这一天是周日，江暮白照常起得很早，他向来自律，没有哪一天会例外。

他习惯了这样的日常。

但今天总还是有点不一样，今天是他的生日。

失去了至亲之后，生日从此只用以计算年龄的增长，和庆祝毫无关系。

如果没有人在乎，那庆生就会变成很孤独的事。

父母生前的好友，乌樟巷的四邻，每逢年节，总是会妥帖而热络的关心着江暮白，但生日这样更为私密的事情，确实没有人想起。

江暮白很能接受孤独。

因为习惯。

因为无可改变。

所以当意识到朝笙或许不会来的时候，江暮白居然生出了一种“那便算了”得心情。

没关系的——

他看向客厅里的餐桌，平静地告诉自己。

十月的国庆假期，朝笙第一次来了他家里。

她站在餐桌旁，比着那张小小的椅子，然后仰脸，笑着和他说话。

他已十七，比之同龄人个子要高大许多，朝笙也同样高挑，因此这张椅子谁都用不上。

所以他把这张椅子收拾了一下，用以陈放一部分火锅食材。

朝笙向来想一出是一出，江暮白已经很能适应她的性格，因此那些放满了辣椒红油的高川菜，他都一一学会了。

又去问邻居家善于烹饪的阿姨如何做火锅。

张阿姨还以为是他想吃，觉得意外——因为关照着江暮白的四邻都知道，这孩子并不太能吃辣。

起先，叫这个孤零零的少年来吃饭时，他们还会特地少放些辣子。

后来江暮白说太麻烦他们了，于是没多久，尚还年少的他就自己学会了如何去做饭。

张阿姨知道自己家的陈渝隔三差五还会去找江暮白蹭饭。

所以被江暮白的请教如何做火锅的时候，张阿姨摆了摆手：“想吃的话来阿姨家吃就是了，一个人做起来多麻烦？”

要备菜、洗菜、准备繁多的蘸料、碗碟。

但江暮白笑着谢过了她，温声解释：“是朋友想过来一起吃。”

张阿姨这才作罢，仔仔细细地和他说要准备些什么。

末了，又找出了丈夫特制的火锅底料。

“正宗的麻辣牛油，你朋友要是会吃辣，肯定喜欢。”

朝笙是很会吃辣，但他无法知道她是否喜欢了。

火锅沸腾，溅起滚烫的红汤。热气在清寒的十一月里凝出水来，满桌的菜也都笼在水汽里，放眼望去，都是朝笙报菜名似要求的那些。

隔着飘飘摇晃的白雾，那把高大的椅子空荡荡，答应好要来的人，没坐在这里。

所以，真的没有关系吗？

他垂着眼，感到心里现在格外的空荡。

已过正午，微信里静悄悄，电话也没能打通。

在某个上午和江暮白打过招呼后，那个叫文姗姗的女孩发来了好友申请。

她的朋友圈里，酒吧的灯光混乱暧昧，高挑明艳的少女在夜里举杯痛饮，卡座上仰靠着的是霍昀漫不经心的剪影。

“又被放鸽子了啊。”江暮白淡淡的想。

思绪很浅，他惯常冷静。

但是那种钝刀子割肉般的感觉为什么在心里升起，来回的磋磨。

火锅沸腾到快要烧干，江暮白才终于回过了神来。

他站起身，按照张阿姨所叮嘱的，将凉好的的开水倒了进去——

“别光顾着烫菜聊天了，水烧少了就要再加。”张阿姨事无巨细地叮嘱。

还什么都没吃，菜已经凉得差不多了。

他拿起筷子，犹豫了一瞬，选择先吃没放辣椒的清炒茼蒿。

茼蒿有特殊的香味，有的人喜欢，有的人嫌弃。

朝笙恰好属于前者，他试着去适应她对于食物的口味。

那些高川所特有的菜也都不能浪费。

江暮白很聪明，做饭也很有天分。

对着菜谱仔仔细细地学，明明是个完全吃不了辣的人，做出来的水煮肉片麻辣牛肉却都色香味俱全。

他一样一样地、吃得很慢。

胃里泛酸，眼眶发热。

江暮白想，他果然不擅长吃辣。

其实，他从不会在读书之外的事上勉强自己。

因为就算能收到来自四面八方的善意，他的生活本身依然是一道很难的命题。

所以从不吃辣，所以强迫症、洁癖，所以用温和平静的皮囊对抗躁动的青春期，所以和其余人保持着礼貌却不疏远的距离。

无所依靠的人必须保证能够全权掌握住自己的生活，才不会落到尘泥里。

他年少的心是沉静的湖水，再多的暗流漩涡都在如镜的水面之后，谁也不会看到。

但某一天，有人惊动了这寂静的湖泊，把月光似的影子倒映在水中。

然后，江暮白看到了那盏月亮，发觉那就是他所向往的一切。

所以不断地破例，不断地让自己陷入被动的境地。

这个认知让江暮白强自平静的心绪直接跌落谷底。

火锅很快又咕噜咕噜冒着泡，干椒在红汤上面翻滚漂浮。

江暮白夹起一筷子肉放了进去。

羔羊卷切得很薄，颜色很快就在沸水中变浅。

蘸料打的是油碟，他几乎不吃这样辛辣的食物，却也知道高川火锅的特色之一就是油碟。

舌头已经被辣得有些没感觉了，可今天这样特殊，江暮白不想完全的浪费掉。

他越吃越慢，筷子却没停过。

但江暮白吃不出好吃与否。

他忽然觉得可惜了陈叔叔独家秘制的火锅底料。

思绪游移之际，虎口上忽然传来了灼热的痛意。

江暮白低头看去，是沸腾着的汤水溅到了手上，燎出了一块红色的圆痕。

他这才想起来要把火关小些。

约定好吃饭的时间已经过去，他一个人吃着过于丰盛的食物，耗费了大半个中午。

饶是如此，还有不少菜剩了下来。

都凉透了，也没有刚出锅时那样好吃。

江暮白又夹起一块水煮肉片，菜放了太久，所以肉片上都带了点凝固的油脂。

花椒、干椒、豆瓣酱的味道辛辣而浓郁，刺得他清俊的长眉都微微皱起。

江暮白认命般地将筷子搁在了碗上，胃里翻江倒海，半晌，他终于愿意承认，自己现在难受得不行。

兜里翻找，摸出了一粒糖。

是牛奶味的，香气甜且馥郁，却一点儿也压不住舌尖的痛意。

那天，是她拉过他的手，玩笑般的说“这才是礼物”。

某个暮色深重的傍晚，她的面容在火光前明晰而温柔。

一字一句，她许愿，要他立刻开心起来。

江暮白慢慢咬碎了那颗糖。

“可是，闻朝笙，我现在……并不开心。”

他的声音浅而淡，薄得像是一句呓语。

月亮没在约定好的白昼降临，愿望失灵了。