接下来发生的事电光火石。秦苍只能感到砰砰跳动的心，将过多血液都运输到大脑上的感觉，以至于突然刮过的冷风一拂，才觉手脚冰凉，四肢无力。小女孩拼命让自己冷静，天旋地转间看见院子四四方方，中间晾晒的花花草草借着自己身边少年手里的一点小小火星，“呼啦”一声竟全都染了起来，火势漫天。接着，自己就被拉着狂奔。先是泥土地，接着是一大片松树林。

秦苍太小，虽然手臂上一直有人用力拽着，却依然感觉自己肺都要炸了。用尽余力，朝自己前方的人大喊“不、不行……我跑不动了！”

陆歇回头，看着一身血污、一脸蓬乱，此时上气不接下气的小娃娃，觉得她才死过一回，这么拼命跑怕要没命。于是放了手，脚步减缓，静静听：四周寂静，秋风呼啸拍击松枝丫循环往复，没有人追来。陆歇松了口气。

秦苍大口大口喘气，陆歇感觉她每一口都可能要背过气去。直到呼吸渐匀，秦苍才感受到全身酸痛，冷风一吹透心凉，倒也恢复了点神智。于是向身边的陆歇靠近些，才发现对方比自己高那么多。一个看上去13、4的少年比自己高那么多，自己还没人家腿长，该是有多小、多无力、多无法自保？

秦苍不敢细想，于是抬头问：“这里有什么能避寒的地方吗？我好冷。”

此时，天已四合。陆歇看着身边一身污浊的小娃娃双手抱臂，脸上只剩一双大眼睛映着初升的月光勉强眨着，巴巴瞧着自己。

霍安临北离，常年气温不高，现在已是深秋，又马上入夜，自己和这小孩都身着单薄，尤其这娃娃：一身春衣破破烂烂，右腿裤子从膝盖以下已经没了，她是什么时候被关进来的？一低头又发现娃娃脚上穿着的草鞋也已磨烂了底，露出划破的脚趾头。陆歇叹声气，开始解自己的外袍。

秦苍问了问题，看对方不说话还冷冰冰打量自己，心下感觉已是很不好。四下黑漆漆一片，狂风大作，树影绰绰。人为刀俎我为鱼肉，恐惧感变成了绝望。又突然想起黑衣人爆裂的眼球，绝望又变成了恐惧。“你!哎？……”还没等自己想明白，周身就被一件长长的衣服裹住，虽不是很厚却也是冬棉衣，面料薄且防风还带着之前着衣者的体温。生理的舒适感让秦苍瞬间闭了嘴。接着，感觉自己身体一轻，就被扔在了少年的后背上。不用走路，又温暖起来，秦苍乖乖伏在少年背上。

陆歇觉得好笑，自己从虎狼穴里救她一命，也不感谢却还是害怕和防备。况且自己要想对她如何，当真像手捏蚂蚁那么简单，何必等到现在？若不是想到这娃娃将自己仅有的水喂给自己的情份，凭他自己，现在便可直接下山去寺里与众人会合了。过了一会儿，感觉背上这一团肉不再紧绷，陆歇才不紧不慢的说：“这座山连着北边的山脉，内有熔岩。我知道有一处温泉，那里温度高，我们今天在那过夜，明天一早下山。”

“好。”秦苍也不多话，点点头。是吉是凶，她也只能选择跟着他。她心中有众多疑问和担忧，留下的孩子会怎么样？会死么？可如今自顾不暇，何去何从，全凭这少年。陆歇余光能看到靠在自己脖颈的小脑袋上一双大眼睛在黑夜中眨巴。

过了一会儿，秦苍试探着：“那些人为什么不来追我们？”一路上路途干爽开阔，对方也不可能只有一个黑衣人，即使真像这少年说的，主院和关押孩子们的地方有距离，但要是对方有心抓他们回去，还轮得到两个伤病员跑这么远？这么一想对方就像故意要放走他们似的，或者说，他们的离开于对方的一系列试炼来讲没有影响。

“怎么？舍不得啊？”

“不是。我们已经知道他们的位置了，他们不怕我们找人去端了他们的老巢？”

陆歇听完微微一怔，人小口气倒大。于是语气半真半假：“哦？你是要去报官？”。

如此虐待儿童、作非法勾当，当然要让权力机构解决啊。可他这么问我……跟这少年也不过相识一会儿，谁知道你什么人，救了自己也不能说明是敌是友吧？自己现在真真儿手无缚鸡之力、又无所倚仗，处这荒山野岭，句句话都需谨慎。过一会奶声奶气的声音响起来：“那些剩下的孩……那些人会怎么样？”秦苍直接掠过对方的问题。

