听到巴德老爷的“真挚”坦白，海盗们开始窃窃私语，并且已无法掩饰眼中的贪婪与渴望。纵然，某些恶徒乐意把残害俘虏当做兴趣爱好，但即便是这世上最穷凶极恶之人，也会把无尽的宝藏放在第一位。

“没错，宝藏！”巴德老爷赞叹道。“从骗子劳伦斯的口中我们得知，那是遍地黄金的国度，人们穿金戴银、奢华至极，那里每一块地都铺上了昂贵的瓷砖，每一根柱子都用黄金镶嵌，显得金碧辉煌，这就是我从小听到大的故事……但是！”他话锋一转，露出一副壮志难酬的模样。“但是呀，我一介小小的商贩，又有什么能耐去追寻那失落的圣地呢？这绝非是贬低您的权威，亨利船长，只是，在失落宝藏面前，我们所有人都卑微如蝼蚁，只能俯首敬畏……但就算是卑微的蝼蚁也分三六九等，我的对头是大英帝国内阁大臣科伦大人，他已经组建了一个庞大的联盟，誓要将圣地的宝藏装满三艘大船，威风凛凛地带回伦敦！与他相比，我个人的实力实在是不值一提。”

“你不甘心，不情愿，想要做一条吸附在鲨鱼肚子上的小鱼，去吃那财宝的残羹剩饭，是吧？”亨利·巴斯克两眼放光地说。

阿尔弗雷德被两位领袖的对话吸引，情不自禁地竖起了耳朵仔细倾听。

“这没什么好丢人的，鲨鱼吃大肉，小鱼拿残渣，这不是天经地义的事嘛。”巴德老爷大咧咧地说，“关键是要看清自己的角色，明明是小鱼却妄想着吃大肉，那才叫作痴人说梦，也不怕撑死呢！只是船长大人，我想吸附的鲨鱼并不是科伦大人，而是您啊。”

“哼哼，说的真好听啊！”鬣狗冷笑着，语气中尽显讽刺。“我怎么就没想到，你花功夫请炼金术大师做金币锁，还寻来克劳这么个替死鬼，原来这一切都只是为了依附我啊？”

“哎哟，船长大人，您大人有大量，就别再为这些小事纠结了。我这样做自然是有道理的！”巴德老爷站起身来，背着手在房间里来回踱步，就好像这样做能够显得从容，有说服力似的。

“我虽然只是一条卑微的小鱼，可也希望找到一位真正的强者啊！从古至今，成大事者，哪一个不历经风雨，哪一个不受尽苦难？我所做的一切，都只是为了寻找一个在能力与精神上都配位王者的领袖！”

“说说看！”鬣狗来了兴趣，翘起腿，又拿了一个新的苹果。

“第一，我为什么要做那枚假金币，还把它交给克劳，让他招摇过市？因为当时有太多人在觊觎那东西啊！敌明我暗，我总得想办法转移火力吧。”

“转移火力？好家伙，你是让我被追杀，被绑架，给你替死呢？”克劳气急败坏地吼道。

“你别急啊，克劳，我还没说完呢。转移火力，那是我的主要目的，但另一方面，我可以借此寻找到真正可靠的、实力雄厚的合伙人！”

“所以你就找上我了？”鬣狗笑着问道。

“不，是你找上我了，船长大人。”巴德老爷坏笑了起来。“牙买加的第二大重镇，大英帝国在西印度群岛的海上交通枢纽银港，其政治意味浓重，在不远处还设有海军要塞，因此军事力量也很强大，能够大胆地袭击这里，并从容逃离的人，难道还称不上实力雄厚吗？”

“哈，这么说，这一切都只是一个考验，你在测试我鬣狗有几斤几两？”

