“这...”

其实二人已打交道多次，对双方的底细都一清二楚，但一直都没说破，此时范永斗却忽然点破了这一层，让许定国有点不适应。

“此一时，彼一时，我主摄政王刚带着满清铁骑击溃了李自成的大顺军，李闯有多厉害，就不用我多说了吧，又收服了平西伯吴三桂的关宁军，更是如虎添翼，问鼎天下那是迟早的事情，早一天归顺，就多一份晋身之资，赶完了，可没这福分了。”

范永斗商人出身，做什么都以利益为主，他想着此时若是能拉拢许定国成功，首先就能省下一大笔买粮钱，都是一个阵营里的阶级兄弟了，还好意思要钱吗？

而许定国也不是初入江湖的雏鸟了，他虽然知道范永斗说的都是事实，也有些心思投奔，但更多的是想先做壁上观，待价而沽，而且也舍不得这到手的银子。

于是他打哈哈道：“范东主言之有理，可这么大的事情，也不是我一个人说了算，只能徐徐图之，还先麻烦东主替我表明心迹，占个位置，也好日后相见啊。”

说完，两人相视一笑，各怀鬼胎。

“对了，还有一事，正好要麻烦许将军。”

“东主请讲。”

“我满清大军在天津时候遭到了一伙贼人的暗算，肃亲王对此大为恼火，但无奈贼人跑的实在是快，已到了济宁一带，如果将其拿下，不仅可以作为将军的投名状，他们所携带的大量财货也可用来养军，一举两得啊。”

“哦？还有人敢撩满清的虎须，那肯定不好对付吧...”

“一群残兵败将，钻了空子而已...”

......

微山县鲁桥镇隶属于山东省兖州府的济宁州，是一座因运河而生的大集镇，往日，“船舶往来，商旅辐辏”，“日中贸市群物薄，红毡碧碗堆如山，商人嗜利暮不散，酒楼歌馆相喧阗”，今年因大顺军攻陷北京，漕运断绝，少了许多生计，但依旧比其他地方要繁华热闹许多。

冯元彪带领百姓正好行至于此，大小船队不下数百，拥塞江面，绵延数里，鲁桥镇的商贩已半年没开张了，见到这么多的船只经过，争先恐后地沿河叫卖，招揽生意，似乎又回到了往日的太平年景。

吃喝拉撒都没离开过船上的天津百姓早就憋坏了，纷纷躁动起来，嚷嚷着要停船休息，就连不少的官员小吏也想上岸去休沐一番，洗洗身上的风尘，但冯元彪谨记刘文耀的嘱托，顶着众人的不满情绪，严禁船只靠岸。

临河最大的酒楼叫太白楼，一旁的凉棚内，坐着身穿常服的河南巡按陈潜夫，以及几个随从亲随，见冯元彪所成的船只经过，赶忙起身，高声道：“冯大人安好？玄倩在此等候多时了。”

冯元彪闻言，抬头向河边望去，正看到一名官员拱手执同辈礼相迎，二人之前见过，认的是河南巡按陈潜夫，于是停船回礼道：“原来是越大人，失敬失敬，不知等候在下所为何事？”

“冯大人携百姓南归的高义尽人皆知，眼下已即将进入南直隶，正需要人引荐，玄倩不才，愿当引荐之人，且昔日一别，你我也有些日子没见了，何不小酌一杯，叙叙旧。”

陈潜夫说的合情合理，冯元彪一寻思，自己带着数万百姓南归，还没和南直隶打过招呼，就这么贸然前去，的确于礼不合，眼下就快到了南直隶的地界，应该已经安全了，而且百姓们在船上憋的难受，早就怨声载道了。

于是他就顺应民意，下令停船靠岸，官吏百姓无不欢声雷动，争先向岸边驶去。

可他的命令却遭到了原天津总兵曹友义的反对，在原毓宗和娄光先为祸天津，率先投降李自成的时候，曹友义也是坚决忠于大明的少数人之一，此时也带着五百家丁，虽众人一同南归。

“冯大人，你忘记刘文耀都督的嘱托了吗，乱世人心思变，不可不防，且他一个河南巡按，为什么要跑到山东境内来专程等候，必有所图。”

明末文贵武贱，冯元彪被一个武官质疑，面子上有些过不去，不高兴地道：“别拿刘文耀出来压我，本官为官多年，岂能不知道利害，陈潜夫和我同朝为官，不可能无故加害，要不然残害同僚的名声传出去，他还在不在官场待了，而且咱们此去南京，的确需要一个引荐人在前打点，这是规矩，你是武官，不懂也正常...”

曹友义见拿文武之别说事，瞬间也有些上头，大声争执道：“规矩，规矩，乱世中的规矩要是顶事，你怎么会被原毓宗等人夺了权，还差点丢了性命...”

“放肆，本官怎么行事，用不着你来教。”

“我一个武夫，怎敢教大人，不过让我靠岸，是万万不敢的。”

“请便。”

二人一通争执，闹得不欢而散，冯元彪自去太白楼赴宴，百姓们也纷纷上了岸，而曹友义则带着自己的眷属和五百家丁留在船上。

事情还真让曹友义说中了，半个时辰过之后，远处出现了一队骑兵，直奔鲁桥镇而来，运河上下游也出现了不少船只的影子，上面全是密密麻麻的士卒，很明显来者不善。

曹友义见状，赶忙大呼，招呼百姓们上船逃离，同时立即派人去通知冯元彪，但几万百姓如撒胡椒面一样遍布镇子各处，仓促间怎么聚拢的起来，商贩们又集体变了脸，掏出了暗藏的刀枪棍棒，就是太白酒楼的门外也出现了很多面目不善的大汉，报信之人根本不敢靠近。

见事不可为，曹友义只得招呼自己的家丁火速开船，从运河的一条支流冲了出去，但冯元彪和其他百姓们就没这么好的运气了，全被人包了饺子。

太白楼的三层雅间内，冯元彪听着外面传来的阵阵惨叫，怒不可遏，正瞪圆了眼睛，死死地盯着着满屋子的持刀壮汉，他的随从已全部被人制住，动弹不得。

“陈潜夫，你这是在干什么？就不怕背上残害同僚的恶名吗？”