泰德·威尔莫特看向两人，视线停在伊迪丝身上微微一笑：“学姐在核心方面发表的那些内容的确很有启发，连学院的老师们都觉得很惊喜。”

杰米格尔·普顿小心地打量来人，好奇的视线在两人身上流转后利落收回。

在伊迪丝·莱斯特的交流下，三人之间的气氛还算融洽，也在这时身旁一些人却开始跟一旁人开始交流：“这是安德森家的浮空车吗。”

“没想到安德森家族的人也会来。”

“听说是莱斯特家族邀请的。”

“诶，听说阿奇尔·安德森刚升为族长，还被提为海格特弭国的将军了，现在四大家族，恐怕安德森家族能位于第一了吧。”

此人压低了声音：“你是不把莱斯特跟阿诺德放在眼里吗，至少也在理论方面占领了重要位置。”

“可很明显，这几年星域之间大大小小竞争开始变多了。”

这边讨论的声音渐弱，伊迪丝·莱斯特的表情也跟着逐渐冷淡看了眼容光焕发一袭红色的来人。

醒目张扬的颜色，的确很符合流血的一面，也很符合暴力的一面。

当然，伊迪丝·莱斯特的一瞥没过多停留，可一旁站着的是笑容满面的维克多·莱斯特和一脸淡然的奥狄斯·莱斯特。

奥狄斯背挺的笔直，耳朵微动后看向了一旁正被一些贵族为在职中间的安德森家族，一眼望见了人群里略有显眼的深发男人。

看着远处同样被簇拥的笑容满面自家妹妹，他摸了摸下巴，眼神中闪过一瞬的不悦，眯起眼睛像是在谋划什么。

奥狄斯看向一旁正热衷于跟其余人碰杯打招呼的弟弟：“说起来，伊迪丝也到了该结婚的年龄了吧。”对方怔愣不解转身时，他嘴角挂上熟练地弧度。

……

维克多深吸一口气看向表情仍旧冷静的人，片刻，他咬起下唇：“你这什么意思，这不是好好的嘛，怎么老提以前。”

“好好的？”奥狄斯嘴角抽了抽，看了眼依旧一脸乐天的人冷下了脸：“你什么时候能少点玩心，当年的事如果没有我给你……”

“我们不是说好不提这件事吗。”原本满不在乎的人脸色顿时沉了下去，像唯恐避之不及打断：“当然，我明白，我明白……那只是个意外，对吧。”说话的人开始咳嗽连连、眼神游移。

看出维克多开始心虚，奥狄斯平复后扫了一眼当事人，像是透过对方磕磕巴巴的模样看向从前过往的点点滴滴。

桌上那根老式香烟燃烧殆尽后冒出阵阵白色烟雾，弥漫着尼古丁略有苦涩且熏人的味道， 皱起眉的奥狄斯那双眸子眼角多了几分皱纹像是在提醒两人时间的问题。

“没关系的，对吧，弟弟。”奥狄斯又点燃一根香烟却只是夹在手里就那么举着看向沉默的人：“我们只要保持安静就够了。”他捏起手中燃烧的第二根烟送在嘴边抿了一口，随后呼出长长一阵烟，那训斥的表情忽然消失变得仁慈：“我们只要弄明白我们那亲爱的外甥女和母亲整日待在一起做些什么……”

“我们只要跟藏起来的简见一面——和当年一样就好了，不是吗？”

维克多·莱斯特的表情犹豫一瞬，纠结如何回答做出选择。

那几秒内理性的挣扎比起脑海里未知的恐惧，他还是选择避免那恐惧之事的到来跟着盯着奥狄斯·莱斯特的眸子，重重点了点头。

**

被瞄准后丹·迪斯特紧跟着一跃，那枚炮弹毫不留情在地面留下半径三米的大坑，几秒前踩着的位置顿时浓烟滚滚，而驾驶舱里的人正一脸镇静带动身体操控机甲在跃起时侧身躲过另一枚炮弹，和那枚半米不到距离的炮弹来了个亲密接触。

意识到身侧另一枚快速旋转的炮弹冲自己飞来，丹·迪斯特利用身体带动肩膀驾驶机甲躲开一瞬回正身体，脚踩地面借力加速俯冲向攻击者，迅速拉近距离反手一剑刺进对方机甲核心的位置，随即利落挡下一旁冲向自己的异形。

彼时，凯特蕾尔·阿诺德也跟凯洛格·蒂法尼等少数的Omega驾驶机甲清理着碍事的异形，同时还不忘记关注着Alpha和Beta的动向随时等待支援。

察觉被困的同类机甲后，凯特蕾尔转动手中光剑刺向异型，瞄准射击的动作丝毫不拖泥带水，利用光剑上的干扰信号将黏附在机甲上的异形通过声波快速清除后马不停蹄冲向下个清理点。

阿奇尔·安德森抬腕轻咳两声，扫了眼身姿挺拔一身笔挺西装静候在一旁的克罗，表情仍旧没什么起伏，只是比起前些年一派严肃且气势逼人的样子来看，现在一手撑着下巴一手拨弄air浏览且面色平静的人看起来要少了些凌厉。

“听有消息说边境前几日是跟ΑDW13星域起冲突。”阿奇尔摸了摸下巴：“简参战了吧。”

这句不像是询问，更像是普通的一句肯定。

“说起来，那之前她跟卡迈打了一架？”阿奇尔声音仍旧低沉，但着装单薄颜色清淡的模样和往日差别甚大。

如果是一年前，恐怕连他本人都难以想象阿奇尔·安德森会如此安静地待在书房。

但人不得不承认岁月，就连自认不会失败的阿奇尔也是。

那一伤让他不得不向自然低头默默忍下这口气，以昔日最不屑的安静模样坐在椅子前翻阅着网络的消息。

“回将军，的确是起了争执。”克罗标准地侧身行礼，一如往日恭敬，也跟着观察着身旁这位已近五十且受了难以挽回重伤的男人。

的确，连带着机甲跟人一起被重击在地如果没有工具本身体质的支撑，恐怕现在出现城堡里也不会是这模样，某种程度已经是不幸中的万幸。

玩弄着手中物件，阿奇尔并未回话，不过静静注视着air里名为‘女儿’一栏那一条条消息，又跟着扫了眼名为‘儿子’的内容，眸子转了转。

“克罗，坦白说，你觉得卡迈怎么样。”阿奇尔语气没有什么起伏，虽说大病一场，可他还是维持了原有的表现，让人猜不透想法。

这话问得略有刁钻，克罗捏起另一只手的拇指仍维持着笑容：“卡迈公子很好，安排的课程也有用心完成，虽然偶而会有些小孩子的脾气。”

“也是，毕竟他还没成年。”阿奇尔笑着点点头，这表情就像是一位慈祥的父亲看着自己调皮的孩子般，他又继续：“可惜两个人的母亲走的早，星域间总那么忙……”说话时，他跟着看向一旁相册中露出笑容的五人。

这细微动作也吸引了克罗，只是阳光下的角度让克罗看不清相框上反光的内容，也没读懂身旁人笑意背后的意思。

也许……这不过是大病初愈劫后余生对于往日亲人的怀念和感慨也说不定，毕竟此时此刻这世上所有的亲人都没在他身边，也从未有过任何关怀，如果这一刻有所该开也并不意外。

这么想着，克罗安静站在一旁静静看着这幕自认识趣没去接话，也不免想起许久前赶来拜访的简·安德森……

这一幕的确略有戏剧性的讽刺，可他不过一个再普通不过的旁观者，说难听点也不过是外人眼中安德森家族的走狗，何必干涉太多。