亨利·巴斯克顶着他那标志性的三角帽，那帽子尖上的羽毛似乎淋了水——或酒——或二者皆有——总之，并不能表现出主人家对此次接待的诚意。

“尊敬的波尔大人，你可算是到来了！”他大声说着，表情充满了喜悦，就像久旱的大地终于迎来了甘露。

“马龙先生。”波尔议员喘着粗气说着，勉强地伸出一只手与鬣狗握了握，然后，又犹豫着收了回来。“你这山顶的堡垒，可要把我这老骨头给折腾散架了！”

“抱歉。”鬣狗陪笑道，将一行人迎进了大厅。

“请坐！”他指了指大厅里靠右边的椅子，示意波尔坐过去，自己却大摇大摆地走到了正中央的椅子旁。

“我想我们这位以后的同僚并不懂得文明社会的规矩。”波尔在莫里上尉的耳边悄悄说道，“瞧，他竟然就这么坐到了主位上，他是主人家，没错，但是却没有专门设置与主人家平起平坐的客席，在伦敦的议会了，就连每位议员的座位都要根据其地位做出相应的调整，其中的学问可大了呢。”

莫里上尉没有说话，只是冷冷地听着波尔的聒噪。

“好吧，这时候我们应该表现出大国的风度，他想独自一人坐主位，就让他坐好了。他不懂事难道我们也不懂事么。”波尔又嘀咕了一句，然后坐到了自己的椅子上。夏尼和克劳站在大厅后面的走廊口，饶有兴致地看着这一切。

“那么，马龙先生，我们开始吧？”

“请等等，波尔大人，沉船湾的客人可还没到齐呢。”鬣狗阴险地笑了笑，然后指了指波尔对面的椅子。

“你这是什么意思？”波尔疑惑地问道。“难道这儿还有别的人吗？”

莫里上尉警觉地瞪大了眼睛。多年对抗海盗的经验令他清醒地认识到人性的贪婪，法律与人文道德也许能够限制这一与生俱来的缺陷，但海盗呢？海盗的贪婪就像决堤的洪水，根本没有节制可言，而波尔大人显然已经着了海盗的道儿了，他指望海盗真的心向帝国，从而毫无条件地改旗易帜？这怎么可能呢！现在，他们大英帝国倒成了有需求的那一方，为竞争沉船湾的所有权，必然会与其他对手拼个你死我活。

“他到底是什么意思，你知道吗？”波尔还是一副莫名其妙的样子，焦急地询问道。

“你还看不出来吗，大人。”莫里气愤地说。“这里不是收编土地的交接台，而是一个拍卖会场，海盗们把沉船湾摆上了货架，正安逸地听取各方势力的报价呢。”

“聪明人，我喜欢！”鬣狗赞许地点了点头。“小伙子，跟着这些高贵的大人们固然吃喝不愁，但你难道不觉得憋屈吗？要不要加入我的船队呢，我对聪明人总是给予绝对的尊重。”

“不了，谢谢你的邀请，马龙·波迪尔船长。”莫里上尉当即回绝。“尽管身处官僚的桎梏，可我还没堕落到会因个人得失就背叛国家。”

“高尚的家伙，你会后悔的！”鬣狗恶狠狠地嚷道。

“嘿，别大声嚷嚷。”波尔议员有些紧张地说道。“我说，马龙先生，我们现在究竟在干什么？”

“闭上嘴等着就行了，大人。”

波尔还想说什么话，最后想了一会，似乎是觉得那绝不是自己想要听到的话，于是干脆就这么算了。他突然对这片土地的人民感到万分的同情，为他们领袖的粗鲁无礼感到遗憾，但他仍要保持风度，即使是等待，也要挺直了腰板去等，这便是他背后的国家给予他的底气。

“我有些渴了，即便你们再不懂礼仪，至少也不该让客人感到痛苦吧？”波尔高傲地说。

鬣狗为这莫名的骄傲感到不屑，然后大声喊起来。“夏尼！你又死哪去了？”

“在……在……在这呢，船长。”夏尼赶忙从大厅后面跑了出来，心里纳闷自己又做错了啥事。

“波尔大人渴了，你耳朵聋了没听见吗？赶紧给他弄得喝的来！真是要命，连这点事都要我来操心？”

“是，是的！”夏尼跌跌撞撞地往走廊跑去。

“记住，要新鲜的蔗糖酒！”波尔议员冲他大声喊道。完事后，他便乖乖地坐在位置上，不再发出声音。

趁着这个时候，克劳凑到鬣狗身旁，悄悄地问道：“嘿，船长，这是什么情况，难道波迪尔家族不止邀请了英国？”

