近日少有的艳阳天，春草连绵起伏，铺山遍野。

大名鼎鼎的长泽溪是条和名字一样狭长的溪流，两岸零零星星地开满了洁白的花，放眼一看恍若人间仙境。

战马嘶鸣，这是最后一战。

周璟挥剑厮杀，身下红鬃马前蹄高高扬起，锋利的剑锋在空中划过一道雪亮的痕，血液洒落，人头落地。

他回首去找谢灵宝的身影，那人被他派去另一面开路，却无意间看到溪流两岸随风摇曳好不自在的春花。

白色的花瓣溅上了血迹，再坠落，红白对比甚为刺眼。

这种花有个神神叨叨的名字，叫“永生”。

虽然寄予了人们美好的憧憬，但要是有年轻男子向心仪姑娘示爱送了这花，可是要被甩上两巴掌的——这花主要是用来祭祀。

吉利，又不吉利。

周璟突然心中一痛，脊背下意识弯起，躲掉了凭空袭来的一剑。

发冠被打散，他几乎伏在马背上，颤抖着深呼吸几口气，心中发了狠，再度执剑起身。

他的侧脸森严而冷酷，判决似的下令：“此战关系我大齐百年荣誉，若胜，诸位自当论功行赏；若败——”

周璟执剑缓缓扫视一圈，“——本将军与诸位同埋此地。”

话音刚落，漫天厮杀声冲破天际。

长泽溪里浮起了一具又一具的尸体，浓重的血色污染了清澈纯净的溪水，永生花奄奄一息地从马蹄和刀枪下探出头，露出纤弱的流着汁液的根茎。

太阳升到了正中，胜负定。

谢宣还没回来。

蛮族六部皆数投降，这个盘踞在险要之地的民族气数已尽。被骑兵围在中间的老狼王从马上掉下来，他挣扎着想要起身，却被一群寒光凛凛的刀剑抵住了脖子。

他看上去没有同等岁数的中原人更显老态——这可能是因为常年在马背上征战的缘故。

可狼王终归是老了，尽管不愿意承认。额头、眉心、眼角，都有明显或细微的皱纹，这是衰老的证明。

——更深层的衰老是心理层面上的。

开始变得怕死、畏首畏尾、思虑欠缺周全、不够有魄力。

这几乎是致命的——两军对垒也好，面对面搏命也好，往往都是怕死的一方的先死。

老狼王仰天长笑，斑白的鬓发随之颤动。在那一刻，他仿佛又成了刚即位时野心勃勃的六部首领。

下一秒，他全力往尖刀利剑上撞去——周璟对此早有准备，冷笑一声，毫不留情地一脚将寻死的老狼王踹翻在地。

“将他带下去，好生看管。”周璟冷淡地吩咐。

老狼王出乎意料地没有挣扎，他被押走时只是十分平静地看了周璟一眼。

那一眼也不像是有话说，或者是憋着什么话不说，笃定的，冷眼旁观的，隔岸观火的，轻而易举点燃周璟这些天压抑着的怒火。

他不舒服，自然也不能任由别人痛快，“想不到阁下自诩为枭雄，平生用尽最大勇气的一件事便是自戕。”

“也罢。”周璟拍拍身上并不存在的灰尘，语调散漫，“这又何尝不是一件有功之事。”

老狼王已经到了溪流一侧，他背对着周璟怜悯地盯着永生花看了半响，苍老的声音不悲不怒，“不及周将军。”

周璟脸色一冷，已然沾了血气，听到老狼王带了笑意的声音，“孤家寡人，没有顾及，自然更容易胜利。”

这称得上是诅咒了。

周围士兵皆为之色变，利剑更逼近了几分，恰好拉破了老狼王脖子上的一层油皮，落下几滴血珠。

周璟倒是没那么大的反应，他对这些话一向免疫——听得多了，自然没有那么在乎了。

眼下还有一件要紧的事，他下意识去唤谢宣名讳，却发现这人还未归来。几次三番，纵是没脾气的泥人也被拱起几分火气。

他大喝一声：“去传谢副将，看看谢灵宝——”

