李孝元放了手头写满人名的纸，抬眼看向赵夫人，好半晌，又低头瞧了眼那张纸，哀哀叹了口气。

“这上头，记的全是滁州贪官污吏，还有些本地家族掺和其中，就这样，滁州的境况，还不算是最糟糕的.......从十来年前开始，大齐各地，甚至这天子脚下的上京城，便都乱的不成样子了。

圣上膝下几位皇子，竟都挑不出一个合适的继承人来。他属意秦王为储，也不是因为秦王多贤明，只是觉着有镇南王府做依靠，这样的选择，多荒唐！”

赵夫人走过去，抬手替他拍着背顺着气儿，“这些事儿又不是第一日知道了，当年二叔两口子一走，我哥哥不也与你说过？你早该心底有所准备才是。这会子，你急又有什么用？

圣上不信任咱们家，你再急，也没法儿改变现状。”

提及弟弟夫妻二人，李孝元脸上神色又添了几分痛苦，“早知如此，当年，便不该让他到幽州去......”

“你又钻牛角尖了。”赵夫人拍拍他的肩头，“逝者已逝，如今说这些，不过平添几分烦闷。我与你说的那些，你怎么想的？”

李孝元拧眉思索良久，心里头来回转了不知多少念头，这才哑着嗓子，说道，

“你说的是，留在我手上，也不过是供在祠堂里落灰，倒不如，送出去，若是还能找到这腰牌的主人后代，对楚楚和世子，也是一番造化。”

“诶，你想通了就好。”

赵夫人笑起来，“那我一会儿就打发人往老宅走一趟，顺带，给楚楚送些时兴的料子去，早几日老祖宗给了我几斛粉珍珠，还有林世子夫人送来的十二只内造宫花，我给老大媳妇几个分了分，剩下的，一并叫人给楚楚送去。

再有，库里，老太妃留下的几匹香云纱，我也打发人带去，夏日快到了，届时给燕王妃做件纱衣也使得。”

赵夫人是个风风火火的性子，抬脚出去，不要三句话，就把事儿给安排地妥妥当当，下晌才用过饭，钱嬷嬷便从赵夫人这儿领了吩咐，和大儿子乔德一块儿，带着满当当一车的东西，出城先往凤阳老宅去了。

过了端午，白家的案子落定下来，说是谋财害命，搜刮民脂民膏，当天断了案，王荆命人把白家嫡系全都下了大狱。

白家那些铺子都被官府接手了去，闭店散人，一时间，偌大一个白家便都树倒猢狲散，谁都怕和他们沾上。

杨闽当即便划清了与白家的关系，顺带，还把手头上捏着的关于白家作恶的证据，一并交给了王荆，又一通哭诉，说自己也是被蒙在鼓里的，他也是无辜冤枉。

杨闽不比白家那么好动，如今王荆拉下一个白家，已经是顶了天大的压力，他也没想过一口吃成个胖子，便也没急着追究杨闽的责任，只不咸不淡的说了两句不好听的话，刺了杨闽一番。

杨闽面上一脸愧怍，只说对不住幽州百姓，待是回了府，却气得砸了满屋子的摆件，又打了哭闹不休、逼着杨闽去救白家的白夫人几巴掌，这夫妻二人，算是彻底反目了。

进了六月，洪清才紧赶慢赶地到了幽州。

原本过了二月，洪清和金枝夫妻俩就打算往幽州来的，结果临要出发了，金枝那边又诊出来怀了俩月的身孕，洪清高兴的手足无措，晕头转向的，只顾着围着金枝团团转，其余的事儿，竟是一点儿也没了主意。

还是他爹洪大掌柜拎着他耳朵骂了两句，又赶忙用鹞鹰给李若先送了信来报喜，顺带把洪清这个乐呵傻了的儿子留在家里照顾金枝，又另外派了两个得力的人，带着这头铺子的账本快马加鞭往幽州去了。

李若先接了报喜的信，得知金枝怀了身子，自然是高兴的，忙写了回信去，交代金枝安心养胎，顺带也交代洪清，叫他不必急着赶来，好好照顾金枝才是要紧的。

有了李若点头，洪清这边自然也不急了，陪着金枝在家中养了几个月，直到五月中，金枝催了他几回，他才往幽州这边过来。

李若是昨儿一早才见了洪清，先问了问金枝的情况，得知她哪哪儿都好，人都圆润了一圈儿，李若心底自是高兴，又叫了紫菱过来，吩咐她去库房里挑些好料子，打发人送到上京去。

洪清谢了李若的赏，又交代了上京铺子里的大小事儿，顺带奉上了几大车从上京带过来的吃食物件之类的，这才退下去歇息。

翌日是个大晴天，外头艳阳高照，扶风榭正厅四角都摆了冰盆，小丫鬟正拿着扇子，站在罗汉床一头替李若打扇。

李若斜在罗汉床上，一手支着脑袋，一手捻着帕子，正专心地听白鹿讲外头的事儿。

靳二和南月的婚事走了小定，两家合了八字，商量着定了婚期，靳二当晚就哭得一把鼻涕一把泪，抱着陈集给他的一匹通体黑亮的宝马，嚷嚷着他亏大发了。

靳二爷伤心过了头，又吃多了酒，撒起酒疯来谁都拉不住，和那马儿在马厩里睡了一晚上，这人都被腌入味儿了，第二天，沐浴了七八次，皮都搓了下来也不顶用，只得顶了一头的马粪味道去和王荆议事。

说是在场的官员没一个不被靳二爷这一身味熏得发昏的，就连一向最重体面和规矩的王荆也变了脸色，没说两句话，就打发靳二先回去了。

这一趟，叫靳二爷的名声彻底响遍了整个幽州官场，自此，靳二一时名声大噪，李若从白鹿那儿听了事情始末，只笑得倒在炕上，半晌直不起身子来。

“夫人快别这样笑，仔细闷着自己。”绿玉赶忙扶她起来，“您笑也就笑了，怎么还把脑袋往下埋，也不知打哪儿学的，真是.......”

李若一边拿帕子擦着泪，一边笑着道，“还不都是跟世子学的，近朱者赤近墨者黑，都是他带坏我！”

“说我什么呢？”外头传来一声飞扬的笑，跟着便是小丫头扬声禀报，“世子回来了！”

红袖紫菱忙打了珍珠帘子，陈集从外头探进身子，两三步走到李若跟前，俯身和她贴了贴额头，笑着道，“你说我什么坏话？我在外头都听着了！”