莉莉安娜的猜测对也不对。救济院毕竟仍然是从属于教会的一个机构，在这种和圣神相关的节日，气氛还是相当严肃的。

但，救济院有不少小孩子。无论唱诗的人表情多么的严肃虔诚，如果期间一直夹杂着“我好饿”“我闻到香味了”“我要吃饭”“烦躁的脚步声”“哭泣”“擀面杖挥舞的呼呼声”，整个教堂里弥漫的气氛也很难一直维持着庄严肃穆。

瑞拉今天很开心，因为邦德先生久违地回到了救济院，那个瘦竿子中年人也很识相地下午就走了。一套繁琐的祝福流程结束后，孩子们一拥而上排队等待面包、肉干和热汤，更多人则是去女神像那里排队，急切地想要在第一时刻让神明聆听到自己对新一年的祈祷和愿望。

“你还会唱歌呢。”瑞拉对结束了唱诗的克劳尔说道，“唱得真好听！”

“米里德是对圣神最为虔诚的一片土地，我听说那里的人从小就要学唱诗。”因为之前克劳尔总是陪着瑞拉去集市，邦德先生和这个贵族青年也已经很熟悉了。

“是的，米里德的新年……远不如这里轻松。”克劳尔回答道，他婉拒了苏珊大婶递给他的一根大肉干，在瑞拉身边坐了下来。

“你不去向圣神许愿吗？”他笑着问瑞拉。

“我早上就许过了，早就猜到晚上会有很多人来。”瑞拉打了个呵欠，哪怕知道这个世界的神明很可能是真实存在的，她还是很难去说服自己去真诚地“祈求”，也就是怀揣着从前陪自己父母去什么庙里烧香的心情，在苏珊大婶的注视下朝女神像拜了几下，“你不也是提前许愿了吗，我傍晚的时候看到你在神像下面站了好一会儿。”

“我许的愿望就是大家伙都好好的。”瑞拉拍拍自己的膝盖，她觉得今天唯一的遗憾就是莉莉安娜必须去参加皇宫里的宴会。虽然不怕浪迹天涯，但是能坐在这里和大家一起庆祝新年，女孩在这一刻觉得很圆满。

她觉得关于自己的事情只能靠自己，圣神就算真的存在，也不可能跨越世界的界限去保佑她的父母和姐姐，所以她对女神像说道：“我不知道你到底是选的原来的瑞拉·格林做信使，还是选的我这个莫名其妙来这里的人做信使，但我想，你作为一个神明做事有自己的道理。”

“我没有什么需要你护佑的，我想要用你的魔法去帮助这个世界的很多人，请你允许我这么做，要是能给我更多魔法就更好了。如果这片土地上的所有人都是你的孩子，就不该有的人每天都可以用马车拉走浪费的食物，有的人只在新年的第一天才能敞开肚子吃面包、肉干和热汤，还有的人在今晚仍然要忍受寒冷和病痛，如果你打算祝福我的话，请把这份祝福送给他们吧。”

皇宫也在进行祝福活动——但不是向圣神祈祷，而是举杯祝酒，这一项议程写在了邀请函上，所以莉莉安娜也提前准备好了自己的发言，还给姨婆过目认可过。

但问题是，当时的邀请函里没有晚宴的座次表，她当时以为自己会和一众贵族女性坐在一起，写的话翻译过来基本就是“家庭美满，儿女孝顺，永远美丽”之类的拜年短信翻版，和内厅的祝词显得格格不入。

要不要改？眼看着一个个说下来就要轮到自己了，莉莉安娜很纠结，照着准备的内容背肯定不会出错，她在旁人眼里就是个年轻小丫头，说不出什么有格局的话才是正常的。

所有人的视线聚焦向她，莉莉安娜深呼吸了一口气，然后微笑着举起了面前的酒杯。

虽然很努力，但是她端起酒杯的手还是在轻微发抖，好在这层颤抖没有出现在她的声音里。

她停顿了一下，然后抛弃了自己编辑好的“新年短信”，她缓缓开口说道：“今天我坐在这里，是代表因主持冬巡事宜不能亲自到来的父亲。”

冬巡应该已经接近尾声，但消息还没有从瑞诺卡传来，因此莉莉安娜不准备向皇帝报告任何有关冬巡的结果。

“首先，请允许我向陛下表达来自瑞诺卡的谢意。纵使风雪交加，也阻拦不了骑士团为护卫王国的热血奋勇，一望无际的雪原和千年不化的冰川，共同见证了斯诺怀特家族对陛下始终如一的赤诚。”

