暮鼓声咚咚，仿佛是催促。当敲响六百次之后，行人就必须留在坊中，若擅出，会受到严厉的惩罚。

朝笙想起露葵，觉得还是不要踩着点儿进芳汀馆，不然那丫头准会念叨她许久。

“得回去啦。”

砚白的马蹄在水岸边轻踏，等待着它的主人。

长街上行人已稀，砚白放开了马蹄，尽情地飞驰而去。

平康坊外，锦衣的纨绔们正推推搡搡着离去，纵然年少，却喝得面红耳赤。

宿从笙也喝了一点，呼延明迦的舞跳得好极，只是他好像还没要到能欣赏这般美丽的年纪，一晚上下来，觉得甚是乏味。

狐朋狗友们称赞的金风玉露酒，也不过是普通的桂花酿罢了，他喝了几口，没琢磨出所谓能“胜却人间无数”的好滋味来。

但他不想回家。

陆嘉木酒量最好，喝酒却不上脸，这堆子纨绔里，唯有他神色最清明。他听着暮鼓声，望向胜业坊的方向，知道此时回家恰好来得及。

长街上，忽有四蹄踏雪的乌骓飞奔而过。

这匹马，他的印象实在很深。

而这在洛都的夜中肆无忌惮纵马的人，他也认识。

“乌骓果然是名不虚传的马。”他轻声道。

宿从笙闻言，借着些末醉意望去，怔然看到了他的姐姐。

她来洛都已有半月，却依然没怎么与他好好说过话。

初次见面是他闹脾气，后来她也没甚见他的意思。父王潜心修道，母妃独居养病，家并不像家。

姐姐是他期待了许多年的亲人，可结果她和他的父王母妃一样，与他隔着疏远的薄膜。

那个小马奴跟在她后面，她偶尔停下踱马等他，似乎是嘲笑他太慢。

她只对一部分人友好。比如她的婢女，比如洛都的女郎。

如今还要算上一个卑贱的马奴。

“你姐姐，仿佛与那马奴关系不错。”陆嘉木淡声道。

宿从笙垂在袖袍里的手微微捏紧，涌上点孩子气 的委屈。

其他的纨绔们闻言，酒意上头，大声道：“马奴？堂堂郡主怎么能与马奴交好？”

“阿从，这可不成！你姐姐——嗝——以前在青州，可以跋扈任性，可如今是在洛都。”

“就是！你得帮你姐姐！得教训教训那马奴，叫他晓得尊卑高低。”

他们还只是群十三四岁的小郎君，往日玩耍，也都是彼此可亲的伙伴。然而对待庶民乃至奴仆，洛都的纨绔们会显露出残酷的一面来，他们都不觉得不妥，有的东西，是从血脉里一代一代传承下来的。

陆嘉木微微一笑，看着宿从笙眼中浮现出犹豫的神色。

从东楼的高处往下看去，他第一眼就见到了朝笙。她站在冬日的梅花底，神情懒散又随意，有着他从未见过的风情。

可那个跟在她身后的马奴，就宛如白梅上被溅起的一颗泥点子。

他们在夜里告别，各自由家中的奴仆接了回去。

宿从笙上了马车，忍不住又想起朝笙当街纵马的情形。

他还不会骑马，没人教他。

踩着暮鼓声，他回到了永嘉坊。王府朱绿的匾额下，朝笙正把砚白的缰绳交给她的马奴。宿从笙跳下马车，走了过去。

经过他们时，他忍不住停下了脚步。

离得这样近，他才发觉朝笙格外的高挑，他得仰着头同她说话。

“……宿朝笙，你站住。”宿从笙犹豫着开口，他现在不乐意叫她姐姐了。

朝笙有些意外，她微微低头，看着她的便宜弟弟。

——仔细一看，简直是她的性转版，就是矮了点……

“阿弟呀，你回来了。”她倒是不在意宿从笙的别扭，反而声音懒洋洋的唤他，“前些日子真不赶巧，在书院里也未曾碰到过你。”

宿从笙有点委屈，他看得出朝笙眉眼里淡淡的敷衍。

大抵是懒得理自己的弟弟，所以大半个月还不曾想到过见他。

朝笙轻轻拍了拍砚白，池暮接过了她手中的缰绳。两人动作之间，带起一阵熟悉的气息。

宿从笙睁大眼睛：“你们，也喝了桂花酿吗？”

池暮的手微顿，他垂眸，纤长的睫毛像两面小扇。

朝笙这下终于收起了懒散的神情，打量着宿从笙：“怎么？你也去喝了酒？”她露出个笑来，“这般年纪饮酒，仔细长不高。”

空气中突兀响起轻笑声，宿从笙怒火中烧，愤怒看了过去。

朝笙揉着砚白的耳朵，道：“砚白，你刚刚怎么打喷嚏啦？”

“洛都天冷，想必它从青州过来，还没适应。”那小马奴解释。

朝笙长长的喔了一声。

宿从笙忍无可忍，明明——明明就是那马奴没忍住笑。

他恶狠狠地瞪了眼池暮，是比他高了那么点，但还是比姐……比宿朝笙矮！

而且他还是个马奴！

先前陆嘉木等人的话犹在耳畔，他气冲冲地迈过了门槛。