姐妹两个就这样依偎着坐了许久。

在柳雨璃的安慰下，柳清瑶的心情渐渐平复。

她的美眸红肿，眼皮重的睁不开，却强撑着身子跳下床，“我得让自己忙起来！妹妹，我去账房看账本。晚膳就不用了，娘亲那边你替我说一声。”

柳清瑶装出一副若无其事的样子，大步往账房走去。

“看账本？这个时候还看什么账本？”

柳雨璃想唤住柳清瑶，又摇了摇头。

算了，分散些心思到别处，或许能好受些。

这一夜，漫长无比，很是难熬，不知有多少痴情人在漫漫长夜里，茫然若失。

次日清早。

柳雨璃刚睁开眼，就派春樱去唤夏荷过来问话。

夏荷顶着黑眼圈来到听雨斋，这时柳雨璃已经起身梳洗罢了。

柳雨璃忧心问道：“夏荷，我姐姐昨晚何时睡的？”

夏荷叹了口气，答道：“大姑娘直到天快亮，才趴在账房的书案上睡去，我也不敢惊动她。”

“大姑娘昨晚说是看账本，那眼泪打湿了好几页账本，有的字迹都模糊了。她重新抄录，抄着哭着，哭湿了重新抄写，整整折腾了一个晚上。看得奴婢也揪心不已。”

柳雨璃也跟着叹了一口气，“唉！此事你莫要往外说，特别是我爹娘那边，一个字也不要透露。”

“是，奴婢遵命。”夏荷连声应道。

“你退下吧，吩咐厨房做些大姐爱吃的饭菜，等会大姐醒了，劝她多少吃点。可别饿坏了身子。”柳雨璃再次叮嘱道。

“是，三姑娘放心，我这就去。”夏荷连忙退下。

柳雨璃揉了揉眉心，也顾不上用早膳，径直往墨韵堂走去。

陶恒也刚到不久，正坐在案前翻看兵书，瞧柳雨璃满脸倦色走来，不禁问道：“姑娘昨夜可是没睡好？”

柳雨璃示意春樱守在门外，冲陶恒低声道：“计划有变。”

陶恒瞧柳雨璃一脸凝重，于是，合上书籍，洗耳恭听。

柳雨璃压低声音，将昨日画像之事，说了一遍。

陶恒眸光一凛，“想必那灰袍画师定藏身在刺史府中，待我今晚潜入刺史府……以绝后患。”

“欲成大树，莫与草争；将军有剑，不斩苍蝇。”柳雨璃那双清澈如水的眸中，透着沉稳淡然。

她又开口道：“这画师先留着，自有用处。”

“陶某受教。”陶恒谦卑拱手，遂又问道，“姑娘可有什么主意？”

柳雨璃勾唇浅笑，将心中的计策说与陶恒。

陶恒大惊失色，心脏呼之欲出，道：“这未免太过冒险！姑娘可想清楚了？”

“不入虎穴，焉得虎子。”柳雨璃眸光微冷。

“只是，若有差池，这根本无法挽回，大姑娘她……”陶恒仍觉得不可思议。

“你尽管按我说得去做。”柳雨璃气定神闲，嘴角微扬。

陶恒深吸一口气，镇定下来，“是，陶某自然是相信姑娘的本事。”

柳雨璃美眸眯起，“为了以防万一，这次你等事成之后再回来。暂且委屈你几日。”

“是。”陶恒后背发凉，一口应下。

他虽然知道姑娘的手段高明，但听完姑娘的计策后，仍心有余悸，不敢有丝毫懈怠。

…………

刺史府，一处小院，大门紧闭，门口有两个差役把守。

院门门锁被人打开，郑涛江独自走进院中。

一位身穿灰袍的中年男子，正坐在院中画画，竟是那位灰袍画师。

他瞧见郑涛江走进来，卑躬屈膝道：“草民见过郑大人。”

“不必行礼了。”郑涛江斜睨了画师一眼，“你画的如何了？”

画师赔笑着解释道：“只勾勒出个轮廓，还未正式动笔。”

郑涛江有些不满，“你昨日不是见过那美人儿了？”

“草民不但见过，还将她画了下来。这只要画过一遍，自然是印象深刻。”画师胸有成竹道。

“那你为何迟迟不肯动笔？”

郑涛江横眉怒目，厉声问道：“从昨日进府到现在，你就只画了个轮廓？本官要这画可是有急用，你知不知道？！”

昨日若不是自己早有打算，提前派人手潜伏在画像摊附近，这画师岂会神不知鬼不觉地消失在闹市之中？

“草民知道，草民知道。”

画师连连拱手，“大人莫急，正所谓慢工出细活。昨日那女子的容貌确实国色倾城，只是眉眼间还太过青涩，草民还需细想一番，添上几笔。”

“本官只给你三天时间，若做不出画来，你这辈子都休想出去。”郑涛江警告道。

“请大人放心，草民画技可不是吹出来的。”灰袍画师拍了拍胸脯，信心十足。

“只要你的画让本官满意，定少不了你的好处。”郑涛江神情缓和了几分。

灰袍画师眉开眼笑，连声应下。

郑涛江心里打起如意算盘，拂袖离去。

…………

三日后。

郑涛江再次以议和为由，前往边关城外，会见乌屠。此次前去，仍由段翊派步兵与骑兵护送左右。

郑涛江将一副美人图呈到单于乌屠的手中，画中女子，含羞带臊，媚眼如丝，有着倾国倾城之色。

比起先前灰袍画师笔下画的柳清瑶多了几分媚态，令人一眼沉沦，无法自拔。

单于乌屠一见倾心，直叹画中之人如同天仙下凡，定要迎娶此女子为妻。

郑涛江担保说定将单于的心意禀告给皇上，促成亲事。

乌屠一口应下，待和亲之日签下和平契约，为了表示和亲的诚意，乌屠愿每年向千凤国进贡数千头牛羊。

郑涛江眸底闪过一道精光，心情舒畅，这次总算是解了心头之恨，真是快哉！

上次程清歌从边关赶来护下柳家，阻止自己纳柳清瑶为妾，这件事本就蹊跷。

一位是尊贵的世子爷，一位是六品通判，八竿子都打不着的两个人，素日没有往来，世子爷怎会对柳家那般上心。

后来自己才明白，原来是程清歌钟意于柳清瑶。

既然自己得不到，世子爷也别想抱得美人归。

等到木已成舟，就算世子求到皇上面前，也无济于事。

只不过，眼睁睁地看着美人远嫁西域，真是可惜。

郑涛江和乌屠各怀鬼胎，想着美事，把酒言欢。

与此同时，再次混迹跟来的陶恒，却没有闲着。