“你这是……”纵使面上再波澜不惊，她心底还是颇为诧异的。青蔷倾身向前，坐直了身体。

申慕雪直起身来，表情肃穆尊崇，沉声道：“她说，如果有一日您发现了我的存在，就替她向您磕一个头，说一声‘对不起，我错了。’”

“她？”青蔷在脑海里飞速搜寻着蛛丝马迹，与这句话的含义。

“她说，如果没有必要，让我不要去打扰您，因为她再没有脸面出现在您面前，没有勇气求得您的原谅。”

青蔷表情越发沉重，心中隐约有了那么一丝猜想，然继续沉着气道：“你在说什么？”

申慕雪咬了咬唇，抬起手来，从脖子里摸出一条链子，而链子底下挂着一个吊坠，是个深棕色的卵形琥珀，看似十分普通的琥珀，然落在青蔷的瞳孔里不亚于山崩海啸。

青蔷“腾”地站起身来，手一抬，申慕雪脖子上的吊坠便自动散开向她飞去，径直落在她掌心。

她看着掌心里的琥珀，眼眸里光影百转千回，声音不觉有些颤抖起来：“她现在在哪里？！”

失了琥珀，申慕雪一身金印者的气息显露无遗，随之是她一脸的忧伤：“她已经死了，快有八年了。”

手掌一颤，琥珀在手心握紧。虽有心理准备，但真真切切听到这个消息，她还是有些酸意翻涌，雾蒙眼眸，回忆刹那涌来，皆是她稚嫩的嗓音，唤着“阿娘，阿娘！”

玉暖，蔡玉暖，二十六年了，等到你的消息，终究无法圆满。

她记得，在山坳里发现这个浑身被冻得发紫的小婴儿时，她肚脐上的脐带还没剪掉。她看着这个奄奄一息的小女婴，初初有些狠心地要走掉。在这乱世，加之是个女孩，被丢弃是司空见怪的事情。她见多了生死乱象，心肠不免有些硬冷。多带一个婴儿，于她也是麻烦事。

那时，蔡玉谦五岁，跟在她身边，叫她阿娘。他却抱起这个连哭声都快没有的弃婴，两眼汪汪地看着她：“阿娘，是个妹妹。你抱抱。”

最终，蔡玉谦多了个妹妹，没有名字，便跟着蔡玉谦，取名蔡玉暖。

青蔷的血是圣药，蔡玉暖自然没有落下什么病根。也是自然而然地，成为了金印者。

蔡玉谦蔡玉暖青梅竹马，同唤青蔷为阿娘。

只是孩子终究在慢慢长大。豆蔻年华的兄妹两，渐渐觉知青蔷的与众不同，也知她并非他两的亲娘。

蔡玉谦十五岁，便不再称青蔷为娘，二十岁，执意投军，扎入乱世，亟待建功立业，挣得功名。

他走后两年，蔡玉暖十八岁，爱上一个能说会道的混小子，毅然决然要跟着他去南洋。她并不知，那个油嘴滑舌的花花公子，在蔡玉暖同青蔷宣布他两的事之前半月，还送了青蔷一整套南海黑珍珠项链与手串，信誓旦旦地发誓“你是我今生挚爱！”

公子哥寻芳猎艳的手段，青蔷看得比谁都透彻，盒子一盖上，统统丢出了门去。

蔡玉暖虽在青蔷身边长大，不似如今的叶纯熙这般伶俐机灵，她天性天真，容易轻信他人。那公子哥在青蔷这里吃了闭门羹后，不知是出于报复还是退而求其次，竟打起了蔡玉暖的主意。青蔷自然不答应，奈何蔡玉暖声嘶力竭，以死相逼，她至今还记得她边哭边喊着：“你懂什么？！你长生不老，永生不死！你什么都有！凭什么谁都喜欢你！我爱的都爱你！你爱过吗？你知道爱是什么吗？！”

那一刻，看着这个歇斯底里的小姑娘，她竟无言以对。

玉暖爱的人……她知道。好几次，她看见玉暖给蔡玉谦绣各种汗巾与香包，也见到过她偷偷亲练功累得歪倒在地上的蔡玉谦的脸。

可是蔡玉谦，只把玉暖当妹妹。

她没阻止蔡玉谦去投军，也在蔡玉谦得势后，不愿相见，全然是因为他犯浑地抱住她，宣誓一般说道：“我不想做你的儿子，我想做你的男人！”

是啊，她凭什么让别人都爱她？她原本就是一个怪物啊！

后来安宁的时候，她常常总结经验，抚养这两个孩子的过程中，她到底犯了什么错，让一个不顾人伦执拗表白，一个不顾亲情与她决裂。有时候想得实在头疼，只能归咎于人性复杂，她无力扭转，不适合抚育孩童。但是再次碰到类似的事情，譬如叶舜翕与叶纯熙时，她又不得不重操旧业，担负起养育小孩的重任。也不怪微生玥吃醋，问她到底抚养过多少小孩。

蔡玉暖终究跟着那富家子去了南洋。青蔷也不再阻止，玉暖毕竟有几分印力印术在身，想来也不会被欺负。她不愿见她，甚至不告诉她离开的时间。然她又怎会不知晓，便托人送去了这块琥珀，连同一些不外露的珍宝奇珠。

琥珀是她数百年前所得，十分罕见地能遮掩金印者印息，怕她遭遇邪印，便赠与了她。珍宝是为她有财傍身，不沦为寄人篱下的金丝雀。只因那男子在她看来并非良人。只希望她的担心是多余的。

“你是她女儿？”

申慕雪轻轻“嗯”了一声。

“她……”青蔷手指轻轻婆娑着琥珀，声音颤抖着，“过得好么？”

申慕雪沉沉地摇了摇头：“不好。”

青蔷心头一颤，看向她。

“因为我是女孩，我三岁的时候，大太太就把我们赶出了家门。淘从喜，就是我那个所谓的父亲，一声也不敢吭。”

“大太太？”

申慕雪苦笑了一下，神容怨愤：“我妈不知道，她千山万水跟着淘从喜去的南洋家里，还有个家财万贯的大太太。淘从喜只是个上门女婿。大太太无法生育，由着他在外头沾花惹草，想生一个儿子。我三岁以前还算对我们客气，但是后来淘从喜又在外面跟别人生了一个儿子，那大太太就把我和妈扫地出门了。”

青蔷听着心里不是滋味：“那玉暖……你妈怎么不回来找我们？”

“您还不知道我妈的脾气吗？虽然容易轻信别人，但是死倔，她一直觉得没有听您的话，没脸回来见你们。”申慕雪说着，落下泪来，她鼻音浓重，抹了一把眼道，“不过，我妈也是个很坚强的人，她变卖了一些私房的首饰珠宝，带着我去了英国。我从小是在英国长大。她告诉了我很多关于您的事情，也为我授了印，让我成为了印者。”

说着，她挽起袖子，左臂上闪过一个金色的鸢尾花印记。

青蔷拉过她的手臂，看着那枚鸢尾花的印，的确是她授予蔡玉暖的。每个印者的印记皆是传承于为他授印之人。譬如金印八大家各自不同的金印，代代相传。

蔡玉暖的金印，并非传承，是青蔷授予的，只有青蔷能创制崭新的金印。她为蔡玉暖授了玉暖最喜欢的鸢尾花。

青蔷抚了抚那印记，金印隐没了下去。

往事如烟，青蔷叹了口气：“她怎么死的？”