荆州城北约十里，是楚故都纪南城。当年秦将白起攻陷楚国，都城便沦为废墟。

秦汉时期许多贵族的墓就建在那里，之后兵乱战火，此地又破败不堪，经过近千年，周围渐渐地有了人家，也种了田。

如今那里有一座名为崇福寺的古刹，建于西晋时期，为当地百姓重要的祈福之地。

陈君琢带着萧毅来到这里。

在寺后一片竹林中，一座竹屋，几个石臼，屋前一张石桌四个石凳，寂静无声。

萧毅和顾加笑跟着陈君琢到了此地，立即明白他要见的是谁。

“周公子一直隐居在此？”

陈君琢笑了笑，走到竹屋前轻叩竹扉：“无明大师，有贵人来访。”

竹门之后，出现一位身穿衲衣的清朗僧人。

与萧毅目光相碰，他的平静的眼神蓦地翻起波澜。

萧毅双手举至胸前行礼：“雨竹兄，别来无恙？”

僧人合掌：“公子礼重，贫僧有愧。”

陈君琢上前拉住他的手，把他拽到石凳前：“故人相见，何必多礼？你这人也是，贫僧贫僧的，见了琪三这么见外？”

几人围着石桌坐下，一个小和尚从屋里搬出茶炉，在旁煮茶。

周雨竹望了萧毅半天才道：“早就听闻琪三复出，却不料是这般模样。”

萧毅回望着他：“我也没料到雨竹兄竟然舍了红尘。”

周雨竹淡然一笑：“这红尘之中腥荤恶臭，到处都是魑魅魍魉，离远些，自然就干净清静些。”

萧毅摇头：“佛渡众生，降妖伏魔，才是佛之所为。世间既然依旧存在不公和灾难，佛就不会视而不见。”

他望着周雨竹的目光森然：“所谓远离红尘不管世事，只是周兄你自我逃避的借口而已。”

周雨竹望了一眼陈君琢，捻着佛珠笑道：“这琪三的嘴，一点不输当年啊。”

萧毅继续道：“周大人为百姓牺牲了全家人的性命，他当年所救的婴儿，就是我。”

周雨竹顿时愣住，他不相信地盯着萧毅看，又看了看陈君琢，他冲他点头。

他猛地将手中佛珠拍在桌上，两眼狠狠地瞪着萧毅，转而眼里又涌上了泪：“琪三，还是死了，对吗？”

顾加笑见萧毅和陈君琢不说话，便开口道：“琪三公子仍无消息，但你眼前的，也是平王之子。”

周雨竹点头：“他说了，我便知他是谁，只是原以为琪三真的活着，此时看来又希望渺茫。”

萧毅沉声道：“不管我三哥在哪里，他没做完的事，我们得接着做完。”

周雨竹捡起佛珠握在手里：“你可知我为何出家？”

不顾他们的表情，他继续说着：“当年他回京城去了边关，然后再也得不到他的消息。我给他写了无数的信都石沉大海，湖北所有的官员都说他已死在边关，我却是不信。”

“为何？”

“我不懂医，但琪三的脉象虽弱却不绝，内含着劲，不像将死无可救之人。”周雨竹拿着小和尚端上来的茶壶往众人的杯中倒茶，一边倒一边说：“似这茶般，细而不断。”

萧毅紧盯着他：“你不懂医，这脉象之说从何而来？”

顾加笑也道：“姬先生和婆婆的医术都没有治好他。”

周雨竹放下茶壶，指着周围的竹林道：“我们所见只是这林子，林子之外还有林子，之外还有更大的天地，谁说普天之下就只有姬无用一人？我之所以出家，就是……，等他回来。”

陈君琢喝了茶：“所以你见了他，以为是真的琪三？”

周雨竹闭目念了句“阿弥陀佛”，笑而不答。

顾加笑将目光转到萧毅身上，上下望着，又忍不住伸手去摸他的耳朵，萧毅甩头道：“干什么？”

顾加笑凑到他耳边道：“听了婆婆和这个和尚的话，我又认为你是公子了。”

萧毅转眼望他：“那你摸我耳朵干嘛？”

顾加笑脸微微一红：“公子的耳朵我摸过，想试试这感觉对不对。”

萧毅像看怪物一样瞪着顾加笑，半天才转头对周雨竹道：“之前你和琪三一起研究过周耀祖的一幅画？”

周雨竹睁眼道：“是的，不过我没有见到那画。”

萧毅点头：“我知道，那画上是有一首诗的，我不记得了，是哪首诗？”

周雨竹思索着：“是陈拾遗的诗。”

“可以麻烦周兄写下来吗？”

周雨竹点头，起身进了竹屋，众人跟了进去，见屋内一床一桌一橱，另有一个书架，还有两把椅子，陈设极为简单。

周雨竹走到桌前，小和尚过来给他研墨，他举笔在纸上疾书，不一会儿，一首五言诗跃然纸上。

陈君琢看了道：“这是陈拾遗写的感遇诗。”

周雨竹手在纸面上端轻拂：“耀祖叔说此画与紫星教的秘密相关，画却不见，只是琪三已经将神君绞杀，灭了教，这画便不再提及了。”

他望着面前的几人：“你们又如何想起了这画？”

“因为天下未宁。这紫星教并不会因为少了神君而偃旗息鼓。”萧毅上前将纸拿起细细看着：“圣人不利己，忧济在元元。”

周雨竹道：“当年薛彪见过此画，但记不起丢在何处，只依稀记得画上有诗，起句有圣人元元之词，琪三问了陈子清，才知是这首诗。”

“也就是说，这首诗也不一定就是画上的诗？”萧毅将纸折好放在袖中：“不管怎样，也是条线索。”

“竹屋简陋，没有美食，如公子不弃，可去寺中食些斋饭。”

萧毅摇头：“不了，我们还得赶回去。”他望着周雨竹：“确定不和我们一起走吗？”

周雨竹摇头：“贫僧现在是无明，在寺中吃斋念经就好。等公子办完事，可再来与贫僧喝茶论道。”

萧毅望着周围的林子：“大师静心修为，此地甚好，只是阴气了些，还望大师多在阳光下走走。”

周雨竹朝他合十：“公子，所谓的天意命数，背后往往是由人为。”

萧毅回礼：“谢大师提点。”

往荆州的路上，萧毅突然问：“如他所说，若琪三真活着会怎么样？”

陈君琢和顾加笑都变了脸色，萧毅见了道：“怕是有人不希望他活着的。所以他才要让我站在天下人的面前。”

顾加笑立即道：“如果公子活着，他这么做肯定有深意，他不会害你。”

“我倒……很想知道他的深意，如何在十年之前？如果婆婆说的是真的，他可能那个时候就……”萧毅讲到这里突然停了话，他的眼睛闪过一丝惊愕与痛苦。

“怎么了？”顾加笑不解地望着他。

他微微一笑：“听闻琪三心狠手辣，是不是这样？”

“他对敌人不会手软，他对朋友愿意两肋插刀。”顾加笑想起爱晚亭的夜，也想起他去刑部抢管焱的尸身，照顾他的遗孀。

“为了达到他的目的，他会牺牲掉一些人吧？”

陈君琢望了眼顾加笑，他迟疑片刻道：“必要的时候，但公子不会让他们白死。”

萧毅的脸上浮起惨笑：“必要的时候。”