找到樵夫张的时候已经是下午时分，他刚刚砍柴回来就看见了走在路上的一行人，两辆马车大敞四开，车上挂满了被藤条捆扎好的药草，还有骑着马的一队人，因前两日便得到消息，只一眼便认出了东方瑾。

樵夫张挑着木柴走到东方瑾面前，问道：“这位大人看着眼生，是第一次来我们苗怡山吧！你们是来游玩还是采药呀？可否需要住宿，我家有三间草房，能住十几个人呢！”

东方瑾也认出了樵夫张衣襟上绣的一个“木”字，正是杞国密探的标记。

“这位大哥，我们是来游玩的，顺便也采点药草，正想找个人家投宿呢，但我们人有点多，你家恐怕住不下吧！”东方瑾也配合着搭讪。

“没事，没事，你们几位公子可以住到我家，那边护卫可以住到我家隔壁邻居家，他家有四间草房，完全住得下，我们都是山野中人，就想让公子们给点赏钱不是。”樵夫张依然谄媚的笑着，似乎这样的事情早就做熟练了一般。

东方瑾爽快的答应他的提议，一行人跟着他就往家中走去，在樵夫张家的院子里，楚璃看到了能晾晒药草的竹筛，高兴了好一阵，急忙让小松，楚玉他们一起把马车上的药草都拿下来，铺在筛子里继续晾干，这些都是她这几日采挖的杞国稀有药草，可得晾干收好才行。

忙完这些，樵夫张已把晚饭都做好了，住处也都安排好了，白夜派的人都住到了隔壁邻居的院子里，三间草房，东方瑾和禹城住一间，楚璃和楚玉住一间，小松和几个侍卫与樵夫张挤挤住了一间，不过侍卫们要轮流值夜，所以也不算太挤。

晚饭后，樵夫张拿了茶水进了东方瑾的房间，跪地行礼：“大人，属下张扬拜见大人，不知你们此次前来具体想要寻什么药？”

“张大哥，叫我公子即可，身在他乡就不必如此多礼了。”东方瑾跟着楚璃也一起叫了樵夫张大哥，扶起张扬说道。

樵夫张也不再客气，站起给东方瑾倒了一碗茶水，继续说道：“我接到消息，说公子过来寻药，但具体是什么药并未说明。我在此处也待了十来年了，很多药草也能认出，公子尽可吩咐。”

“张大哥，你等下先跟我们说说苗怡山上关于蛇教的事情吧，此次我们寻的药与蛇教有关。”东方瑾喝了一口茶，不紧不慢的说道，这院子周围早已被暗卫守住，他也就不担心什么了，并吩咐禹城去叫了楚璃过来。

待楚璃过来后，张扬便开始给他们讲起蛇教的事情：“这蛇教在南夷已有百多年历史，总坛就在这苗怡山中的蛇谷里，那里地形险要，毒蛇种类繁多，里面还有一处蛇教禁地锁龙峪，我也没有去过，但据说是一个山洞，历届蛇教圣女在继任之前，都要在那处禁地住上一日，据说是传承秘药制法。

蛇谷周围，东南西北四个方向各有一个村寨，东边是黑山寨二长老蛇叶任祭司，蛇叶今年刚过不惑，有三个徒弟，现任圣女蛇豆花，还有二护法和五护法，南边是前峰寨，由三长老蛇贵任祭司，蛇贵今年40多岁，只有一个徒弟叫白浅，是他年轻时在明昭城收下的，这蛇贵与蛇叶是师兄妹，年轻时曾有些情意，但不知何故，却没走到一起，二人的徒弟之间倒是关系很好，现任圣女蛇豆花对她的徒弟白浅也是甚为看重，西边是野菜谷，四长老蛇莲香任祭司，蛇莲香是大长老蛇竹的师妹，她有三个徒弟，现在分别是蛇教中的四护法，六护法和八护法，北边是最大的一个寨子，叫竹寨，大长老蛇竹在此任祭司，蛇竹有三个徒弟，现任右护法离清以及大护法和三护法，大长老年逾六旬，还有五长老蛇根生也在在竹寨之中，他有个徒弟是七护法，他是大长老从山脚下救回来的，并传授了医术，所以一直跟在大长老身边，大长老把圣女之位传给蛇豆花后，他们这一辈人便都升任了蛇教长老，分别守护着蛇谷周围的四个山寨。