“我想大概会被转移或者杀掉，他们本身也没想让你们活着离开。”陆歇有些敏感地觉得自己像个报告情报的小兵。

“唔……那咱们放了火，可会连累到无辜的人？而且这天干物燥，会不会……”会不会火势蔓延，引起森林大火？

“伤及无辜我是不敢保证，不过既然他们在此布局就应该想到可能发生的情况，火势大面积蔓延该是不会的。而且你看若是真烧大了，我们早就能看见了。”

越往山下走，树林越密集。陆歇用途中折下的树枝，左右遮挡，劈开挡在他们行进中的枝叶，动作中隐隐约约更多是护着自己背上脏兮兮的小兽。

第二章 逃

“你个小小娃娃，心思倒是多，小心以后命苦操心。”

“……”秦苍一边努力复盘今天醒来以后不到几个时辰出现的繁复状况，一边观察背着自己的人，少年是肯定没有想回去救剩下的人的念头了，此时也走得不紧不慢的，不知对自己有什么打算？短期内自己是死是活都指望这个人身上了，保命要紧，多言不益。

“这位哥哥，”秦苍尽量显得亲切一点，配合着小娃娃自带的奶气，无比真诚：“谢谢你救了我。要不是你带我逃出来，我肯定也死于非命。哥哥，你一看就是赤诚忠勇的侠义之人。老话说‘滴水之恩，当涌泉相报’。哥哥可否告诉我姓名、是何处人。我也好报恩有门。”

陆歇只感觉这孩子今天醒来以后就奇奇怪怪，情绪反反复复，眼睛里包含的内容许许多多，现在趴在自己背上也不知底想的什么。不过总归是一个可怜小孩：“我叫陆歇，家在齐昌。”

“哦……好！不过……齐昌是哪里？”

“你不知道齐昌？”陆歇有点惊讶，但又觉得可能对方年纪太小，若是长在高庭大户被过于保护，或是穷乡僻壤不问世事，不知道这些常识也无可厚非。于是就耐心说：“齐昌是西齐的京都，你是西齐人吗？”

西齐人？秦苍感觉到对方脚步有些停顿，像是在等着自己的回答：“我……可能不是。”

“那你是哪里人？”

“啊？……还……还有哪里？”还有哪里可以选吗？说完秦苍感觉这么回答不太对：“哥哥，我醒来时自己就在那房子里了，我不记得自己家在哪。”不记得是真，什么都不记得了。

“你爹娘呢？”

“爹娘？”秦苍意识到这两个字本该对应的形象是空白的，没有一丝回忆，心下更没有一丝情绪波动，仿佛就该孑然一身来到这陌生的世上走一遭似的。

少年的背很坚实、很温暖，秦苍感觉到四肢血液流动。现下得留个心眼，不能完全告知对方自己的处境，但是卖惨求情得继续：“我年纪太小，没有自保能力，要是再落到那些歹人手里，定然凶多吉少。哥哥能不能好人做到底，在我找到爹娘之前，让我先跟着哥哥可以吗？”又赶紧补充：“我很乖，不会惹麻烦，我只是觉得很害怕。”

秦苍声音凄凄惨惨，伴着哭腔真真切切。但即使没有故意扮出的悲哀，陆歇也能感觉到秦苍原本就是恐惧的。陆歇侧目看看脖颈边的小脑袋，他本来也就没打算把这小女孩扔下，于是语气缓和些：“可以。”

这份突如其来的温和，秦苍当然也感受得到。只是还不确定具体什么因素，让对方情绪有所变化。总之是取得了一份同情和信任的。秦苍觉得应该好好利用，再接再厉。

“你叫什么名字？”

“我叫秦苍。”

两人走了很远。陆歇左拐右拐，终于到了一处山洞。洞口过后，温度明显上升。初入洞狭长蜿蜒，仅几人宽，一人高，洞中空气湿润，洞壁上萤火虫翻飞，照亮前路。再行百来米，山洞突然开阔起来，能看见另一头洞口。再往前出了山洞，雾气升腾，空气中弥漫着硫磺味，竟是一个天然的温泉。温泉接着另一座山，一半被突出的崖壁挡住，一半正露在月光下。另一座山背阴面紧挨着此处，可见有一条路蜿蜒向下的路，看来可以下山。

