讲西语的印第安人和光头海盗卡斯特交谈了一会，很快便达成了协议。印第安人吹起了口哨，一只奇特的生物从丛林里钻出来，战战兢兢地来到它的主人身边。

“骆马。”他用当地语说道，又用西语重复了两遍。

“骆马。”卡斯特跟着说，接着是亨利，最后所有人都尝试念出了这个词，除了巴德老爷，偏偏就是与众不同。

“我的天啊，这是什么怪物！”他惊叹地说着，忘记了十分钟以前他的红发朋友所遭遇的不幸——此时，克劳已经忍着痛疼，奋力把小船划出了海岸，他要去哪里？这都不用考虑，除了科伦那儿，他还能去哪里呢？这符合一个被揭穿的内鬼在濒死之时的行动逻辑。

现在，巴德老爷被更奇特的事物所吸引了，他不禁捂住了被冻得通红的脸颊，眼神中满是好奇和敬畏。

“当年蒙特祖玛二世看到科尔特斯胯下的骏马时，想必也和你一样惊讶不已。”一旁的罗伯特先生略带讽刺地说道，似乎是在提醒巴德老爷现在的处境。只可惜，相貌奇异的骆马点燃了老爷的顽心，令他忘记了仍在海盗船上受苦的夏洛蒂、路德和胖乔治等人。

“你太刻薄了，邓肯！”巴德老爷茫然地、习惯性地说道（尽管这一次嘲讽他的人是罗伯特），但眼睛还盯着骆马，就像受了女巫的蛊惑一般着迷。他跳出了队伍，在人们惊讶的目光下，小心翼翼地来到骆马的身边，开始上上下下打量这只神奇的生物。这只骆马有着驯鹿一般的身体，头却长得像骆驼，它没有驼峰，体形小巧而灵活，半睁开的双眼和不停嚼东西的嘴，显露出高高在上的姿态，仿佛它对周遭的一切都漠不关心。

看见巴德老爷这副着迷的模样，就连海盗们也全都愣住了。亨利嘴角上扬，微微点了点头，大概在他看来，滑稽的巴德老爷令这趟旅程添色了不少，就像国王出游一定少不了弄臣的跟随。

终于，巴德老爷想起了正事，他回到了队伍里，但依然留恋地看着那匹骆马，嘴里还嘟囔着“回去一定要养一只”这样的胡话。

“有时候我真不知道，我们的这位老朋友是大智若愚还是装傻充愣。”罗伯特无奈地耸了耸肩，阿尔叹了口气，点头表示深有同感。

“我只希望克劳先生没事。”艾米丽摸着胸口，眼中带泪地说道，“哦，还有夏洛蒂小姐……哦，还有耶米尔和安妮，他们是那么崇拜克劳先生……”

“嗯……”阿尔没有回答，他看了看身边的耶米尔和安妮……二人的确十分沮丧，想必，他们也清楚自己的处境，即便耶米尔能够为学到更多的炼金学知识而感到兴奋，但如果代价是他最珍爱的大哥，那他宁愿就做个什么也不懂的小乞丐。

“艾米丽……你的确得为两个小家伙担心了，因为我现在才注意到，为什么他们也加入了先遣队里？”

阿尔惊讶地吼了出来。接着，他又看到了另外两个病恹恹的身影。那是阿兰·凯奇医生，还有伦敦塔前人事部干部沃尔特先生。

“艾米丽姐姐！”安妮又气又怕地冲进了艾米丽的怀里，耶米尔跟在她身后，沉默而难受着。

“别怕，孩子们。”艾米丽自责地哭道，她这些天的心思都在阿尔身上，的确是没有太关心孩子们的安危，甚至不知道他们也被可恶的海盗选进了先遣队！她现在想来，觉得这实在是可怕的失误，她应该要发声，去向那位自命不凡的指挥官大人抗议才对。

但是有人拦住了她。

“别担心，他们很好。”沃尔特病恹恹地说，这位伦敦塔干部经历了绝望的两个月，导致他现在的精神状态仍有些恍惚。但他当然是淑女号的良民，而不会沦落到海盗的地步，这是罗伯特先生的结论。

