一炷香转瞬即逝。

神碑毫无反应，司徒衍见好就收：“诸位，薄大人一言九鼎，说了一炷香便是一炷香。既然神碑没有反应，我们就取消仪式，先让你们阴阳官回家休息。今日我们就散了吧。”

“等等！此事不能就这么算了！”

谁料薄申云并没有就此息事宁人之意：“既然这只是块普通木碑，那就是有人故意装神弄鬼！今日要将一个不谙世事的孩子烧死，明日不知还要做出什么伤天害理之事！来人，把那石碑给挖出来！从今往后，再有愚惑众人者，严惩不贷！”

官兵这边也深知卿芬河一众村庄都信笃龙王，于是不敢言语。

连施葭也微露惧色，一边揩拭额上源源不断的汗珠，一边悄悄小声劝：“薄大人还请三思。那座碑虽真假难辨，然确实涉及河周边几个村落的信仰。这样冒然掘出来，相当于挖人祖坟。是不是不太好？”

今夜反常的闷热，将他身上炼出一股油味，他低头禀报，口中冒出的热气正喷在对方胸口上，薄申云心中不悦，退了一步：

“拆！”

这一次，下面人知道京中高官是下了决心的，不再面面相觑，队伍最后两排收剑转身，从携带的一口大箱中翻出器具，迅速蹚入河中。

“这……竟要拆我们的神碑？……难道王上就派来如此暴吏对付印芍的百姓吗？”

“暴吏！恶霸！”

“暴吏！恶霸！”

喊声震天。

见对方动了真格，旺村这侧自然不让，眼见争执变作推搡、变作扭打、变作一众人分不清彼此。

讨伐声惊天动地，闻声而来的人越来越多。双手被反剪压跪在地上的老族长，与其它青年一样，从怒吼变作绝望。邻村父老、老妪女眷甚至还有在睡梦中惊醒的娃娃，看见父兄被辱打在地、不得动弹，吓得贴近同样抹泪的母亲身后哇哇大哭。

神碑尸陈岸边，河岸渐渐安静下来。

火光中，薄申云眼皮都没多抬一下。

“来人，将所有人先送回家中。”

传闻中的重臣强硬跋扈，而与其对峙的村民几乎毫无还手之力，如此欺负人，任谁看了都觉义愤填膺。即使知道前因后果，秦苍心中仍对薄申云的处事方法不太认同：“下面还有老人孩子，这位大人如此真的妥当吗？”

“小兔子姑娘，”月耳将脸转向秦苍的方向：“薄大人定有自己的用意。”

“月耳，你再一味相信他，不知还会害了你什么！”

说这话时，秦苍感觉到孙简险些控制不住愤怒的情绪。

显然，他自己也意识到了，转过头调匀呼吸才继续道：“月耳，我要进行下一步计划了。你能自己回去吗？”

“什么？你叫她自己回去？”

“我可以的。”听见秦苍的关心，月耳对她善意的笑了一下：“我比许多明眼人还要看得清明。”

薄申云是自己入不高山的关键，而这两人与他关系匪浅。尤其是这个盲女，秦苍不想放手，于是殷切道：

“这么晚了，一个人多危险？我陪你下山吧。”

“不可！”孙简不让：“你的身份、目的尚未清晰，你跟着她才是最大的危险。”

“这位孙大人，不要总将人性往坏处想。再说，我总不能留在这荒郊野岭过夜吧？”

“你跟我走。”

“啊？”秦苍没反应过来：“我跟着……我们很熟吗？你不是还有‘下一步计划’要施行吗？”

然而孙简已然不理她：“月耳，注意安全。到了以后鸣笛以示安全。再差人给薄申云报个信。知道吗？”

“放心吧。”月耳手持玉杖站起身，转向秦苍的方向：“你别怕。孙大人是个好人。你听他吩咐便是，他不会为难你的。”