这地方显然不是第一次前来者能找到的。

秦苍从陆歇背上滑下来。脚隔着外袍踩在钙化地上，感觉地面也是温暖的。空气湿润，温度又高，身上汗湿的地方黏黏腻腻，又见这么大个温泉，本能就想往里面冲。

可是，当然，这身边还站这个喘气的呢。

于是秦苍也不说话，不露心思地抬头望着陆歇。陆歇感受到目光，低头看向脏兮兮的小孩，他本意也是让她清洗和避寒的：“这里的温泉比人体温略高，不可洗太久，我去找找有没有果子吃，如果有什么就叫我，我听得见。”

秦苍也不傻，陆歇救了自己，后来又明显在照顾自己。锦衣华服，眼中澄澄没有歹意，虽然还没完全弄清楚身份，不过再显得警惕反而不好。秦苍很明确自己是需要陆歇的，她需要对方相信自己、救助自己，最好还能唤起对方的英雄自觉和保护欲。于是大大方方说了声“好”，就往温泉方向跑。

陆歇看她踉踉跄跄跑出去，头上的小辫子跟着一颠一颠，心情也疏朗一些。就转身向往背山处走，可没走两步，就听身后秦苍叫：“哥哥！”

陆歇警觉回头。就看秦苍身上披着自己过长的外袍，邋里邋遢地又朝自己跑过来，接着一下扑向自己，抱住自己大腿，把头仰起来：“哥哥，你可一定要回来啊。苍苍就在这里，哪都不去，你一定不要丢下苍苍，可以吗？”

温度高，雾气萦绕，可温泉在山洞外，不时有风吹过，心旷神怡。今夜月色也好，可能周围的一切都很祥和，陆歇看见小女孩一双大眼睛担心又充满期待地望着自己时，确实心生了一些柔软。于是蹲下来，平视这祈求的目光：“我一会儿就回来，绝不骗你。”这话像是说给对方又像是说给自己，之后站起来拍拍对方头才离开。

秦苍忍着撒娇给自己带来的恶心感受，伫立不动，看见对方的背影完全消失在背山处的林间，才转身朝温泉池走去。此时小女孩眼神一片清朗坚定，哪还有半点微笑和期期艾艾。

水温刚刚好，泉水缓缓流动，泉眼应该离这里较远。

秦苍褪了衣物，找了一处浅水，将自己埋进温泉中。身上有细小的伤口，一沾水有些隐隐作痛。秦苍仔细观察，手腕、脚腕处针眼密集，心头一阵畏惧——大概每个孩子都接受着不同的试炼方式。最初唤醒自己的胃痛，早已消失不见。秦苍仔细清洗自己还并不熟悉的身体，掬一捧水覆在脸上，感叹人在进化中留下的动物性与原始欲望就是这么让人没出息，纵使再莫名其妙、再光怪陆离、再渺茫无助，可——可此时此刻能被温泉包裹住也是无比幸福。

秦苍很想知道自己现在的样子。人们还是婴儿的时候是不知道“我”这个概念的，直到有一天我们发现“我”是独立的，独立于母亲、独立于其他人、事、物，那时我们面临第一次分离，也进行第一次自我认知。秦苍是有一套完备的自我认知的，可是智识与“容器”尚未匹配，这种割裂感让人无助、坐立不安。温泉水浑黄，肯定是不能当作镜子了。于是秦苍这个脸洗了很久，她用沾水的手仔仔细细、反反复复摸自己的脸，眼睛的位置、鼻子的位置、嘴的位置，当然，徒劳无功，作罢。

陆歇回来的时候，秦苍正坐在山洞里绷着神经，努力撑着眼皮，让自己不要“温和的走进那个良夜”——大山里，又是温度高的地方，蛇虫猛兽随便来它一个自己就要去见先祖爷爷了。可孩子的身体太弱，意志力也比不上成年人，朦朦胧胧间秦苍感觉自己坐在一个高头大马上。

这马腿很长很细，以至于马背上的自己都到了云端，往下看，丝丝云彩下是良田万顷，再往前是城楼烽火台，再往前是楼宇亭台市集街道，街道上的摊贩不知在卖什么，隐隐约约传来舒缓的香气，世上苍生都如蚂蚁般大小。下一刻眼前光芒刺目，迎面而来的气流让自己重心不稳，马腿正在迅速变短再变短。自己在降落？秦苍一个趔趄，就从马上滑了下来：“啊！”