“正式开卖我们的咸蛋之前，”秦刚看了看家人，“我们先把几个细节定一下。”

“第一，就是要有个名字，刚才小妹提了，‘秦家红心咸鸭蛋’就很好，又响亮又形象！”

小妹顿时觉得非常自豪，秦福也是点点头。

“第二，定价卖多少钱？”

“新鲜鸭蛋卖十文钱，那么咸蛋我们卖二十文？”秦福试探着说出一个价，看到儿子不以为然，有点心虚，“定高了？”

“哪里高，是太低了。”秦刚摆摆手说，“我给个意见，直接定价三十九文钱。”

“这么贵？能卖得出去吗？”

“放心，怎么卖，我后面再来说促销方法！”秦刚也不管两人是否明白什么是促销，继续说：“我们接着说第三点，不能等到这批咸蛋卖完再去准备下一批，所以新鲜鸭蛋还得要开始准备去采买，还要准备好腌制第二批咸蛋的事。”

“这个好办。”秦福说，我明天下午再去乡下跑一趟，葛家村旁边还有几个村都在养鸭，上次还有人问我收不收鸭蛋。所以这次，我还是可以向他们用半赊半买的方式再进一批。”

“那就好。接下来说第四，腌咸蛋用盐大家都知道，但能腌出红心蛋黄的关键在于黄泥、草木灰和黄酒这三样特殊的原料。

所以要做好保密。”

小妹说：“我知道了，我谁也不告诉。”

“光不说还不行，万一别人看到我们买这些东西也能去联想。所以我们需要提前想好一个说法，能解释为什么家里要买这些东西。”

秦福想了想说：“黄酒是铺里本来就要卖的货，只要我们不说，别人也不会知道。黄泥与草木灰都是农村常见的东西，我在买蛋时就说要来放在篓筐的底下垫着，防止挤破鸭蛋用的。”

“这样也行。”秦刚点点头道，“那么接下来我就说说明促销方法，也是确保我们可以按一只咸蛋三十九文的价钱能够卖得出去的关键。”

“首先，我们要限量，每天只卖二十只。”看着两人有点不解，“其实你们看啊，我们这一批一共腌好的鸭蛋也就是四百只。嗲嗲你就算是明天以最快的速度把新鲜鸭蛋买回来，再腌一批，需要多长时间？”

“按前面的时间算，至少要二十五天！”秦福掐指算了一下。

“是啊！就按我们刚才算的，一天卖出二十只，四百只腌好的，也只能卖二十天。中间空下来几天，新腌好的蛋才能跟得上。所以，一口气卖完并不是好主意。”

“而且，你们想啊。我只要把每天卖的咸鸭蛋的数量控制住了后，每天都会有想买却买不到的人，他们就会感觉这东西很难买。一旦有买到的人，也就不会抱怨相对稍高的价格，买不到的人还会非常羡慕他们。”

秦福与小妹这时听了，才觉得非常有道理。

“其次，正式发卖的咸蛋，全部都要预先洗干净、再煮熟。这样一来是卖相更好看，二来也不会让别人知晓我们腌制灰泥的秘密。”

“还有，每天我们都要先在柜台上切出一只煮熟的咸蛋。让大家能实实在在地看见我们家红心咸蛋的红心，并在旁边写一则通告：凡买回家的咸蛋不是这样的红心者，原价返还。”

小妹有点急了：“那我们不是亏了吗？”

秦刚笑笑：“不会的。本来我们加工时就很仔细。所以出不了红心蛋黄的可能非常低。而且了，我们卖这么高的价格，几十只蛋里赔一只，也没有什么问题。”

秦福也渐渐悟出了些门道：“有了这个告示，买咸蛋的人就会想‘如果是红心蛋黄，自然放心’，‘万一不是还能退钱’，这样他们就会少了很多的犹豫。”

