马车在皇城街道缓缓前行，沈绪仔细打量着磐石城的一景一物，不懂就问。

裴知远也懒得在这种事上耍什么小心眼，事无巨细，一一回答。

根据裴知远的介绍，磐石皇城的主要兵力分为三股，东营卫负责各大城门盘查、城墙防御。西营卫负责巡岗、皇城街道治安。羽林卫则负责皇宫治安、宫门值守。

里外里三层，总共有八万人马，目前都听华国师调遣。

除此之外，城中还有负责保护贵人的大内暗卫队、负责刑狱的悬镜司镜使、各大衙捕快等，零零总总加起来有三千人左右。

“负责刑狱的，总使都在出去乔装暗杀了——还被人渗了不少其他势力进来。”

沈绪托着下巴思忖道：“你们这城防兵力多多少少掺了点水份啊。”

“真实兵力哪能轻易告诉你们这种阶层的人。”

“裴大人不会自己都不知道吧。”

裴知远又是哼了一声，不承认也不否认，整个路途的天聊得断断续续的，没两句就聊死了，沉默了片刻却总有人起头又说话。

沈绪看着马车外的景象，磐石皇城外围是百姓居住的地方，房屋低矮错落，街市萧条，一片死气沉沉的景致。

街上的铺子大多关着门，有的贴了封条，有的挂了转让，还有的干脆挂了白灯笼，只有寥寥几家还在营业，但里头要么黑漆漆的，要么掌柜的无精打采耷拉在门口。

完全没有皇城外围该有的繁荣与活力，尤其在这鲜红的霞光映衬下，街道像是被血染了一般，看着让人多有不适。

裴知远介绍道，就像在城外见到的那般，阿虎能够卧底进悬镜司，并用鸣镝搬来救兵拦截袭击。

北方薛家、西南杨家，还有各个州府的势力，其实早已都渗透进了皇城，蛰伏在各个角落，窃取密报，传递信息，伺机而动。

除了王师正与薛家的主力在北防线上血拼，在看不见的暗处，还有无数人在为各自的家族大业战斗。

窃取、刺探、收买、暗杀，用阴谋，阳谋……

这些国师都是知道的，他的眼线遍布皇城的每个角落，任何在暗处的小动作都逃不过他的法眼。

“眼睛，可是会骗人的。”

裴知远忽而问沈绪，“沈姑娘，你们来皇城，又是出于什么样的目的？”

沈绪仰头望向被染红了的天空，天际的云层如同一团团火焰，将夕阳的余热发挥到了极致，似恨不得将整个世界都拖入火海。

火，海，火热，水深。

她温和的声音却是平平淡淡，“我啊，跟他们都不一样。我的目的，只是想让这苍穹之下，多一点欢合，少一点悲离。”

“多一点欢合，少一点悲离？”

裴知远低头细思，半晌才抬眸，语气里似带着讥讽，“真是崇高的理想，可就凭你？一个民，一己之力？”

沈绪侧头看他，认真说道：“还有我夫君，还有你。”

裴知远一愣，似有些丧气，道：“那裴某还是赶紧变卖了家产，重金买通东营卫，给咱们寻个好点的垛口。”

沈绪轻笑：“裴大人这是，确定要上我们的贼船了？”

“沈姑娘不是已经将裴某拉上贼船了吗？”

他看着谢均的背影，若有所思道：“反正在国师眼里，裴某多半已是上了你们船的贼了。”

“那裴大人也要好好表现，讨得贵人欢心才能求得富贵，安身保命。”

她补充道：“不要老想着在城垣垛口上挑个中意的位置。”

“哈哈哈……”裴知远开朗地笑起来，鹰隼般锐利的眸子凝视着天空。“安身保命？”

可她不是说，孤狼寻求自由，至死不悔么？

宋凛板着脸回头望向聊得正欢的二人，放慢了前进的速度，低沉的声音带着不悦，“你们在聊什么？”

“宋镜使，你家小娘子可真是个有趣的人啊。”

“羡慕？”宋凛没好气道：“自己也去讨一个，别成天望着别人的。”

“裴某有十房小妾，千姿百态，什么都有，用得着羡慕你？”

宋凛皱着眉，毫不客气道：“那你还不从车上下来，我要跟秀秀坐一块。”

在吵吵闹闹的拌嘴中，马车披着霞光，缓慢行至了内城门。

磐石城与焰阳国的永安城构造差不多，也是分内外城，相比外城墙，内城墙明显要低矮许多，也没有尸体悬挂在城墙的垛口上。

把守大门的士兵也是简单看了一眼谢均的令牌，轻松放了行。

相比外城的萧条，内城显然繁荣许多，时下已然黄昏，来来往往的人依旧很多。

裴知远介绍说，内城大多住着达官显贵，官绅富豪，人烟密集，娱乐项目也多，所以热闹。

东市口的花街，更是远远就能听到人声嘈杂的声音，据说那里夜夜笙歌，纸醉金迷。

正是沈绪所言的，虚伪的繁荣。

马车行至内城西区的悬镜司总衙，天色已经大暗，裴知远带着人进了衙门，小八被衙中驻守医官抬下去处理伤口。

宋凛夫妇则被安顿在了衙门后院的客房中，简单的沐浴更衣后，宋凛正替沈绪往伤口上着药。

“秀秀，你的伤口已经在愈合了，可能会痛痒，忍耐一下，切勿抓挠。”

“真的痒。”沈绪说着，就要拿手去抓，却被他轻握住了手。

“听话，忍耐一下。”

“夫君。”沈绪轻声开口，“我可能找到我的家人了。”

“什么？”

沈绪从口袋里掏出那枚藏着的令牌，对宋凛说：“那个阿虎对我说，我是北方薛家的大小姐，几个月前去焰阳国遇袭失踪了，应是失忆被人贩子拐卖了，才遇到的你。”

宋凛呼吸一滞，抿着嘴不说话，握紧她的手力道倏然收紧。

“他把这个交给了我，让我去西街说书馆找老钱，说他能带我回家。”

沈绪抚摸的那枚刻着狼纹的令牌，“他说，我的父兄一直在找我，他们并不是不要我，也不是嫌我什么都不会才故意卖掉我的。”

“秀秀，你要回家了吗？”宋凛闷闷地开口，心情低落到了极点。

“我现在还不能回家。”