“你不会水？”眼下情形不好办，崔谬皱着眉头急问：“是完全不会，还是能潜一会儿？”

“……完全不行。”秦苍只有老实回答：“我守。你去拿。”

“不行，你一人不是他们的对手。”

天明弓贮藏之地并不难寻：就在不恕丘山体之内、悬洞之中。

早在入夜降雪之前、第二次攻城战役未打响时，两人就趴在不远处的山峰上向洞内观察。上有山体遮盖，内有水系掩护，其中还有一批守护者，常年驻扎于此。这层层叠叠的保护让秦苍想起走镖之人马背上的箱子、箱子里带毒粉的锦缎和镖师的武器：不见得时时锋芒，但若谁敢招惹，定然难得便宜。

“那怎么办？留我在上面尚能抵挡一会儿，若你回来的及时还能在我断气前将我拖出去；要是让我下水取天明弓……别说寻不寻得到，一沾水我恐怕就到‘十八年’之后了。”

“秦姑娘别开玩笑。”崔谬叹了口气，正色道：“这些长老的能力都在试炼师之上，又因常年驻足此地，早已与悬洞峭壁和洞底潭水修炼合一。潜入水中后，需先找寻弓弩藏身处，还要携带其上岸，定会费时。你的毒蛊再厉害，也未必能长久抵挡。”

这几日相处，秦苍已经习惯了崔谬“苦口婆心”的样子。也正是此人善良、持重又爱操心的特质，让秦苍坚定了将他挖去德武军的决心。

“你知道守护者一共多少人吗？”

“不知道。人数是设立‘符契’时就定下的，只有历任城主知晓。”

从两人窥视处看，有约七、八人，皆着黑色粗布服，如石块般分布在山体内，闭目静坐。

“鄢胥城已危在旦夕，若是据实相告，长老们会不会不仅不拦我们，反与我们一道驻守城门？”

崔谬又摇摇头：“‘符契’机制能彻底重置鄢胥所有兵力排布，自当谨慎。比起鄢胥覆灭，黥兵与赤靛军的力量被不轨之人利用，恐怕更加让创设者忌惮。”

“那万一有个功夫厉害但心眼极坏的人取出弓弩呢？”

“……这就是鄢胥制度的弊端，武力高于一切。”

“竟还真的存在这种漏洞？！若九泽知晓这一机制，早于我们拿到天明弓，岂不是直接从内部破城？！”

“……的确。”

秦苍惊出一身汗，终于不敢再玩笑，这才知晓崔谬带着自己不眠不休跋涉、即使途经无祷冢也不敢久留的原因了。

“眼下只有放手一搏了。崔谬，你能确定自己的办法一定优于你两位爹爹？能救下鄢胥三都吗？”

崔谬没有答话。

这是一个擅长自我反思的人，会提前对所有可能性进行预判并推敲出解决方案。未雨绸缪纵是好，但有时也会陷入对境况的不断假想，难以做出抉择，被自己困住脚步。

秦苍知道再问下去有害无利，于是改了口：“就这么定了！我也认为你的办法是眼下看来最能取利的。祸福一起担！你下水时，这些人断不会放任不理，你可不可以多引下去几个？”

“好。我先行，尽可能分散岸上力量。”

“还有一样东西给你。”秦苍说完划破食指，以血浸泡戒链上一枚宝石，又示意崔谬抬起手腕，将宝石与肌肤贴合。

“这是什么？”

崔谬觉得腕上一寒，再一看，大陵穴附近有暗红一点。

“若实在顶不住，我在岸上唤你。”秦苍指了指崔谬的手腕：“不用担心水中五感与岸上不同，我所用蛊虫能唤起强烈反应，若腕上刺痛且无力，就回来救我。”

说完如法炮制，引崔谬的血又在自己腕上种了一枚“烽火虫”。

“这样虽隔着水，我们也能知晓彼此境况。若有不测，相互照应。留得青山在，往后皆可图。”

“好。天黑夺符。”

“天黑夺符。”秦苍点头。

鄢胥外废弃酒肆内，珞珞的眼神空洞，似乎看着坐在自己眼前的邝野，又似乎看着他脑后。

“你……怎么了？”