二长老和三长老的几个徒弟一直都跟在蛇豆花身边，蛇教总坛这边一直是右护法离青在管，而平时蛇教教众也都是在这苗怡山附近为山中的百姓山民医病或举行一些祭祀活动，在大长老蛇竹做圣女时，也是长居在苗怡山的，只有明昭城那边有祭祀活动时，南夷王才会派人过来请她过去主持祭祀活动，只有现任蛇教圣女蛇豆花会长居明昭城，据说是因为她年轻时与南夷王有些情谊，还为南夷王生下了二王子，其实这已不是坊间传闻，事实就是如此。”

张扬讲完后楚璃问道：“张大哥，若我们去竹寨找大长老，与她详细讲述蛇豆花的所作所为，晓之以理，动之以情，讨要蛇教秘药配方，以您对他的了解，她能同意吗？”

谁知张扬听说后，惊得睁大了眼睛，嘴里能塞进一颗鸡蛋，随后直接斩钉截铁的摇头道：“你们想要秘药配方，那不可能，楚姑娘，你太不了解蛇教的人了，自蛇教成立以来，不论是哪任圣女，都把他们的秘药配方视为生命，即使他们的命丢了，都不会把配方拿出。这也是为何，蛇教圣女，只注重技术传承，不注重人品考核的原因。只有医术好，制毒技术强的人，才能保住秘药配方。据说蛇豆花当初考核时只比离青技术略胜一筹，便做了现任圣女，而离青则只能屈居人下，做了蛇教右护法。离青此人很是正直，蛇教总坛近些年来在她的带领下，发展的越来越兴旺，而且她深得大长老和四长老以及五长老的信任，她的性格沉稳朴实，有些像她的师傅蛇竹，大长老蛇竹现在在寨中已不问世事，性子超脱淡然， 只在每逢年节主持一下寨中的祭祀事宜，其余事情则都交给五长老打理。”

“哦，这样啊！”楚璃有些失落，“大人有何想法？”看了看冷静听着的东方瑾，楚璃转头问道。

“看来明的不行，我们只能来暗的了。张大哥可熟悉蛇谷内地形？”东方瑾思忖片刻说道。

“大人是想偷偷潜入进去，把蛇药配方偷出来，可那配方据说在锁龙峪中，万分危险啊！”张扬又一次张大了嘴巴，这似乎是他吃惊时唯一的表情，看见东方瑾严肃的颔首，随即又接着说道：“蛇谷内我曾偷偷去过两次，但若要进入蛇谷，必须要穿过四周的山寨，最方便行走的莫过于西边野菜谷的那条路，但也是戒备最为森严的一条路，路上蛇谷暗哨陷阱颇多。若只身一人还好隐藏行迹，人员一多便容易暴露。”张扬并未过多询问东方瑾，在外十数年，他深知言多必失，只管执行命令就好。

“张大哥，那若我们走别的路线呢？”楚璃早已在脑中勾勒出一幅蛇谷周围地形图。

“若走别的路线，就只能从黑山寨后山或者竹寨左边的烟雾峡插进去，黑山寨后山是一道悬崖，那里可以用藤条绳索攀爬而下，大概有三十多米深，可以直达蛇谷后面的锁龙峪，那里就是蛇谷禁地，也是蛇谷最为危险之处，传说有一条蛟龙在锁龙峪口守护，没有圣女传承令牌根本就进不去。”

“那竹寨旁边的烟雾峡呢？”东方瑾倒不是很在意所谓的蛟龙守护，蛇教禁地，必然有人看守，如要进入需查看圣女令牌也就不足为奇了，但他所带暗卫皆是武功高强者，放倒几个守卫，自然不在话下，便毫不在意地问道。

“竹寨旁边有个烟雾峡，峡谷内每日阴暗潮湿，不见阳光，常年毒雾缭绕，毒虫甚多，据说此处的蛇蝎鼠蚁皆有剧毒，且毒雾面积甚广，铺满整个峡谷之内，目前为止，除蛇教中人，尚未听闻有人从此进入过蛇谷。”

“张大哥，那你前两次是从何处进入的？”楚璃又问。

“我前两次也是为了探得蛇谷内情况，一个人夜间悄悄从野菜谷潜入，白天绕了很长一段山路，还被暗哨发现了几次，都被我以打柴为名遮掩过去，这才探清暗哨的具体方位，夜晚时悄悄潜入的。但这两日我进山打柴，发现他们的暗哨又增多了不少。”

东方瑾与楚璃相视一眼，心中皆明白应该是白浅传回了蛇豆花的命令。

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