“小姐，”莉莉安娜刚刚把羽毛笔搁在一旁，就听到了凯特小心翼翼地敲门声，“女仆长有事想和您说。”

“霍克先生还是病得起不来……那就继续让之前负责侍奉福兰特少爷的男仆带领管家的事务。”莉莉安娜听了女仆长的汇报后，脸上没有什么表情，她早就猜到了霍克要用消极怠工的法子来强迫她低头。

她从别苑回来后，发现府邸混乱不减，便专门找来了霍克和女仆长。

莉莉安娜直接把府邸里所有的事项作了明确的分割，让他们一人认领一半，并表示他们在各自的认领范围内全权负责，可以互相寻求建议但不能替对方发号施令后，霍克的脸色就不好，第二天便说他病了，暂时无法胜任管家的工作。

“你们本来就该有个AB——我是说，有个备用的助手，人哪有不生病的，但府邸不会离了谁就不运转，就像福兰特少爷回瑞诺卡之后，这里就暂时由我来管理上下一样。”莉莉安娜瞥了女仆长一眼，这位女仆长温和敦厚，做事也妥帖，但性格太弱势，才会在平日里被霍克压得一点存在感都没有，“霍克先生病了，那就让他好好养病，总不能让外人觉得，我们斯诺怀特家不近人情苛待下人。”

女仆长离开后，莉莉安娜吐了一口气出来，她其实没有刚刚表现得那么淡定。福兰特的男仆因为跟随主人的关系，在处理一些事项上确实有点经验，但肯定达不到管家的水准。霍克本来就在怄气，更不可能好心去指点那位男仆，长久下去府邸的运行大概率要出纰漏。

莉莉安娜认为，这其实是一场拉锯，看她和霍克谁先低头。

霍克敢拿生病做借口强迫她把分给女仆长的权力还给他，无非是觉得这个府邸离开他就会崩溃，那她直接把霍克的权力全部丢给其他男仆代理，也是在告诉霍克：我完全不在乎你的抗议，这差事你不做自然有别人来做。

莉莉安娜很清楚，她要是妥协，那这三个月就会被霍克架空——其实哪怕到这一步，霍克也肯定不敢亏待她欺负她，但是，她这一次准备寸步不让。

因为她觉得，如果她在有主人身份这个先天优势下，都无法让一个府邸的仆人团队对她心服口服，那她觉得往后什么“往上爬、扩大影响力、乃至去推广科学带领平民进步”，都是痴人说梦。

这个骨头她还就啃了，崩牙之前绝不松口，莉莉安娜气鼓鼓地想。

“小姐，休息一会儿吧，明天还要去圣神殿呢。”看莉莉安娜坐在桌前发呆，脸色也并不好，凯特很担心。

福兰特少爷一走，伯爵夫人又总是窝在最暖和的房间休息，楼下的仆人们肉眼可见地活泛起来，晚上闲暇时间都敢聚集起来议论莉莉安娜小姐了。

凯特躲在一旁偷听，好像他们打算联合起来欺负小姐、不听她的话——理由居然是，福兰特少爷向来不喜欢小姐，他们不听小姐的差遣，是在给少爷表忠心。

凯特气死了，福兰特少爷什么时候不喜欢小姐了！他们都是瞎的吗！没有看到每次小姐出事，福兰特少爷都是一整天一整天地陪在小姐身边吗！

虽然少爷走了，少公爵大人还在首都呢，小姐是少公爵的心头最爱，每次送她回来大人都很舍不得！两个人要腻腻歪歪说好一会儿话才分开呢！

“你知道他们在瞎说，那就没必要和他们置气，嘴长在别人身上，不许他们说，他们也会这么想。”其实莉莉安娜还挺哭笑不得，她什么都没有说，凯特就自动成了给她通风报信楼下仆人动向的小探子，“只要他们还在按安排做事，这些话我就当没听见吧。”

“但他们——”凯特嗫喏了一下，不敢在莉莉安娜面前说“他们还说您和我们都是一样的平民”，这种话要是出现在瑞诺卡侯爵府，那些人全部都要被拔了舌头丢去冰原等死，凯特虽然生气他们说莉莉安娜的坏话，但她不想害死这些已经朝夕相处了几个月的人。

莉莉安娜笑了笑，女仆不说她也能猜到，那些仆人能说的最恶毒的话也不过是“她有什么了不起？本来是个和我们一样的平民！”

但说实话，这种话从前对她没有什么杀伤力，现在更是没有任何影响了——如果父母都是平民，她反而不用这么绞尽脑汁地去寻找自己魔法的来源了。

莉莉安娜觉得，真正陷入危险的是说这些话的仆人。因为凯特都能轻易听到的话，梅根一定会听到，梅根听到，那就表示福兰特有一天会知道。她虽然准备找时间和梅根谈谈，但并没有完全的把握能让梅根成为只为她做事的女仆，所以福兰特要是哪天知道了这些话，打算以瑞诺卡侯爵府的管理方式来处理这些人——

莉莉安娜真不想等福兰特回来躲他身后去。她琢磨，还是她自己没有什么威信和手腕，镇不住人。要不去找克里斯托夫讨教一二，趁他还没有回赛尔斯过新年？

莉莉安娜思索着，克里斯托夫自幼失去父母，他是如何一步步把赛尔斯的各种事务都纳入麾下的？她想，应该也不全是靠着无人能及的风魔法和雷魔法。因为想要驾驭人心，单纯的暴力是远远不够的。

如何识人，如何用人，如何让恰当的人在恰当的位置做恰当的事情……她要学的东西还太多太多，偏偏都是些从书上课上学不到的事情。

那怎么办呢，只能拜师学艺了呀，也不知道这边的江湖规矩需不需要摆酒磕头……应该不用吧。莉莉安娜拿定了主意，让凯特去找来梅根。

“在少公爵回赛尔斯之前，我要请他来府邸做客一趟吃顿便饭，但先满足我之前订下的其他安排，因为那些邀请函我都已经回复了。”莉莉安娜对梅根说道，“理由……他不问就不用专门说，问起就说有些小事想听听他的意见，但不是急事，他不需要为我专门空出时间，抽空就好。”

“哎，话这么说，大人是一定会为斯诺怀特小姐专门空出时间的。”一层层传话到克里斯托夫的笔录官那里，汉子大笔一挥，把之前所有的安排都揉一揉丢进了垃圾桶，“我看不用专门去问大人了，浪费时间，我直接重新安排吧。”