他的目光太过炽烈，以至于李若多少有些招架不住，不自觉往一侧避了避。

“好，我回去后，会与老祖宗好好学的。”李若捻着帕子，隔了良久，等心头那点儿涌起的情绪尽数平复后，才慢腾腾应了一句。

她这句话说完，陈集的目光还是钉在她身上，李若撇开头，端了茶盏抿了一口，再抬头一瞧，陈集还是那么呆呆地瞧着她，李若耳根子一热，别开视线轻声道，“你瞧我做什么？”

“你好看。”陈集答得极快，这话，他许久之前就想说了。

李若又被他闹了个大红脸，连忙放了茶盏，这茶她是不敢喝了，否则说不准就得被呛到。

罪魁祸首本人倒是半点儿没觉得不自在，甚至还往后靠了靠，找了个更舒服的姿势，眯着眼睛定定地瞧着李若，慢吞吞接话道，

“你笑起来更好看，就是笑得太少了。以后，你应该多笑笑的。”

李若红了红脸，抬眸对上陈集专注的目光，想了想，轻声道，“世子爷才好看。”

她活了两辈子，见过那么些人，林林总总加起来，都比不上陈集来得惊艳。

不过，真要说起来，她映像里最好看的陈集不是这会儿这个模样肆意的年轻小郎君，而是那个早过了而立之年，一身正气凌然，带人直攻上京，一剑将顾遂远斩于胯下的陈集。

那会儿，她的魂灵就飘在他身边，她死了那么多年，按理，早该没了什么七情六欲，可她瞧见陈集的那一瞬，却觉得莫名心悸。

可能是陈集那一剑挥得太过利落，到如今，李若也还能想起上辈子见他时的场景。

她说得太过诚恳，倒是叫陈集都跟着愣了愣，李若自觉失言，忙转了话音，向陈集说起白日里必清与自己提到的那些话。

她回来以后，仔细想了想必清那番话，按理，她一个内宅女眷，必清没必要在她跟前提及朝廷之事，可他还是说了，不仅说了，还说得挺多......这明显，是要借她的嘴，向别人传话。

这话，不大可能是要传给陈集听的，必清与陈集联络紧密，真要有什么事儿，他大可以直接找青犊几人递话，没必要再与自己兜圈子。

所以，这话只能是要递给大伯父听的。

“白日里我也想了许多，大伯如今虽位列内阁，但有王首辅压在头上，说到底，他也没什么地位与发言权。朝廷和圣上的决断，大伯阻拦不了。”李若重重叹了口气，她不傻，必清那番话，她回来细细一想，也明白了其中关键。

上京城内这些做米粮生意的商贾今年收不到足量的米粮，这事儿事小，但各地官府连今年的税都征不够，这事儿，可就大了。

这样大的事儿，如今，却瞒得严严实实，半点儿风浪没掀起，这究竟是圣上的意思？还是说，有人故意做手脚，把内阁、连同圣上都瞒住了？

这两者，李若更倾向于是前者......毕竟，若真有人有这般大的本事瞒天过海，那必清也不会知道这些事儿了。

这事，要真是圣上的意思，那如今上京城的平静底下，究竟掩盖了什么样的惊涛骇浪？李若不敢深想。

陈集面上笑意收敛，神色跟着凝重起来，上身坐直，声音落低，“这事儿你不必管。这不是李阁老能出面的事。”

“你一早便知道了？各地灾情如何？朝廷为何不派人赈灾？”李若心底一惊，接二连三的问题几乎来不及过脑子，便一连串蹦了出来，话音才落，她便急急捂住了唇。

是她犯蠢，这事儿，怎么也轮不到陈集做主。

陈集额角青筋直跳，他紧紧抿着唇，隔了片刻，才出声道，“我知道的，不算早。这事儿，被瞒得很死，朝廷里如今也只听见了滁州大旱的风声......要不是唐家人返回上京，就连滁州这事儿，恐怕也不会解决的那么顺畅。”

“是圣上......”李若突然抿住唇，她糊涂了，不是皇帝，还能是谁？还有谁能干出这等一手遮天的事儿来？

类似这样的灾情急奏，都是直接递到皇帝手上，除了他，也没人有能耐把这事儿瞒得这样死。

“是他，除了他，还能有谁？”陈集扯了扯唇角，“去年年底开始，大齐各地多多少少都受了天灾，什么防洪堤塌了，一连下了半个月的雨，这都是轻的，南边几个富庶之地，从年初开始，便接二连三出岔子，湖州提举常平仓被匪徒借乱攻破，仓司惨死。”

李若一颗心往下沉了沉，她不曾想到，事情已经严重到这个地步。

“朝廷这边，还打算继续瞒着吗？”

“想瞒也瞒不住了。”陈集伸了伸腿脚，“本来今年各地都流年不利，就指望朝廷出面赈灾呢，结果，湖州又出了岔子，姑苏那头，委实难以拿出那么多粮食来。至于朝廷？”

陈集一声冷笑，“国库空虚，又不是一日两日了。户部拿不出银子，眼下，工部那边好几个差使都还悬着，没地儿要银子去呢。圣上，自认为是天生的圣人，便连孔圣人在他跟前，都要自愧不如几分。这样的圣人，如何能染上污点？各地流年不利，灾情不断，这对他来说，就是极大的污点。”

李若垂眸，二人沉默着坐了半晌，她才抬眸看向陈集，“大师找我递话，是想让大伯出面，把这桩事，捅到明面上来？”

皇帝瞒了这么久，一来是因为国库当真没银子，户部也是巧妇难为无米之炊，二来，恐怕也是因为年纪大了，想得太多，总担心燕王宁王等人会不会借势而起，抢了那天子之位。

他原先估计是想借调湖州苏州的米粮，填上滁州等地的窟窿。结果，千算万算，漏算了一个唐家。

唐家人在滁州境内，这事儿便不好不理，皇帝不得不先表态，派人到滁州赈灾，这一趟林林总总，又花了好大一笔银子......这就难怪皇帝硬压着唐家人返回上京了。

李若倒吸了口气，眼下窟窿越捅越大，湖州又出了事端，各地灾情得不到控制，皇帝再想瞒，也难了。