“卑鄙！”阿尔弗雷德忍受不住说道，他见不得巴德老爷为了一己之私，而将许许多多的无辜百姓置于危险的境地，尽管他也渴望寻宝，但他觉得理应存在更稳妥的办法。

鬣狗饶有兴致地注视着这个鲁莽的少年。

“白痴。”克劳轻蔑地瞟了一眼阿尔，讥笑这少年的智商简直低级到令人感动。现在巴德老爷能说什么？自然是海盗想听什么他就说什么，这能由得到他吗？

“红毛猴子，让他闭嘴。”鬣狗突然冷酷地命令道。

克劳吓了一跳，但见鬣狗全无开玩笑的意思。可是“闭嘴”是什么意思？是指让他说不出话吗？还是说要让他“永远”说不出话？

在权衡了两秒后，克劳索性一拳把阿尔放倒。

“你这……”阿尔弗雷德在地上翻滚，疼得捂住鼻子，深红的鼻血从他受伤的鼻孔中流出，令他想要骂人却无法实现。

“把他弄出去，我还没说完呢。”巴德老爷不耐烦地嚷道。胖乔治应了一声，便将阿尔扛在了肩上，边走边高声嚷嚷：“你太瘦了，阿尔少爷，你该吃多点肉，等身子健壮了，还怕那红毛猴子撒野吗。”

克劳感到不是滋味，鬣狗却满意地大笑了起来。看到别人臣服于自己的威严，服服帖帖地去干蠢事，这总能让他产生一种近乎变态的快意。当然，所有人都明白，就这一阵言谈上的妥协，便保住了一条鲜活的生命，何乐而不为呢。

“咱们继续，继续！”巴德老爷嬉笑着接过话头。“敢攻击银港，说明船长大人有充足的胆量和实力，但大人的精神力量是否也同您的帆船一样发达呢？”

第154章 表决

巴德老爷眨了眨眼，鬣狗只是悠闲地啃着苹果，并不理会他的质疑。

“所以，那枚假的金币就起到了这个作用，一方面，它不至于让我的计划太早地被识破，而另一方面，能够解开那枚金币锁的人，一定是坚定果敢、锲而不舍的好汉！”巴德老爷扬起手，犹如朝圣一般庄严肃穆，然后立刻又变成了好好先生，语气充斥着抱歉与宽慰。

“请原谅我小小的伎俩，船长大人，我能够想象，在您解开金币锁那一刻的愤怒，但这正是命运赐予您的考验，您拥有坚强的意志，又具备强大的实力，找寻失落宝藏的荣耀非您莫属，而我所期盼的大鲨鱼，也正是您啊！”

说到最后，他几乎已带上了哭腔，激动的情感波动令在场的众人都为之动容：夏洛蒂沉默不语，罗伯特抹了抹眼睛，点头对巴德老爷的行为表示理解，就连莱德，也背过脸去，不再对老爷摆出一副臭脸。

鬣狗丢了苹果，放肆地大笑起来，这莫名其妙的欣喜，甚至破坏了巴德老爷的苦情效果。

“哈哈，我说巴德老爷，你可真有一肚子坏水啊！”

“这……大人是什么意思？”

“诸位先生们，这巴德老爷给咱们下了这么大一个圈套，你们说，我们怎么处置他好啊？”

“绑在石头上丢进海里！”瞎狗说。

“那样太便宜他了，一定要喝龙骨水！”林奇兴高采烈地嚷道。

“不……一定要按照……按照……按照《法典》！把他倒着绑在桅杆上，让鸟啄烂！”夏尼也积极参与到讨论中。

海盗们兴奋不已，争先恐后地提出残忍的处决方法。巴德老爷被吓得脸色苍白，他哆哆嗦嗦地表达了异议。

“船长大人，您这是什么意思啊，刚才不是还谈得好好的吗？”

鬣狗站了起来，他刻意学着巴德老爷的姿态，摇头晃脑、眼神迷离地在房间里装模作样地走来走去，好像不那样做，对方就听不懂话似的。许多海盗都被这行为逗笑了，巴德老爷知道，此刻已是生死存亡之际，他将注意力全部集中在鬣狗的脸上，努力克制恐惧，希望跨越那道浓密的胡须防线和表情伪装，猜透海盗船长的真实意图。

