“你母亲……早就死了，你永远都不可能找到她。”

“是生是死，咳咳……给个痛快。”

谢成合上眼睛，掌心也松了下来，无力地搭在锁链边上。

他本是想，倘若江伏虞交出汝汝的部下，听命于他，便承认这个流落在外二十多年的儿子。

待死后，会扶持他坐上那个位子。

谢成以为，一个养活在江氏贱民窝里的草包，一但沾染上荣华富贵，应当对自己百依百顺，乞求他施舍、怜悯。

江伏虞：“……”

轮椅在不平的地面发出声响，江伏虞从墙面上的刑具中，取出一柄长杆，挑开谢成的衣领。

“你想生？”

“还是想死。”竹制的灯笼落在脚边，看不清他的神色。

长杆顶端是一把极其锋利的刀子，在谢成颈部来回滑动。

冷冰冰的。

谢成体验过，刀面并不长，只有指甲盖大小，却连掌上的指骨都能破的开。

只要江伏虞稍稍用力，他便会死在这个不见天日的洞中。

“你……”谢成瞪大眼睛。

“你没得选。”江伏虞无视他的目光，拍了拍他的脸。

“活着的人，永远要比死去更加痛苦。”

“这墙上的二百三十套刑具，你还没尽数体验吧？”江伏虞停留在那套银针旁边，针尖挂着血水，布袋上满是猩红的手印。

“想来祁玉他们更喜欢用这个。”

对这套阎罗针法，江伏虞略有耳闻。

被施针者，会如同万蚁啃食般痛苦，却不见其伤口，只要给个馒头，续上口水，人就能活着。

谢成不是没试过自裁，可这套针法最得人心的就是，你若一心求死，它便要让你生出求生的意志；若你求生，它便偏要让你生不如死。

阎王来了，也得等这针效过了才成。

“我不仅不杀你，还要给你养老送终。”江伏虞执着长柄，将谢成胸口的老鼠全数拨掉，以免他真的被啃食至死。

他不要他死。

“多造几套趁手的刑具，那些个，不够享用。”石门归位，出了洞口，江伏虞只留下这么一句话。

长春顺便贴心提醒了下祁玉，把洞里的老鼠处理掉。

“怕吗？”马车内，江伏虞收回洞中的那抹戾气，殷勤地给长春端茶倒水。

仿佛方才恨意浓浓的那个人，并不是他。

长春摇头，反倒把水递到他嘴边去，看他喝下才挪开。

“不怕。”

除去爹娘死时，长春最怕的就是江伏虞也跟着消失。

在江府上见到他双脚尽断时，她怕；在漠州大水来临时，她也怕；在被不认识的祁玉从王府掳走，在他欺君之时，她都怕。

她一直在怕。

可看到谢成这个样子，长春不怕。

她知道，恨谢成的人远不止江伏虞一人，祁玉、夜、月、所有的部下和铺子掌柜，都恨。

想来汝汝，也是恨的。

“别不开心了。”长春拿起果子，在帕子上擦了擦，递给他。

长春知道，江伏虞一定是不开心的。

他只是不说，但她都知道。

“当真是，什么都逃不过娘子的法眼。”手上的果子被他拿去，握了片刻，才咬上一口。

起初有些酸涩，到后面开始逐渐清甜。

他看向面前的这个小姑娘，不再遮掩眼底的情绪，发自内心露出笑意：“娘子一定不知道，作为江五爷，小时候从来没吃过这么好吃的果子，等到长大，入了军营被困南山时，在树上采了一捧子野果，才知道还有这般好的东西。”

“我知道。”长春拄着下巴，眸子亮晶晶地望着他：“我见过你躲在灶房角下，偷吃姨娘们剩下的。”

“那娘子一定不知道，不知道那时我每每回府，都在透过别人，偷偷看你，看你有没有长个，有没有变瘦，有没有……”有没有记得我。

“我知道。”

“我后来知道了。”她知道，他在看她。

第一眼，最后一眼，都是。

长春弯着嘴角，将他的手掌拉过来放到腿上，细细抚摸上面的每一道纹路，“那我考考你。”

“那段，从长陵前往漠州的路上，我从未有想过将你抛下，放弃你；我只想把你好好带回家去，好好给你养伤。”

“我知道。”这次轮到江伏虞点头。

“可我不想你那么累。”

他握住长春的手。

所有人都不要他，只有长春，那么瘦小的一个身影，在腊月里拉着绳索，拖也要把他拖回漠州。

他那时想，不如就这么一死了之，也好不叫她受苦。

可他又想，若是自己死了，曾经埋在心底，要照顾好她的那句话，便再也无法实现了。

人只要活着，就还有的机会。

死了固然容易，可长春拉着他走过的路，就都白走了。

长春垂下眸子，她也知道，所以不会留下他活活冻死在山间野沟里。

“咳。”

“我……我其实也不是，嗯……不是想跟着你一起大富大贵。”

“我就想，有朝一日，我们两个能不再为饮食冷暖担忧了就成。”

“我也知道。”他就像个抢答好学的学子，生怕自己慢了半拍，夫子的目光就转向了旁人。

“知道你不涂跟我一起享尽荣华富贵，知道你住不惯王府，不喜被人伺候。”

“知道你不想面见那些世家小姐贵夫人。”

“所以我们回到漠州去，我们一起种点小菜。”

他虽然不能落脚耕地，却也能推着轮椅挖挖小坑，浇浇水。

长春微怔。

她们两个，还真是……

——

马车按照正常路段行驶，途中长春带小红花她们又玩了两天，采买完东西才回去。

漠州城内。

村口。

长春挎着篮子，再次路过那道小破，想着几人该怎么抬下去才好。

正想着，不料面前忽然蹦出了个小腿高的孩子出来。

抓住长春的裙摆，昂着圆溜溜的小脑袋看她：“姨姨，小锦帮您拎篮子吧。”

长春看得有些出神，觉得眼前这小家伙好像在哪里见到过。

她蹲下身，递给小锦一块方糖，“这条路，可不好走呐。”

“你阿爹阿娘呢？”

村里外来人不多，一般这么大点的孩子只会在村子里活动，按理说不会跑到这山上才对。

应是跟着大人走丢了。

“姨姨真好~”

小男孩把糖别到腰间，说到自己阿爹阿娘，一脸自豪：“我阿爹是村子里，最最最有名的张夫子！”

“娘亲是……”

“张重锦！都说了不要乱跑！”身后急忙追来二人，显然是被气的不清。

张夫子……

几年未见，村中竟出了位夫子。

听到有人来寻，长春也不再多问什么，朝他摸了头。

小心叮嘱两声：“快跟你阿爹阿娘回去吧，以后可不要乱收人家的定西哦，小心被骗走了。”

长春指着他腰间的方糖，起身看向匆匆赶来的夫妻二人。

张夫子。

张羽。

男人一袭青衫，平增了些稳重成熟。

张羽挽着周玉，竟也有些不敢认面前的人。

“是来探亲的还是？”他笑着走上前，搭在江伏虞的椅背上，像是又回到了几年前。

“路不好走，以往便有人拉着平车到镇上采买，回来时从这摔了下去……”

这段内容，一点都没变。

长春觉得，几年未见，就连榆木的张羽，都有些风趣了。

她也是后来才知道，哪里是什么人摔下去，只不过是滑了一跤，压烂了几枚果子。

“自然是来探亲的。”长春看向周玉，走到张重锦面前，捏了把小家伙的脸。

“刚刚还没说完，你阿娘怎么来着？”

……

【正文完。】