而在沃尔特的身旁，法国医生阿兰关切而好奇地看着他——人的精神状态领域向来缺乏临床数据，沃尔特是一个好样本，比医生冰柜里的那诸多尸体要珍贵得多。但他要小心海盗船医拉姆的介入，后者喜欢跟他搭讪，不是为了学术，而是为了吐槽船医的待遇等问题。阿兰·凯奇最恨拉姆的粗犷无节制，他那张臭嘴喷出的唾沫，还有酒杯里摇晃而出的罪恶的源泉，时常会污染阿兰医生刚刚得到的新鲜样本，这很不好，特别不好！

这一边，光头卡斯特向亨利汇报说：

“船长，向导说从这儿离他们的村有半天路程，那里可以提供骆马租赁，价格可以商量。”

“很好，那赶紧出发吧。”亨利毫不含糊地说。

“那么，我在此要祝您一路顺风了，亨利。”黑色准男爵，巴索罗缪·罗伯茨向亨利致以祝福，后者也用眼神回应了他的伙伴。

“三艘船就交给你了，准男爵阁下。”

阿尔裹紧了那件从银港匆忙带出的外套，带着艾米丽和两个孩子，跟随着大队伍前行，他衷心祈祷，希望印第安人的村子里不再有疯狂的杀戮或胁迫与折磨。

第182章 赐光

南美洲深受西班牙人影响，如今，西班牙帝国的余辉已经不再，这片大陆上却成了被洗礼的地方，火地岛也是如此。在这人烟稀少、绿树成荫的土地上，印第安人部族和西班牙人组成村落，百年以来一直过着渔猎生活，因此时的殖民政策的改善，他们倒是神奇地避免了阿兹特克帝国和印加帝国覆灭的命运。

“瞧啊，因为没有金子，所有贪婪的西班牙人对这里不屑一顾，今天，咱们可要叫世人看看，全美洲最多的金子到底藏在哪里！”亨利信心十足地喊道，极大地激励了先遣队员们。他们加快了步伐，不到半天便到达了向导的村落。

“今天好好休息，明早出发！做好准备，只带必须品，把负担空出来，准备搬黄金吧！小的们，你们就要发财了！”亨利大声命令道。

“而我们却要发霉了。”阿尔弗雷德郁闷地说，艾米丽听到不吉利的话语，狠狠地踩了他一脚。在痛苦中，阿尔看到亨利正对光头卡斯特交代了些什么，然后他们带着印第安向导一同走进帐篷，把帐布拉了起来，这天剩余的时间就再也没有出来过。

新的一天早晨，巴德老爷被一阵赶羊般的催促吵醒。海盗们已经整装待发，正威胁着水手们赶紧收拾行囊启程。一晚上的睡眠并不足以解除良民们的疲劳，巴德老爷揉着自己的手臂，那块五十多年里从未受过委屈的肌肉，正以强烈的酸疼表达对主人的不满。对此，巴德老爷只好摆出可怜的表情，一边发出呜呜的声音，一边望着到处赶人的海盗，指望能靠着年纪和身份得到些许优待。

“你他妈再不起来，老子就把你烤了！”海盗并没有理会巴德老爷的表情，他举起九尾猫皮鞭，朝着空气猛抽，震耳的响声把老爷吓得跳了起来。

“真是活见鬼了！”巴德老爷哀怨不止，费力地把行囊放到骆马的背上——这并不是个简单的活儿，不提巴德老爷向来养尊处优，从没干过体力活。单单说他这只雪白的骆马，竟然比其他骆马要要高大许多，这正是海盗的恶趣味，为他匹配了符合身份的旅途伙伴。尽管有位贴心的印第安人在前面帮他使劲牵引，但那高傲的动物却发起了倔脾气，大有冲破枷锁、拥抱自由的势头。总而言之，这一只生物绝不是那种巴德老爷渴望在自家的院子里饲养的乖巧的小骆马。

“就不能给我换一匹马吗？”巴德老爷冲身旁的海盗提议，却差点又挨了打。

“装腔作势的狗！”巴德老爷冲着海盗的背影小声骂道。

“我完全同意你的话，老朋友，但请稍微克制一下你的情绪。”罗伯特先生好意地提醒道。

“罗伯特先生，你瞧这骆驼，它根本不听我使唤，我只是想换匹骆驼，他们怎么就这么不通情达理呢！”

