，道：“自然！拼的就是这口气。”

他又有些怅然：“只可惜出版社办了三年，终究还是结束了。”

“我在海市替你寻了个地，机器已令人去置办了。”周暮觉临行前，让冯广厦去找的徐城，走的他自己的账，“李社长，去看看吗？”

李雁峰眼中的热泪终于滚落，他胡乱抹了一把脸，重重地点头。

归途在望。