“你猜对了，马龙那老东西，骨子里仍然是个贪得无厌的海盗——这令人感到欣慰——他企图左右逢源，夹在大国之间谋求最大的利益，但他做梦也想不到，我会让他的客人们热热闹闹地齐聚一堂！”

“你们真是……一个比一个坏。”克劳郁闷地说道。鬣狗拍了拍他的肩膀，让他好好看戏。

在此之后，鬣狗一直坐在正中央的主座上，完全没有与英国官员交流的意思。他玩世不恭，却不失威严，哪怕有着一脸浓密的黑胡子，却不会让人感到肮脏或不修边幅。有着敏锐观察力的人自然不会小觑这一号人物，但像波尔议员这类人，就只能因其固有的印象而去同情沉船湾的居民了。可叹，人们总是自以为高人一等，并用那种悲天悯人的目光去看待其他人，却不曾想到有时候自己反而成了被戏耍的对象。

第91章 大国的风度

但时间一长，就连波尔议员这么“善解人意”的官员也感到烦躁了起来，特别是，当他发现自由乡所谓的特产“蔗糖酒”根本就不好喝，其中全是马尿的味道。

“也许正宗的蔗糖酒就是这个样子吧。”他心想。“难喝，但是正宗，倒也不枉此行了。”品完了特产美酒，现在发生的一切事似乎都变得那么索然无味。他只希望这场接收谈判能尽快结束。

“马龙先生，我们可以开始了吗？你就这么把我们冷落在这里，也不事先准备一些娱乐节目？”他有些生气地问道，为自己遭受了如此业余的接待而感到委屈。

“啊，他们到了，我们可以开始了！”鬣狗叫着从座位上站了起来，快步向大厅门口走去，那份热情与他初次接见波尔议员时如出一辙。

在他的眼前，海盗瞎狗正把另一波大国人士引入大厅，他们穿着与波尔议员截然不同的衣服，却也戴着白色的假发，一名又高又瘦的军官还戴了一顶宽阔的圆顶羽毛帽。

“Hola，mi amigo！”领头的官员喘着粗气，一边走一边向鬣狗伸出了手。

“妈的，谁听得懂他说的话？”鬣狗不耐烦地握着那只手说道。

西班牙官员楞了一下，似乎有些尴尬，忙说：“抱歉，马龙船长。”

鬣狗摆了摆手，让他们坐在了大厅左边的椅子上。西班牙人入座，然后看了看对面的英国人。

“文森特中尉，这是什么意思？”西班牙官员不解地问道。

“你还没明白吗，笨蛋！”戴羽毛帽子的西班牙军人兴奋地叫嚷道。“我猜对了，这帮海盗果然把英国人也叫来了，他们要公开拍卖这块地方，你得提供足够的筹码才能收复自由乡，安格大人！”

“噢，你又对了！该死，你总是对的，你总是对的！”官员愤怒地叫喊着，一边拿出自己的钱袋，懊恼地递给了军人。

“哈，多谢多谢！我会请你喝酒的，安格大人！”文森特中尉开心地接过钱袋，在手里掂量着。八里尔钱币发出清脆的声响，令这位嗜赌的军官心花怒放。

对面的英国人显然并不开心。莫里上尉紧咬着嘴唇，对海盗的所作所为感到气愤不已，但更令他苦恼的是，西班牙人竟然先他一步猜到海盗的意图。前些年，西班牙和英国还是势同水火的仇敌，莫里上尉没少与西班牙人交战。因此，被竞争对手超越这种事，显然令身为皇家海军上尉的他感到有些颜面尽失。

“好吧，大家都到齐了，那我们开始吧。”鬣狗露出发黑的牙齿。

“马龙先生，你究竟在想什么，竟然把西班牙人给请来了？我们不是要讨论沉船湾的收编事宜吗，这关西班牙人什么事？”波尔站起身来怒斥道，突出的大肚腩因为激动而摇晃着。

“喔喔喔。”罗素·安格发出讥讽的笑声，他侧着脸，用讥讽的目光打量着波尔议员，一对优雅的八字胡，因为他的讥笑而微微上翘着。“看啊，文森特，这儿还有个搞不清状况的笨蛋呢。”

“你终于不是垫底的那个笨蛋了，真是皆大欢喜。”文森特中尉也不无讽刺地接话道。

“嘿，听好了，西班牙佬，这儿即将成为大英帝国的版图，可由不得你们胡来！”波尔生气地嚷道，已然顾不得保持绅士风度了。

安格打定了主意不去理会波尔议员的挑衅，他面向鬣狗，一脸气愤地问道：“马龙先生，你简直贪得无厌，毫无廉耻，但这些我都理解……可你要把偌大一片海域当作谈判的筹码，也应该带点脑子吧。把英西两国的官员和海盗放在一间房里商讨？这真是蠢到家了！”

