只见刘表面露疑惑之色，思索之后，他招了招手，示意道：

“让他进来吧！”

过不多时，袁术派来的人，便是来到荆州文武之前。当使者看见，此刻正厅之中众人齐聚，亦是有的愕然，心中不由得腹诽。

用得着如此阵仗吗？

但脸上，使者依旧保持冷静，拱手行礼道：

“见过刘使君！”

刘表一摆手，说道：

“不必多礼，你是奉袁公路之命前来，只不过，吾与袁公路素来没有交集，此行究竟所为何事？”

虽然刘表表现得生疏，但使者能够来到此地，自然是有些本事的。当下也不畏惧，面露笑意，然后陈以利害，侃侃而谈道：

“使君此言差矣，当初我家主公便对使君神往已久，只是一直没有机会来往罢了。而今，天下局势有变，我主与使君，更是牵扯其中。”

听得使者之言，在场众人都有些表情诡异。毕竟，他们又不是不知道，之前的袁术与刘表，分明是仇敌关系，还说什么神往已久。

大概，这就是见人说人话，见鬼说鬼话了。

并且，当初袁术占据南阳，也是被刘表夺走了。包括袁术的盟友，声威不俗的孙坚，亦是死在黄祖手中，也算在刘表身上。

当然了，哪怕众人都心知肚明，使者当前，他们也不可能表现出来。

刘表年纪不小了，心思也是越发深沉，他的目光一闪，顿时心领神会，笑道：

“哈哈，使者说的没错，其实吾也是如此，只是一直没有机会，与公路把酒言欢。”

刘表风轻云淡的表明了自己的态度，使者则是说道：

“使君尽管放心，日后定会有机会的。便在前不久，我主得到消息，如今刘备侵吞豫州，实力越发雄浑，此人野心勃勃，不可等闲视之。

或许在不久之后，刘备便要大军南下，我主与使君，自然无法置身事外。面对如此劲敌，无论是哪家，想要单独面对，都没有那么简单。

是以，我主派遣在下前来，想要与使君联手，共同面对强敌。一旦刘备南下，也能相互策应，此乃唇亡齿寒之理也。”

使者之言，早在刘表预料之中，从使者方才的铺垫，他就能看出，袁术现在的状态不太好，显然是被刘备给打怕了。

是以今日，才想要来联合刘表。

恐怕在此之前，袁术根本没有将刘表放在眼里，更是想要将刘表干翻。

可局势有变，刘表确实不能置之事外，毕竟方才他们也在担心，随着刘备实力越发强大，接下来肯定不会闲着，少不了南征北讨。

到时候，荆州也会成为刘备的目标之一。

虽然大家都是汉室宗亲，但刘表不会觉得，刘备会因此对他网开一面。

想要保全自己，维持现在的局势，就必须拥有足够强大的实力，才不会任人宰割。

“使者说的没错……只不过，若是刘备要对南方用兵的话，袁公路才是首当其冲吧。这时候，如果荆州与袁公路联合，岂不是惹火上身？”

哪怕刘表明白其中道理，他也不会轻易答应。倒不是刘表想要拒绝袁术，而是他想要趁此机会，狠狠地敲袁术的竹竿。

说到底，刘表也是老油条了，他不可能做亏本买卖。如今袁术处境艰难，就算他们暂时联手，其根本依旧是竞争关系。

如果没有刘备，刘表与袁术能够和平相处？

显然是不可能的。

所以，与其轻易答应使者之言，倒不如先要点好处，不管怎么样都不亏。

听到这话，方才还振振有词，激情满满的使者，顿时哑口无言了。他没有想到，自己方才明明已经把利害关系说清楚了，刘表竟然还想要好处。

看起来，如果袁术不大出血的话，刘表就不会答应此事。反正到时候率先挨打的，肯定是袁术，这是毋庸置疑的事情。

谁叫袁术距离刘备最近，同时袁术和刘备早已结怨，不是三言两语能够说得清楚。

“使君……”

使者脸色有些难看，迟疑着说道。

而在场荆州文武，皆是面露玩味的笑容，刘表的手段肯定是有的，如果一点本事都没有，蔡瑁等人何必与之联手？

这时候，蒯良面带笑容的站了出来，说道：

“方才使君说的没错，亲兄弟尚且明算账，如今公路将军想要让我荆州一并与刘备为敌，总得拿出些诚意来，否则空口无凭。

再者，若要与刘备为敌，调兵遣将自然需要粮草，这可不是一笔小数目。使君虽然愿意与公路将军联手，却也需要仔细斟酌一番！”

同时，又有数人开口附和，他们的态度显而易见。那就是想要荆州出兵，先让袁术给钱给粮，只要把好处给够了，剩下的都简单。

使者显然没有想到，自己此番出使，竟然会遇见这样的事情。表情僵硬的同时，迟疑着不知道如何开口，他是真不好怎么说。

刘表索要钱粮，但这些岂是他能随意应允？

在首位之上，刘表看出了使者的窘迫，倒也没有步步紧逼，微笑道：

“使者不必急切，不如先将此事告知公路，让他考虑周全再来商量不迟。”

使者只得拱手道：

“既然如此，在下这便派人回禀主公。”

看着使者离去身影，刘表的表情逐渐归于平静，他环顾众人，说道：

“看来如今袁术，已经被刘备吓破胆了，竟然主动派人前来联合。这倒不是坏事，但刘备如此强势，日后情况当真难以预料啊！”

刘表不可避免的担心起来。

只见蒯越上前一步，劝说道：

“使君不必忧虑，刘备如此招摇，看着士气正盛，却必然招致众人忌惮。

现如今，袁术主动联手使君，那曹操、袁绍等人，怎么可能熟视无睹？虽然曹操新败刘备，却未损失根基，依旧有一战之力。

再者，荆州有长江天险，刘备自北而来，想要攻取荆州，可没有那么简单。”

听得蒯越劝说之言，在场众人皆是点头。