珞珞不说话的样子，让邝野感到不安。直到此刻，这位无惧无畏的公子哥才幡然觉醒：如果珞珞自始至终都没有“说谎”呢？如果眼前的女孩并非神志有损，而是只她一人就足够“结果”了自己呢？

恐怖的猜想一经出现，无从压制。

邝野想缓缓起身，珞珞却瞬间以灯盏挥击！蝉翼纸迅速移动，让空气发出一道唳响，距离人眼分毫悬停空中。提灯最下挂着的装饰朱穗和灯光下的影子同时落在邝野肩上。

“别动。”

邝野噗通一声重新摔回地上：“你……你真是圣女的……”

“有人来了。”

珞珞的目光越过邝野，转向两人来时楼梯。果然，不久之后楼下响起众数脚步声。

“小怪物，怎么还不咬人呢？说到底，人还是比不得木偶啊，一旦心智变化，太多不可控。珞珞，都说你是圣女最好的刀，今日为何不听使唤？”

珞珞收起提灯，走至栏杆处。

颈间威胁不再，邝野一骨碌爬起来！本该下意识远离珞珞，可一想，除了跳窗无路可退。于是定了定神，也来到栏杆前，站直身子跟着往下看。

为首的男人五十来岁，连鬓胡子没有遮挡住他过于柔弱面相，反倒使得整颗头颅显得更小，架在健硕的躯体上存在感更弱；好在他表情丰富，让人不至于忽视，或许是多年邪气熏心，原本清秀的五官紧缩在一起，满是算计。

男人单手解下披风，借着身后大量火把，邝野能看得见上面已有些湿润。

见了楼上之人，来人勾起嘴角笑了笑：“玉笛之后，崔某失礼失礼！与圣女的对话还顺利吗？那些条件对你来说应当非常优厚，我劝玉笛之后不如答应合作。”

“你就是圣女的仆人？”邝野双臂往栏杆上一支：“做奴仆就要有奴仆的样子，圣女与我合作，以后我也是你主子！见了主子，还不下跪磕头叫爷爷？！”

“你！”

来人想怒，被邝野截断情绪：“你姓崔？”

“……不错。在下崔常明。”

“崔常明……原来你没死？”

“一如玉笛之后所见！”楼下之人再次整理衣领，露出颇为得意的嘴脸：“那些自作聪明的人妄下推测，与我崔某人何干？”

邝野现在很是后悔没有拆开刚才的信，阅读更多的消息。

他并不熟知从前具体发生了什么事，印象中，崔常明是义军首领的亲戚、是个北陆人，传说早当年义军攻伐鄢胥时就死了。他如果转头九泽，这中间可是有什么缘由？

“看你这副嘴脸，该不会是卖主求生才得以苟活吧！”

崔常明没有说话，面色沉了几分。邝野知道自己刚才的话多少猜中了，继续道：“怎么，你是要上来抓我？还是请我去别的地方赏画呀？”

崔常明听出对方故意激自己，不再上钩：“年轻人，我本不用来的。可是这几年，珞珞长大了，不再像小时候那么懂事听话了，动手时也不像从前干净利落。圣女对她很失望，因此才派我来托底，保证任务万无一失。”

崔常明说完，邝野注意到珞珞心绪不宁。赶紧道：“珞珞别听他的！能明辨是非不好吗？怎么会有你这般恬不知耻、甘当走狗的人？”

“珞珞，杀了他！既然他拒绝合作，他的命不能留给别人。”

珞珞听完真的转过头，看向邝野。

“珞珞，你……你说过不讨厌我的！”邝野没有后退，可是心中没底。

“你若犹豫，就由我亲自动手。”崔常明乐得这样的场面：“你办事不利，倒时让圣女处理你。来人！玉笛之后拒不合作，妄图蒙骗我同僚、逃窜作乱！按照原计划，不留活口！”

崔常明一声令下，身后之人迅速蹿上楼。

“攻城即将开始，不多时，鄢胥之人将被尽数铲除。邝野，识时务者为俊杰，你是玉笛之后，本不该和那些燕雀为伍；与九泽合作，原本是你换取更广阔天地的必经之路。奈何僧多粥少，我个人可不愿你加入九泽。幸好你与我哥哥一样是个狂徒，否则我还真不能这么利用这个理由，解决了你。”