周璟想说的是“死哪去了”。在沙场出生入死，便更不在意这些言语上的忌讳。

但今天不知道怎么了，也许是老狼王的诅咒让他有点心神不宁，他下意识地迟疑了，到了嘴边的话仿佛重逾千钧，没能说得出口。

前来领命的下属等了半天，看了周璟阴晴不定的神色，很有眼力见地带了一支小队走了。

周璟一扯马缰，掉头回去，与左思源——他曾经的先生——现在应该说是左军师擦肩而过时恭敬一颔首，收起了那副嚣张的模样，不卑不亢地叫了声“先生”。

左思源点头示意。这次打了胜仗，靠的不是他的才智和谋略，有些受之有愧。

下一刻长剑出鞘，寒光凛凛的剑身上还沾着斑斑血迹，剑下是数不清的亡魂和被割裂的肉身。

周璟神色冷峻，眉目漆黑，冷静地下令：“拿下。”

左思源倒是从容地笑了，他第一次对这个教过的孩子露出和蔼的神色，“你早就发现了，一直按兵不动，是想引蛇出洞，放长线钓大鱼。”

周璟垂下眼眸：“为何叛国？”

左思源还在感叹：“草蛇灰线，高瞻远瞩。”

周璟不欲再与他废话。这人有雄才伟略，腹中经略万千，却偏偏选择走了一条不归路，一条背信弃义、断子绝孙、令人唾弃的路。

这种人周璟最为之所不齿，饶是他先前为之敬仰的先生。

左思源悠悠道：“瑾瑜还有心情关心别人，我以为你现在是强撑着表象，实则已经悲痛欲绝了。”

“看来所谓情深几许，也没有多深……”

周璟骤然回首，从他话中嗅出了几分惊心动魄的意味，“你说……什么?”

左思源不紧不慢道：“狼王说你孤家寡人，你以为是尖酸刻薄的诅咒，来自败者不甘的辱骂——”

“实际是什么？”他儒雅一笑，“是事实。”

“瑾瑜，是你大齐最锋利的凶器，那你早就应该习惯这些，对吧？你的父母厌恶你，认为你大哥是被你害死的；你没有妻子，唯一给予你些许温情的小公主也葬身异处；你的至交好友呢，谢宣那孩子还像以前一样……”

他话没说完，周璟上前揪住他的衣襟，声音从牙缝里挤出来：“你怎么敢——”

……敢什么？

胡说八道？胡言乱语？

万一……周璟不敢去想这个可能性。万一他说的是真的呢？

他松开攥住的衣襟，一瞬间好像全身力气都被抽光了，浑身上下的血都被冻进了冰窟，冷得他打了一个寒颤。

周璟厉声道：“谢宣呢？叫他来见我！”

谢宣没能回来。

他和带去的人全部丧身在麓山脚下。他胸前一个拳头大的血窟窿，早已干涸。周璟单看那痕迹就知道，伤口是被人从背后一剑从后往前穿心而过的。

身下是一片被压倒的开得烂漫的永生花。

他忽然懂得了左思源没有说完的那句话——

谢宣那孩子还是和以前一样，表面轻浮不靠谱，实则忠厚又可靠，总爱把后背留给最信任的人。

然后最触目惊心的是他脸上的血痕，被人宣泄似的拿利器划破。脸颊、额头、嘴唇上没有一块完好的皮肤。

这伤口是死后划的，刻意毁了谢宣最引以为傲的东西，是恶毒的报复。

他的手颤抖了半响，合上了谢宣的眼皮。

孤家寡人，指无亲、丧友、弑师。

周璟忽然难以抑制地恐惧起来，这股突如其来的惶恐与悲痛砸断了他的脊梁，倒下的肋骨直愣愣刺入心脏。

一瞬间痛得他肝胆欲裂。

还有……殿下。