“是骆马。老朋友，我看你就别挑剔了，实在不行，你就用我的那匹吧，我个人倒是挺喜欢这只白的。”

“真是万分感谢！”巴德老爷如得救一般松了口气，并对着他那白色骆马怨恨地瞪了一眼，他们随即交换了骆马。不知是否是因为感受到了不一样的气质，还是受了印第安人的训斥，高大的白色骆马变得老实了许多，它跪在了地上，顺从地让罗伯特先生放置行囊，只是那眼神依然显得狂妄自大。

阿尔和艾米丽共用一匹骆马——他们的行礼不多，主要是艾米丽的一套厨具，他们将鞍带绑紧，学着印第安人的模样，牵引着骆马向前走。

至此，大队伍终于完成了整备，开始缓缓前进了。

阿尔和艾米丽赶上巴德老爷，让两只骆马并行——他处在大队伍的前部，紧跟着亨利·巴斯克以及几个海盗头子，他的后面是罗伯特先生，牵着那匹高大的白色骆马，看起来若有所思。

“我们究竟要去哪？”阿尔大声地问道，看似在问巴德老爷，实际在问最前头的亨利。

“找寻太阳的痕迹。”回答的是罗伯特先生的声音，它从后方传来。

“太阳？”

“赐光，阿尔少爷，赐光！”巴德老爷解释道。“虽然这是显而易见的事情，但我还是要强调一遍：不要忽略那几枚金币上的文字，那是岁月唯一无法改变的文明的痕迹！”

“那些意义不明的文字，可折磨了我们好几个月呢。”阿尔郁闷地说。

“意义不明？其实它要表达的东西一直都明明白白的。”罗伯特说。

“赐光、滴血、指路。”巴德老爷接过话茬，“这三个词才是最关键的线索，阿尔少爷，还记得我提过的关于祖先日记的事情吗？”

“不记得了……”阿尔诚实地说。

“好吧……我大概是对克劳提过——老天保佑他大难不死吧——总之……我的祖先，那位备受尊敬的老巴德先生，一直就很关注骗子劳伦斯的举动，并记录了他由狂热到疯癫，最后锒铛入狱的全过程。但有些事情我并没有说全。”

他喝了口水，再把水杯塞进骆马背上的口袋。他已经很习惯有这种生物在身边的感觉，这就好像邓肯一直就在，并且没了那一口毒舌。

“听着，在老巴德先生的日记里，劳伦斯看起来就像个行走江湖的骗子，靠着怪力乱神到处蛊惑人心，钓出人的贪欲，甚至为此制作了不少事故……事实上，他最终的锒铛入狱，并非是完全的冤假错案。”

“在那样的年代，他没有被烧死已经是个奇迹了。”罗伯特摇了摇头。

“是这样，可我要说的不是这些。你要理解，由于……一些生意上的原因，我的老祖宗，老巴德先生，从来就不是个虔诚的信徒。”

“我见过这种人，对人说人话，对鬼说鬼话，在见钱眼开的时候便把什么信仰全都抛到一边了。”艾米丽怨恨地说，阿尔知道她想起了差点被前主人嫁给老头的经历。

“谢……谢谢，小姐。”巴德老爷有些尴尬。“但我要说的是，老巴德先生的确有认真对待那些神神鬼鬼的胡言乱语，并把它当作线索加以研究。”

他摆脱了窘迫，逐渐变得得意起来，就好像几百年前祖先的功绩，全都集中在了他自己身上一样。

“这本来不该我说的，至少，不该当着海盗的面说。可是现在有什么关系呢？我们已经出发了，并且领先另一伙人。老实说，我宁愿看着财宝被亨利·巴斯克夺走，自己分点残羹剩饭就满足了，我也不愿让内阁大臣得势。平心而论，亨利对我们不错，不是吗？”

若是放在从前，阿尔就真的信了巴德老爷的鬼话。但现在，他知道对方是有意说给海盗听的。并且，不管他家族里到底有多么详尽的内幕消息，他此刻也绝不能真的将之全部透露出来。

