“那后来呢，那含杏被留下了？”沈惠宁询问从素雅居回来的姨娘。

蓉姨宁端了桌上的茶水，用盖碗轻轻撇去浮叶，轻啜了一口茶水，头也不抬地回答道：“文哥儿都认下了，不留下来还能怎么地？到底也是沈家的骨血。”

沈惠宁听完很是沉默了一阵，对这事，她没有什么特别的见地。只是觉得平日里这大哥哥很是端方守礼，对她们这些弟妹也多有关爱，为人和善，是一名君子，不想竟能闹出这档子事，大抵这天下的男人在这事上，都是一样的吧。好在大哥哥也能认下这事，护着那叫含杏的小丫头，也算是有些担当了。

素雅居

待人群散尽，屋里只有江氏和刘妈妈在。江氏很是畅快的笑出声来，拉了刘妈妈的手，满脸笑意地道：“你刚才瞧见那秋姨娘的脸色了没？哎哟，我的天爷！现在想起来我还觉着畅快。她是个惯会装腔作势的，竟也有今日这般难看的脸色。”

刘妈妈也笑着说道：“太太说得是。不过含杏那丫头也有几分本事，原想着她能爬上文哥儿的床便是天大的能耐了，却不想还能哄得文哥儿真对她上了心，在人前那样保她。”

江氏坐正了身子，抚了抚腿上的裙褶，“那丫头是个聪明的，笼络了爷们儿后竟也不张扬，不声不响的怀上了身子，要不是有了这身孕，单凭爬上文哥儿的床，今日还真不一定能被保下来。”

“夫人说的是。”

心里虽是觉得畅快，但江氏并不觉得现在就能掉以轻心，她看向刘妈妈，语重心长地吩咐道：“如今含杏这丫头也算是为我们沈家繁衍子嗣，你着人多看顾些，可不要让她这胎莫名其妙的没了。”

刘妈妈知晓她是什么意思，如今人虽是保住了，可女子怀胎，最是娇弱，若叫那有心人钻了空子，这怀了孩子，生不下来，或是保胎的时间不久，对太太的计划，总是不利的。

......

秋水阁这边，沈沐文正跪在正厅，上首是满脸疲惫以手撑头的秋姨娘。

沈沐文跪在地上，很是惭愧的开口：“姨娘，这都是我的错，若不是我那日喝了酒......”

秋姨娘打断他的话，“行了，现在说这些，还有什么用？”

见着儿子惭愧低头的模样，她痛心疾首的继续道：“姨娘知道一向对你严厉，可也是为了你好啊。你本就是庶出，想寻一门好亲事已是困难。原想着等你中了举人，身价上自是重了几分，届时再寻上一位门第好的姑娘为妻，将来有了岳家的帮衬，青云路也能够更顺畅些。如今闹出这出...都成了泡影。”

“我知姨娘是为我筹谋，但儿子错已犯下，如今含杏怀上了我的骨肉，我自是不能对她不管不顾。姨娘放心，儿子日后定当加倍用功，既是不靠旁人，也能挣得一番大业。”

“这哪是那么容易的。”秋姨娘又愁又急的看着自己儿子。官场路看似光鲜，可有的人汲汲一辈子，也不过在个芝麻大的小官上打转，若没有有力的支撑，要想成就一番事业，何其艰难！

可看着儿子坚毅又倔强的脸，她也只能无耐叹了口气，“姨娘知你是个有担当的，不愿委屈了伺候你的人。事已至此，姨娘也只能听天由命，只盼着你争气。只是你定要以课业为重，万不要把心分在了那丫头身上。她怀的也是我的亲孙儿，我自会替你好好照看她，你便专心备考即可。”

见自己姨娘松口，沈沐文既是感激又是开心，重重向她磕了几个头，道：“多谢姨娘，那儿子这便回去念书了。”

含笑将文哥儿送出门后，蓉姨娘转瞬便寒了脸。

赵妈妈上前来，小心观察她的脸色，低声道：“姨娘真要顺了文哥儿的心？”

秋姨娘面无表情，冷然道：“他年纪轻，不晓得这其中的利害。我是他的姨娘，怎么能放任他走上这样的错路。”

“那姨娘打算怎么做？”

秋姨娘转身踱步坐回椅子上，端起靑瓷白底的茶盏，掀开盖碗，喝了一口冷凉的茶水，淡淡道：“太太定会撺掇老爷尽快给文哥儿定下亲事，赶在含杏临产前把新媳妇娶进门。这种情况下找的亲事，能是个什么好人家？如今之计，唯有这催促着文哥儿尽快成亲的理由消失，方才能让事情有转圜之地。”

赵妈妈心里一惊，“姨娘这是要......”

秋姨娘抬眼看了她一眼，冷冷道：“不要她的命，只是这腹中胎儿，是万万留不得的。”

放下茶碗，又继续道：“只是这事，得赶在太太为哥儿定下亲事之前，需越快越好。”

......

近些日子，府中客人颇多，沈惠宁大多时候是窝在自己屋内看书，听姨娘说，这是在给大哥哥相看人家，老爷和夫人有意在年前把婚事定下来，也好顾全沈府的脸面。

大人们忙碌着，闺中小姐们却是无事可做，这日沈惠君又来沈惠宁这边寻她说话。自从送药事件后，两人的关系比以前亲近了许多，时常会互相走动。

两人说了一会儿话，沈惠君便提议到花园处走走，透透气。一天待在屋子里也是无聊，沈惠宁也同意，两人便结伴到花园里散步。

正闲庭漫步中，忽听前头一阵嬉笑之语，转过拐弯，绕过一丛翠竹，便见一名身着靛蓝外衫，唇红齿白的小公子在奴仆的陪同下，在逗弄一只黄棕色的长毛大狗。

这小公子正是沈府嫡幼子沈沐晨。自从回来上京后，老爷和太太便托了关系，将幼子送到内阁大学士家的家塾中上学。

内阁大学士家的家塾声明在外，也最是严厉，老爷和太太这次也是花了重金才得了这一名额。自从这小公子去学士家家塾上学后，每日里是早出晚归的，府里不怎么见得到他的身影。

这几日学塾里放了假，他才得有一些空闲在家中玩耍。