秦刚点点头，心想父亲果然是做过多年生意的人。

“我再想着刚哥说的一只咸鸭蛋卖三十九文的价格，也应该是有些考虑在内的。因为这个价格听着好像只有三十几文，实际上再多一文已经是四十文了。”秦福看看秦刚，“你这些都是从哪里学来的？也是书里看的？”

“那是，那是。”秦刚含糊着掩饰，“我们就这样准备吧。小妹你先去挑东边坛子里的，洗出二十只，嗲嗲你去整理铺面准备开门。我来书写告示。”

正如之前所料，上午杂货铺开门后，“新鲜鸭子”的幌木换成了“秦家红心咸鸭子”，一下子吸引了很多人上门，但是当问到了“三十九文一只”的价格后，大多都吓了一跳，说怎么会卖得这么贵？

秦福则端出一只中间切开的熟咸蛋说：“大家来看啊，这可是我们秦家的祖传秘方腌制。蛋黄红里透油，油里透沙。三十九文一只，别处可绝对买不到啊。”

红心咸蛋端出来后，退缩的人中又围过来大半。

“哎，这又红又油的蛋黄好诱人啊！”

“我都想着去咬一口了。”

第一个大着胆子去尝了一口的人，抿嘴闭了一下眼睛。周围人都关切地等着他的反应。

“唔！好吃，蛋黄沙，蛋白嫩，真是美味呀。秦家老丈，先卖我两只，我得买回去让我家娘子尝尝。”

接下来，凡是亲口尝了一口的人，都不约而同地选择了掏钱去买，有买两只的，有买三只的，柜台上的这只被吃完后，第一天的十九只也就卖完了。

秦小妹喜滋滋地把哥哥预先写好的“今日售罄，明日赶早”的小牌挂在了“秦家红心咸鸭子”木幌的下方。

秦福赶紧嘱咐着小妹看着铺子，自己回到后院整理好了家里所有的钱，就赶着提前下乡去收购鸭蛋了。

第二天一早，杂货铺刚打开门，就发现门外已经排了好几个人。他们就嚷嚷着“给我买四只”、“给我买三只”，急着要付钱取货。原先准备展示的咸鸭蛋根本就没来得及切，第二天的二十只咸蛋就很快卖光了。

排队在后面没买着的客人就很不满意了。

秦福也算是有经验的生意人，赶紧打个揖说：“各位贵客请多谅解，我们秦家红心咸鸭蛋制作不易，每天只能供应这么多。如果各位真心想买，可以今天下个十文的订金，写明数量，明天一早我就给大家预留着如何？”

“这样还行，我先订四只。你给我写上。”

“我也订五只。”

于是到了第二天打烊时，咸鸭蛋已经预订到了五天后。

秦家红心咸鸭蛋的名气一下子就传了出去。虽然挂出去了“不是红心就退货”的声明，但几天下来也没见人会来退货，说明首批腌制的咸鸭蛋的质量还是挺稳定的。

晚上，一家人聚在一起开始清点营收。

看着灯光下喜悦的两张脸庞，秦刚在欣慰的同时，不觉心里一酸。年老的父亲应该享受儿辈的侍奉，年幼的妹妹本该无忧无虑地学习成长。但眼前的残酷现实，却逼迫着他们为了生存的压力，一起做着与他们年纪并不相符的劳累之事。

“嗲嗲、小妹，真不该让你们还是如此地劳累！”

秦福与小妹听了后却是一脸的诧异。

“刚哥你说什么呢！这本来就是我和小妹该做的事情。你是读书人，将来是要做大事、成大业的。再说了，这次咸鸭蛋的方子也是你从书里看来的，家里现在的钱能转过来，也都是你的功劳。现在咸蛋卖得这么好。接下来的活，就我们两个来做，你还是安心去读书。对了，你身体也恢复得差不多了，明天就赶紧回学堂去。耽误了这么多天，也不知先生会不会责怪。”

“是啊，哥哥做出了这么好的红心咸蛋。我在家里现在就是洗洗烧烧，活又不重。”

