荆州的局势远比外界看到的要暗流涌动。

本土士族的强大，饶是刘表这种能力不凡的诸侯，也是处处被人掣肘。

尤其是蔡家，因为纳了蔡瑁姐姐的缘故，对方更是对自己没了往日的尊重。

对待这种人，刘表在没办法直接用强硬手段时，那就只能制衡对方。

然而本土士族几乎是铁桶一块，刘表自是信不过的。

正在为此事头痛的刘表，在听到刘备与蔡瑁不睦之际，立即便决定将刘备给扶持起来。

“刘备，见过刘使君。”

刘备带着关张等人迈步走进，对着刘表躬身一礼。

看着这个也曾是一方诸侯的人，刘表不免好奇的细细打量了起来，想要看看对方究竟有何过人之处。

看着看着，他就发现这刘备还真是异于常人。

一双大耳朵都垂到了肩膀，两条手臂也是奇长无比。

“这耳朵真大啊...”

刘表蹙着眉头，下意识地就喃喃了一句。

下方，正在保持着作揖姿态的刘备，突然好似听到了什么，于是立即诧异地抬起头。

“呃，呵呵，贤弟快坐。”

“左右，看茶。”

刘表尴尬的笑了笑，立即抬手示意。

“谢使君。”

刘备面色平静的坐到一旁，很快便有侍女送来茶汤。

“贤弟啊，你的事，我都听说过了。”

“你我皆是汉室宗亲，既然贤弟看得起愚兄，前来投奔于我，我自当给予贤弟便利。”

“只要贤弟愿意，就在我荆州住下，也好帮帮兄长。”

刘表面色含笑，对着刘备说道。

闻言，刘备心中拔凉拔凉的。

对方的意思很明显，自己在荆州该吃吃该喝喝，愿意辅佐他刘表，他刘表会仔细斟酌。

但如果要有其他的想法，他这荆州实在没有地方给他刘备发展。

“景升兄，如今汉室倾颓，董贼篡逆之心已昭然若揭。”

“备虽为织席贩履之辈，亦能不惧敌强，景升兄坐拥荆州，不知可否愿意与我一同匡扶汉室。”

刘备思忖一番后，面露坚定之色，义正词严的说道。

社会我刘哥最擅长的就是站在道德的至高点，从而让自己的品德立于不败之地。

这一招道德绑架，直接让刘表差点气乐了。

“玄德贤弟，非是愚兄不愿，而是这荆州处处都在掣肘于我。”

“不久之前，荆南四郡叛乱才刚刚压下，我军又在南阳被敌军击败，损失惨重。”

“如今的荆州，也是元气大伤啊。”

刘表叹了口气，无奈摇头道。

闻言，刘备心道刘表不愧名列八骏之人，这一手以退为进玩的溜啊。

“唉，如今天下大势，于汉室而言实为不利。”

“江淮以北的州郡几乎全部落入贼人之手，就连天子都...可怜天子在洛阳备受欺凌，吾等臣下却只能黯然神伤。”

“难道，悠悠大汉四百年基业，竟要断送在吾等这些不孝子孙之手不成？”

刘备仰天一叹，一脸哀伤之色的叹息道。

看着刘备仰天长叹的模样，刘表心中暗骂一句，这笔小子不厚道，自己骂自己也就算了，还连带着把他刘表也给带上了。

他刘表兢兢业业这么多年，怎么就不孝子孙了？

说实话，刘表知道自己不仗大义，肯定说不过刘备。

“玄德啊，莫要感伤。”

“天下未定之前，一切皆有转机。”

“你自徐州漂泊而来，饱经风霜，想来也是累了，我让人在府中给你安排几间客房，让你与诸位部属好好休息几日。”

刘表神色如常，出言宽慰了一句后，用不容拒绝的语气说道。

闻言，刘备也清楚今天是不可能得到自己想要的答案的。

毕竟自己也才刚刚见人家刘表，二人素未谋面的，若是一上来，人家就对你掏心掏肺，刘哥自己也担心对方会噶他腰子。

看着刘备被下人引领着离开，刘表原本和善的脸色随之阴沉下来。

“子柔，你看着刘备如何？”

刘表目光看着门口，尽管已经没了刘备的身影，仍旧不愿移开目光。

“使君想问的是什么？”

蒯良看向刘表，反问了一句。

“我想听到我想听到的。”

刘表目光转向蒯良，出言问道。

刘景升相信，这个自己视之如心腹的幕僚，必定能够明白自己想要问的东西。

“此人有雄才而厚黑，仁义而不失手段，难以御之。”

蒯良抚着胡须，面色严肃的评价道。

“你的意思是说，我不能用之？”

刘表皱了皱眉，心里有些不太高兴。

如果刘备不能为自己所用，那自己就不能留他了。

倒不是说他刘表会杀刘备，而是想办法将刘备逼走。

“非也。”

蒯良摇了摇头，一脸神秘的盯着刘表。

“子柔，有话直说。”

刘表心中有些急切地催促道。

“刘备此人虽然不甘人下，但却可利用一番。”

“此人句句不离兴复汉室，既然如此，那就让他被此所累，主公只需要抓住这一点，便能够驱使这柄利剑。”

蒯良嘴角露出一抹冷笑，对着刘表说道。

闻言，刘表再问：“具体如何为之？”

“与其相交，予其南阳之地，让他为我荆州之壁障，就如汉中与益州那样。”

蒯良拱了拱手，对着刘表提议道。

“白白予其一郡之地，我心不甘。”

刘表心有不甘的说道。

这荆州虽然不完全属于他，但明面上自己还是最高的统治者。

平白无故的就将南阳一郡之地相让，他刘表怎会甘心？

“主公，以南阳一郡之地，换来一个强援，这并不亏。”

“我们手握南阳，难以发挥出南阳全部的潜力。”

“但刘备不同，刘备若想匡扶汉室，势必要招募兵马，才能在董贼南下之时有抗衡之力。”

蒯良说着，脸上露出一丝笑意。

闻言，刘表开始思索起蒯良这句话中的含义。

他本就是聪慧之人，仅仅是片刻便想通了蒯良的目的。

南阳在自己手中时，他不可能压榨百姓、大肆招兵，但刘备不同，他只有一郡，也只能在南阳募兵。

最后的结果就只能是刘备背负骂名，而他刘表却能享受到一个屏障。

“妙计，就依此计！”

想通之后，刘表满意的敲定了这一计策。