“多说无益，先生。”鬣狗吃吃地笑着，然后摊了摊手。“让我们来看看你的条件吧，你要拿什么来换这自由乡方圆百里的海域？”

安格看着鬣狗那张欠抽的笑脸，气得把牙齿咬得咯咯直响。

“赶紧的，谈判是你的强项。”文森特中尉幸灾乐祸地说道，他身体向后躺，靠着两只椅脚的支撑，把自己摆成一个舒服的姿势，然后双手抱头，一副事不关己的模样，还吹起了口哨。

安格恶狠狠地瞪了他一眼，然后面向鬣狗，以一往无前的勇气开始了一场唇枪舌战。

谈判进行得并不顺利，其中的原因无他，自然是因为这作威作福的沉船湾主人是个冒牌货。可怜的安格大人不明就里，不断地修正他的条件，起初自然寒酸的：他承诺每个犯事的海盗都能得到一张国王签署的赦免状，以证明国家对其曾经犯下的罪行既往不咎，所有的人都会被安排到码头工作，船长还能得到一些小有权力的职位。但这种条件，别说鬣狗，就算是马龙·波迪尔本人也不会答应。后来，西班牙人的条件越来越丰厚，也越来越诱人，他甚至答应海盗船长们保留他们的船只和船员，只要求他们缴纳一半的财富，以及在船上悬挂西班牙的旗帜。当然了，他们必须不再行海盗之事，并且要随时听候西班牙国王腓力五世的调遣。

第91章 大国的风度

“荒谬！”鬣狗站起身来，使劲地冲安格挥了挥手，就像在赶走一只肥大的苍蝇一样。“当官的，如果你们没有带着真正的诚意，反而来这里耀武扬威，那咱们这档子交易就算了吧！也许你已经注意到了，先生，我这可不缺识货的主！”他说着冲英国人点了点头。

“哦，是吗？”安格火了，他也站起身来，头上暴露着青筋。“你们这些该死的海盗，居然还蹬鼻子上脸了！我保留你的船、你的走狗、还有你的一半财产！你还想怎么样，你已经得到了这么多，也该考虑可能失去的东西了，首先就是你的狗头，马龙·波迪尔！”

“其次是两个月的薪水。”文森特闭着眼睛笑道，手里摇晃着安格的钱袋，故意发出清脆的声响。安格没有理会同伴的嘲笑，他坐下身来，毫无畏惧地骂道：“贪得无厌的家伙，提出你的条件吧，让我见识见识，要多么天方夜谭的条件，才算的上识你的货！”

鬣狗冷笑了几声，转过身去面对着英国的波尔议员，不急不慢地说道：“让我们来看看，伟大的大英帝国会怎样赏赐自由乡的征服者吧，睁开你们的眼睛好好看看，西班牙佬，是什么样的格局导致你们的失败。”

“喔，这话可有点伤人。”文森特说道，但他仍然是一副轻松自如的样子，眯着眼睛，打着哈欠，全然没有伤心或愤慨的意思。他的话可以看做是替安格大人说的，这位西班牙的谈判官，此时比起之前还有气恼，他胀红的脸就像个气球一样，随时都有爆炸的危险。

鬣狗刻意抬高自己家乡的地位，为此还挑逗西班牙人，触到了战败国的痛处，这令波尔议员这位平常听惯了阿谀奉承的国会议员顿时喜笑颜开，他想当然地以为沉船湾的众海盗被大国的气质所压迫，早已拜倒在他的脚下，才能这般给面子，至于他对面的西班牙人，只是海盗们请来活跃气氛的小丑罢了。

“哈哈！”他高兴地手舞足蹈，小跳着来到安格的面前，比了个嘲讽的手势。“怎么样，失败的家伙们，连海盗都明白成王败寇的道理，沉船湾终归大英帝国所有，哈哈！”

安格瞪着波尔，感到莫名其妙，于是不停地眨眼睛。文森特毫不掩饰地大笑起来，一不留神竟然把椅子给晃倒了，他跌倒在地，却仍抑制不住笑意，在地上滚来滚去。莫里上尉则感到无比的羞愧，他用手捂住眼睛，在心中叫喊了十遍“这不是真的”，然后慢慢地睁开眼睛，期望自己只是在温暖的床上做了一个恶梦而已。