没有人出声回应，这说明大家都有兴趣，又或者大家都看透了老爷的人品。不管怎样，巴德老爷又等了会，然后接着说：“神神叨叨的劳伦斯，给我留下了三条神秘的讯息。再结合地图所示的位置，最终的结论便呼之欲出了！劳伦斯是在暗示，返乡之宝与南美洲的神明有着莫大的关系！”

“我不明白！”阿尔弗雷德嚷道，他感觉自己理应兴奋，但是却……因为抓不住重点，而兴奋不起来。

“动动你那生锈的脑袋，阿尔少爷！”巴德老爷着急地说。

阿尔转过身来，求助地望着罗伯特先生。

“巴德老爷说的没错，阿尔少爷，若是在三个月以前，我定会像你一样对此充满怀疑，可如今，我们所在的这片大陆，这里曾经存在的人以及发生过的事，无一不在佐证老爷的猜想。我是个探险家，自然对一些失落的文明有所了解，我想亨利船长也同样听闻过类似的事情，所以才会毫不犹豫地向前进发。”

“你们把我弄糊涂了。亨利究竟要去哪，你们到底了解什么？”阿尔越发急躁起来，不禁扯紧了骆马的缰绳，骆马不满地鸣叫了一声以示抗议。

“赐光，是指太阳神；滴血，代表着人祭；指路，即是神谕。这些是南美洲的人所信仰的事物。若从这一点来看，我们无疑是走在正确的道路上，但问题是，我们的位置太靠南了，早已远离了这些神秘传说所讲述的中心地带。这说明，传说被人利用了，南美的传说，被欧洲人带到了更南边的地方。”

阿尔想起小时候养父给他讲的故事，关于高大的金字塔，献祭心脏的血腥以示，以及特兰奇蒂特兰的毁灭。的确，金币上的文字可以解释这些……但这不应该是第一解释，因为就字面上而言，圣父、圣子、圣灵这三位一体的概念，反而更符合欧洲人的意识……

可这恰恰又能说明巴德老爷的观点——南美的传说被欧洲人所利用、融合……

“太阳又是怎么来的呢？”巴德老爷开始进一步剖析金币文字的意义。“在过去，人们不乏对这个问题产生猜想，太阳究竟是在人类存在以前便已经高悬天空呢，还是在人类出现以后才随之而来，亦或是其本来就是古人制作的照明工具，就像油灯或蜡烛那样的东西呢？没有人能够参透太阳的本质，答案的背后是另一个问题，我们自以为足够智慧，可在面对更深层的问题时只能望洋兴叹，而把问题的答案，都暂时归结到神的杰作中去。”

“神？”

“正是，人所不能理解的世界，便是神迹！就像世间的光芒，绝非凭空产生，却又无法理解！这是多么神圣的事物啊，简直是神的恩赐，这便是‘赐光’的意义！那么阿尔少爷，对于赐予你恩惠的神，你会做些什么呢？”

巴德老爷半问半答的方式令阿尔感到烦躁和纠结，反倒是一旁的艾米丽很快做出了回答。

“老爷，你说的那些我不太懂，但是对于有恩于我的人，我一定会想办法感谢他、报答他！”

“你可真是个可爱的女孩！”巴德老爷赞叹道。而罗伯特则如被点醒一般叹了一声。“是啊，没错！感恩和报答，这是祭祀的本质，据我所知，南美洲的印第安人非常崇拜赐光给他们的太阳神。”

“所以……所以亨利才找了印第安人来当向导，因为他们知道祭祀神灵的地方，原来是这样，原来是这样！”阿尔恍然大悟，把惊叹的话说了两遍。

“放松点，阿尔少爷，不要掉以轻心，这里头还有太多的谜题未能解读，兴许这只是我多米尼克·巴德老爷的自作多情，到时候白高兴一场，那可就难受了。”

“我宁愿在事情尘埃落定以前往好的方面想。”罗伯特先生乐观地说，看样子是认定自己的想法不会有错。

“往好的方面想？我看现在唯一好的方面，便是此地正处于一年中最适宜出行的时节。”巴德老爷说道。

阿尔笑了一声，但心里对巴德老爷的话不以为然，即使寒风令他的笑声颤抖，大大削减了其中的讽刺意味，但这也正好印证了他的想法：这里真的很冷。