“巴德老爷，你把自己贬低得一文不值，又把我吹成明主圣君。这并非是一种对等的合作关系，因而，我绝不可能信任你，更不可能放任你在我的‘麾下’搞事情。难道你以为示弱，就能让我麻痹大意吗？”

“我当然不是这个意思！”巴德老爷激烈地争辩道，倒有些不打自招的意味。海盗们又笑了起来，看船长如何让跳梁小丑引火自焚，一直是他们最残忍的爱好。

“你先别急，巴德老爷，咱们来一条条数你心里的小算盘，好吧！”鬣狗悠然地说。

“第一，你说你想要依附于强大的盟友，恐怕这不见得是你的真意！你苦苦期盼强大的鲨鱼，为何不干脆投奔那位科伦大人得了？难道海神号对你而言还不算强大？又或者说你另有企图，觉得我可以利用？”

“这……这才是无稽之谈，我……”巴德老爷哆嗦地说，即使是北海的寒冷气候，也止不住他的汗水不住地从额头渗出。

“闭嘴，听我说完！”鬣狗一拍桌子，吓得巴德老爷尖叫了一声，将争辩的说辞强行咽回了肚子里。

“第二，你简直是厚颜无耻啊。‘命运赐予的考验’、‘坚定果敢、锲而不舍的人’？你竟然还能挤出眼泪来？巴德老爷，你把自己比作殉道者，历经艰辛去寻找圣人。至于说的这样感天动地吗？如果不是我提醒自己，你实际上做得事情，就只是设了一个恶俗的圈套，然后等着看别人的笑话而已，那我简直都要被感动地哭出来呢。你怎么做到的？能够这么不要脸，还不承认自己的野心？我觉得你根本就不可能甘做一只吃残羹剩饭的小鱼呀！”

鬣狗越说越激动，到了最后，竟然演变成为破口大骂。

“第三，你的自信心害了你，巴德老爷，你好大的胆子！难道以为我真的不敢杀你吗？”

话音刚落，海盗们齐刷刷地拔出了武器，手枪和刀剑顿时将淑女号的船员包围，一个海盗用火把来回挑逗炸弹的引线，更是令众人提心吊胆、紧张观察。

巴德老爷此时已是汗流浃背，如鬣狗所说，他的小伎俩被拆穿了一大半，主动示弱也好，阿谀奉承也罢，面对鬣狗这种半是道理、半是威胁的手段时全无作用。巴德老爷很是慌乱，却也在这绝望之际，更加认定了自己的判断：亨利·巴斯克就是与普通的海贼不一样，的确有着能成就大事的冷酷个性的敏锐洞察力。

这时候，海盗们仍在讨论残酷的杀人手段，眼中已全无人性。淑女号的船员们命在旦夕，即将被残暴的罪犯们分食干净，巴德老爷孤注一掷地喊道：“没了我们的帮助，即使你们有那三枚金币，也找不到失落宝藏！”

“他娘的，从来只有老子威胁别人的份，怎么你这小老头还敢威胁老子？”林奇用刀柄敲击着桌子，满脸狰狞地冲巴德老爷怒吼。

“但凡你们中间有一个聪明的人，便知道我这不是威胁，而是实话实说！”巴德老爷辩解道，语气反而较之前镇定了许多，这成功镇住了众海盗的嚣张气焰。

“船长，我觉得，他们或许还有点作用。”一直保持沉默的哈里突然说道，也给海盗的热情浇了一盆冷静的凉水。许多人当即就骂出了声，而以林奇为首的匪帮甚至拔出了武器，威胁地瞪着哈里。

“嗯……你有什么看法？”鬣狗掏着耳朵，满不在乎地问道。

哈里叹了口气，面对着众海盗，问道：

“我们是要去寻找失落宝藏，对吧。”

“没错！”海盗们异口同声。

“那我们需要什么呢？”

“炮弹，刀枪，反正不需要肥胖的老头。”林奇气恼地回复道。

哈里半睁着眼睛，将头靠近林奇，并用手指头点了点脑袋。

“我们需要脑子，兄弟。”