“因此，请允许我先祝福今夜所有仍然坚守边境的勇士，愿他们能在新年每一场战斗中获得神明的护佑，将繁荣与昌盛献于王国，将胜利与荣耀献于陛下。”

在还算流畅地开了头之后，莉莉安娜就从容了很多，前面已经听了很多人的祝酒，虽然形式各种各样，还有人现场朗诵诗歌的，但内容都差不多，本来就是皇亲国戚的就是吹捧皇帝的英明神武，代表家族和封地发言的最后一定要郑重表明忠诚无二心。

呜呼，临场发挥，还好平稳落地，在最后作为“女宾代表”，又对因病未能亲自出席的皇后陛下表达了祝福后，莉莉安娜终于把酒杯拿到嘴边抿了一口——其实她想咕嘟咕嘟喝完，总共没说几句话，结果紧张得口干舌燥。

接下来她安心当背景板就行了——这念头刚刚冒出来，她就听到紧随着她举起酒杯的安德鲁·普林斯笑容满面地说道：“都说莉莉安娜小姐与未婚夫感情深厚，结果分别了几天，连祝酒都丝毫不提未婚夫的名字了，可见传言也不足信啊。”

莉莉安娜感觉刚刚咽下去的所有液体都变成了血，这会儿一股脑全部都冲到了脸上。

她的呼吸瞬间急促起来，眼神看向了不远处的赛尔斯使臣——她是因为赛尔斯已经有代表发过言了、担心再说赛尔斯有行事轻佻、越俎代庖的嫌疑才没有提南方的！

而且大皇子居然敢在这种场合轻佻地称呼她“莉莉安娜小姐”，不知道的人还以为他们背地里有什么格外亲密的关系呢！

“斯诺怀特小姐还没有正式嫁给兰斯洛特少公爵，你让她现在就代表赛尔斯，实在是强人所难。”就在莉莉安娜拼命想该怎么圆场时，皇帝缓缓开口道，“你和夏尔洛在学院里与兰斯洛特少公爵结下了不分君臣的深厚情谊，这很好，但这不代表你可以不对他未来的妻子保持尊重。孩子，请你原谅他的冒犯。”

莉莉安娜眨了两下眼睛，因为皇帝朝她的方向端起了酒杯，她赶紧举起酒杯表示回应和真诚的感激。

皇帝的话说得太及时了，几乎是立刻把大皇子的发言定性成了“冒犯”，这样就不会有人指责她的发言不合适了。同时还把引人联想的轻佻称呼直接盖章为“你是和克里斯托夫·兰斯洛特关系好才忘乎所以”，把她摘得干干净净。

这皇帝人挺好的呢，很明事理的模样，怪不得没有优秀的魔法还能稳坐皇位，靠的是以德服人吗？

“你来继续说几句吧，夏尔洛。”这还没有完，皇帝直接跳过了大皇子，示意皇太子举起酒杯。

风波没有挑起就已经被平息了，莉莉安娜却没有觉得很轻松，接下来的时间她更是基本都在吃空气，下决心不给安德鲁·普林斯一点儿找茬的机会。

“总算是结束了。”宴会结束，肚子空空的莉莉安娜如释重负地嘟哝，她的大脑里已经跳出了一长串的菜单，等她回家要大快朵颐一顿，那才是她的新年晚餐。

也不知道这里的时间和从前的世界是否同步，莉莉安娜透过皇宫门廊翻飞的纱帘看到了空中高悬的明月。月亮总勾人思乡，莉莉安娜不由得想，她的爸爸妈妈又该如何度过这二十多年第一个元旦——今后，很大概率她都没有机会回去了吧。

不知道是不是曾经看过那种纱帘重重的古装电视剧的原因，莉莉安娜收回目光时，突然在那一刹那间觉得眼前的场景有些熟悉。

因为觉得闷得慌，莉莉安娜在盥洗室多待了一会儿，以免那些晚宴散场还没有散去的人又捉住尬聊，更是不想撞上那个安德鲁·普林斯。

正当她慢悠悠地拖着裙子准备请人带她去和梅根汇合时，角落的阴影里突然款款走出一个侍女，她向莉莉安娜行了一礼，轻言细语地说道，“斯诺怀特小姐，皇太后请您到宫中一叙。”