秦刚内心叹了一口气，没有继续说什么。他明白时代观念的差异。眼下家里的此次危机刚刚有所缓解，还不是松口气讨论这些事的时机。

咸鸭蛋能成功卖出，至少一方面可以有望偿还徐夫人借来的银钱，另一方面则可以相对稳定地解决一家人接下来吃饭生存的难题。

而在眼前的这个时代，他目前所处的环境，就像父亲所说的那样，只能够按照原主的路径，认真地读书，然后去依次参加地方的解试，然后进京参加省试与殿试，只有通过科举能够最终考中进士，这才是像他们这类贫困的商户子弟几乎唯一的翻身之路。

所以，还是得听从父亲的劝说，明天先回学堂看看。

好在这几天，房间里的书也看得大差不离，秦刚对于这些书本的知识并没有什么太大的排斥。第二天一早，秦刚还未出门，就听着门外有人打招呼：

“秦掌柜好，你这几天红心咸鸭蛋卖得好啊！”

“哎呀呀，是王保长来啦，快快到院后坐坐，喝口茶。”

保长叫王麻子，与秦福年纪相仿，脸上的麻子是拜小时候得了天花却侥幸未死后所赐。但在这年头，得过天花却没死，这一脸的麻子就是幸运的象征。加上之后他为人热心，也好义气，就被街坊推举做了这里的保长，也算是半个官员了。

秦刚赶紧迎出来对王麻子作了一揖道：“王保长好，这边里面请。”

“小郎身体好了嘛！秦掌柜你忙，我和小郎说几句话就走。”说着，王麻子拉了一下秦刚，进到院子里后就止住了步子，又看看四周，似乎很小心的样子。

秦刚跟过来看王麻子是有话要说，便凑近些道：“王家叔叔有什么请指教。”

王麻子点点头，压低了声音说：“都是街坊邻居，我总是要照顾我们自己人的。上次你们找张员外家借钱，我是不晓得他们有心想要谋你家铺子的勾当，所幸你们还得及时，我也是把帮着把房契压得好好的。”

“明里我是不好得罪他们家的，但有些消息总是要带给你的。这两天，张员外家的人一直在打听你们是从哪里借到的钱，又是从哪找来的腌咸蛋方子。当然在我这里只会推说什么也不知道。只是，你们自己也要小心防着点，对不对？”

秦刚赶紧点点头道：“还是亏得王家叔叔照顾告之，我们心里晓得了。”

王麻子瞄了瞄院里堆着的坛坛罐罐，说：“话我带给你了，也没其他事，茶就不喝了。”

秦刚赶紧拿过一封扎好的两只咸鸭蛋塞在王麻子手上：“您也知道，我们现在咸蛋出货太少，订货的都排了后几天了。这两只还是我们自家留着的。王保长带回去，给家里大妈【注：高邮方言，对婶婶的称呼】尝一尝。”

王麻子眉开眼笑地说：“都说秦家红心咸鸭蛋是高邮的一绝，你家大妈昨儿还让我家小子来排队，最后起得晚了就没排着，硬是在家里被敲脑壳子了。嘿嘿，那么，这个我这就不好意思啦。吃得好了，我也给你在坊里坊外地宣扬宣扬。”

秦刚躬身谢道：“那敢情是好，要是王保长都能说好的东西，大家自然是相信得不得了。小子在这里先再一次谢过了。”

“好好好，”王麻子拎了咸鸭蛋转身离去，“这秦家小郎病好了后，嘴里也比从前甜多了，说的话怎么就这么让人听着觉得舒心呢！”

注：宋朝物价在宋徽宗之前尚还稳定。物价最高的时候，米每石（60斤）六百文；盐每斤五十文；羊肉每斤五十文；一枚鸡蛋十二文钱；以此推算，鸭蛋会稍便宜些，收购六文、新鲜零售可卖十文钱，之后还会相应降价。本书中将红心咸蛋标价三十九文，的确算是高价。但因为有了秦刚“奇货可居”的饥渴营销之法，再加上品质独一无二，其实也并不为过。