“怎么了，大家开心一点啊，莫里上尉，笑一个嘛。”波尔舞动着双手，丝毫没有察觉到整个大厅都为他的愚蠢行径惊得鸦雀无声。

“哦，我的天啊。你根本就没有察觉到自己的处境吗，英国人？”安格缓缓地说道，语气中充满了愤怒与同情。他气愤自己的国家竟然输给了这种外强中干的对手，却又对这样的对手感到万分的同情，英国国会派出波尔议员这样天真的人来到沉船湾，就像把一块肥肉丢到了疯狗堆中一样残忍无情。安格甚至猜想，也许英国人根本就不希望收编自由乡这块海域，就像曾经强势的西班牙一样，大英帝国更青睐用枪火和炮弹来宣扬自己的权威，派波尔议员过来谈判，仅仅只是做做样子，给窝囊的政客制造一些政绩罢了。

他为波尔感到遗憾，立即踢了还在地上打转的文森特一脚，后者这才扶起椅子，重新坐了上去，但仍在不住地窃笑。

“波尔大人，海盗是在问你，能提供给他什么，来换取这块该死的海岛！”莫里上尉忍不住大声咆哮道。

“干嘛那么大声，吓死人了！”波尔不满地抱怨道，然后清了清嗓子，十分正式地对鬣狗说道：“马龙船长，以大英帝国的名义，我答应你将自由乡并入我国版图的请求。”

说完，他得意地站直了身体，理了理自己衣角的褶皱，甚至哼起了小曲，只等待欢呼声响起。

但整个大厅，却没像他想象中的那般沸腾起来，只有海风穿过厅堂发出的呼呼声在回应着他，这令他感到很不自在。

“怎么了，太高兴说不出话来，来嘛，谁吱个声啊？”他开始感到有些紧张，察觉到自己也许误会了什么……

“波尔大人……”鬣狗有些难以置信地感叹道。“您真不愧是大英帝国的国会议员啊。”

“谢……谢谢。”波尔不安地回应道。文森特中尉则发出了失心疯般地狂笑，吓得安格差点从椅子上摔下来。

“波尔大人，你根本就没有提供任何好处给他们，如果你早就打算这样，那又何必走这一遭呢！”莫里上尉着急地喊道，他真是服了这些久坐殿堂的官员了，难道波尔真的以为，大英帝国这叱咤风云的威武雄姿是靠一张笨拙的嘴皮子讨来的？难道海盗们仅仅听到英国的名字，就会吓得屁滚尿流，乖乖将自己掠夺了一辈子的财富拱手让出？

“我已经提供了无上的好处，你不懂就别插嘴！”波尔固执地说道。“马龙先生，如你所见，摆在你面前的是一个千载难逢的机会。并入大英帝国，是你们这些——恕我失礼——是你们这些没修养的暴戾之徒一辈子都难遇到的福分，你还在等什么，赶紧点个头，我也好回去交差呀。”

“千载难逢的机会摆在我的面前……”鬣狗嘟囔道。“头一次见人把狗屎塞到我鼻子底下还叫我闻个尽兴呢，告诉我，波尔大人，难道在你眼中，自由乡就跟你那令人恶心的假发一样一文不值吗？”

“哈哈哈，我不行了，安格大人。”文森特笑得前仰后翻，差一点又从椅子上摔下来。

“你看起来就像一个智障！”安格生气地吼道。“能不能严肃一点，有点大国的风度！”

“大国的风度，你是指那样的？哈哈……”文森特指了指立在一旁的波尔，讽刺地说道。“抱歉，安格大人，如果你变成那个样子，那我宁愿跟着马龙先生混呢，不过你的‘大国风度’也是个极好的笑话，我得给你鼓鼓掌！”

“我没有讲笑话！”安格粗暴地吼道。

“聪明的家伙，我喜欢！”鬣狗则对文森特赞许不已。

“彼此彼此，马龙大人，你的幽默着实令我开心。”文森特笑着点了点头。

“都给我闭嘴！”一声愤怒地吼声响彻整个大厅。波尔攥紧了拳头，肚腩因为气愤而不住地晃动着，刚才那声怒吼正是他发出的。他从未感到如此愤怒，这种被愚弄、羞辱的感觉令他难堪，而羞辱他的家伙竟然是一个毫无廉耻的地痞无赖！他，大英帝国国会议员，为沉船湾提供了如此丰厚的条件，可马龙·波迪尔这该死的罪犯却完全不懂得感恩！他不仅侮辱了身为议员的自己，更玷污了大英帝国的荣誉，这种无可救药的罪犯，就该把他绞杀、开膛破肚、斩首示众！

果然，到头来，波尔议员还是那么自以为是，仍以为仅凭口水就能淹死无畏的海盗们。