林奇被唬住了，一时间僵在原地，不知所措。没脑子，这是他常常嘲讽夏尼的话，现在却被一个刚刚入伙的新人嘲讽了。

哈里不耐烦地摇了摇头，望着他的船长。

“船长，要寻找无尽的宝藏，我们需要的是智慧，而不是一群只会动刀动枪的蠢货。”

“你说什么！”林奇暴跳如雷，但鬣狗伸手制止了这起争吵。

“哈里说的对，我们的确需要聪明人。巴德老爷，你是否是个聪明人呢？”

“您说是就是。”

巴德老爷低头附和道，那副卑躬屈膝的模样，俨然就像一个奴隶。

鬣狗叹了口气，眼神扫过他那些纠结的手下。说道：“伙计们，这事可不是一个人说了算的，在这间房子里的人都是有头有脸的海盗，都是自由的追求者，你们都有权利表达意见，同意把这老东西拿去喂鱼的，举个手呗。”

一些人举起了手，但更多的海盗仍保持观望，想先看看船上的大人物们怎么选择，他们才好选边站。

“我们不需要这些油嘴滑舌的东西，他们脑子里全是阴谋诡计！”林奇坚定地举起了手。

“只有聪明人才能找到宝藏。至于阴谋诡计，难道对我们来说是什么新鲜事吗？”哈里讥讽地说。他的话起了作用，一些犹豫不定的海盗下定了决心，打算不做这杀鸡取卵的勾当。林奇恨得咬牙切齿，气恼地朝地上吐了口痰。

“我可不想杀他们。”船医拉姆吐着酒气，坏笑着看着夏洛蒂小姐。“有美丽的女士随行，有谁会说不呢？”

“你懂个屁，带女人上船会倒霉的！”林奇恶毒地嚷道。

“你才懂个屁，我跟尸体相处了大半辈子，想换个新鲜的环境都不给？有种的你来干这该死的船医活计试试？”

“医生，林奇说的有道理，女人是不能带上船的。”瞎狗小声地说，他是个坚定的海洋信念者，自幼耳濡目染那些老水手的迷信。

“去你的，那棉布杰克船上的安妮和玛丽，难道不是女人吗？”另一个海盗冲他发难道。

“他迟早会倒霉的，你走着瞧！”瞎狗坚持地说道。

“我看不会比你们早！”拉姆医生干脆诅咒起他自己的同僚们。

从争辩的场面上看，还是拉姆医生站了上风。船医的风光地位，绝不是瞎狗这样的普通海盗能比的，但船员们真实的想法，其实大多与林奇一样：他们不想让一个女人在自己的船上溜达，据说这会招致灾祸，导致船毁人亡。

“我可不会上你的贼船，你做梦吧，海盗。”夏洛蒂冷不丁冒出一句。

海盗们笑了起来，许多人松了一口气，拉姆医生则欣赏夏洛蒂的勇气。

林奇感到不是滋味，觉得自己的权威正面临危机，在这么下去，那到手的猎物可就要跑掉了，虐杀俘虏能给他带来快感，而榨干俘虏身上的钱财也是一笔不小的收入，他实在不愿意就这样放手，于是，林奇用求助地眼神看向切里琴科，想听听这位沉默而残忍的大副的态度，但忠于鬣狗的切里琴科相当清楚船长的本意，并不理会林奇疯狂的暗示。

“一群孬种，你们会后悔的。”林奇愤愤地嚷道。

“把眼光放长远一些，林奇，不然后悔的可就是你了。”哈里眯着眼睛，意味深长地说道。

经此闹剧，不再有人胆敢发表反对的意见。

“看来，咱们这边已经达成共识啦。”鬣狗满意地点了点头。

“真是可喜可贺。”巴德老爷不断擦拭着汗水，麻木地说道。

“那么，既然这间房子已经聚集了咱们这个小联盟里最聪明的人，巴德老爷，你就赶紧把那三枚金币都拿出来，让我们着手开始研究其中的秘密吧。”