叶思群虽只是个秀才，但在南华也标榜书香门第，平素也把规矩挂在嘴边，听说女儿跟人私定终身还跟人有了肌肤之亲，叶思群气得当场给了她一巴掌，甚至放下狠话要在族谱上划掉叶蕊的名字。程予惠心疼女儿，谁都怪了一遍就是没怪叶蕊不好，抬出宁国公府压住了叶思群，领着叶蕊进京来。

程予惠将自己放在过来人的地位，觉得女儿喜欢一个人没有错，便是对方穷些，女儿有嫁妆，便是对方品行不大好，程家这边舅舅表兄在，还能教不过来？便是程家说找不到，程予惠也觉得没什么问题，天底下还差这么一个人吗？程家既然允了她们住下，自然会给叶蕊安排好后路。

程予惠的心思，陆涵之也看出了一点，但婆婆和祖母已经有章程了，陆涵之也就不操这个心了。只是在外头遇上了，陆涵之总不能当没看见，先不说在外头吹上一天冷风，搞不好生了病，若真让她找到了那钱金宝，他们做的一切准备不都白费了吗？

“表嫂，你怎么来了？”叶蕊有些怕陆涵之，先前花园里的一场闹剧，叶蕊看出了陆涵之不是个好糊弄的，怕陆涵之看出她的心思。

陆涵之看出来了，但不愿在外面戳破了，叶蕊是程家亲戚，母女三个都在程家住着，真闹出什么来，对程家影响不至于太大，却能毁了叶蓉一辈子。陆涵之对程予惠和叶家人都没有多少好感，对于一直住在程家，又一向柔软乖巧的叶蓉却怜惜几分。

“与好友出来走走。”陆涵之没有介绍晴芸郡主的身份，两人出来也确实许久了，见陆涵之遇着了表妹，晴芸郡主索性道：“时候也不早了，我也该回府了，陆姐姐，我们改日再叙吧！”

陆涵之点点头，道：“好，改日再叙。”又向叶蕊道，“表妹可逛得差不多了？时候也不早了，不如我们一道回府吧！”

跟着叶蕊的小丫鬟恨不得替叶蕊答应下来，只是她习惯了战战兢兢地服侍叶蕊，哪敢替她做主，只在心中念叨几遍。叶蕊还不想回去，只是瞧着天色，冬日天黑得早，这会儿太阳已经渐渐西斜，而她先前已经打发了赶车的车夫。

来时叶蕊倒是留意了道路，只是这里离宁国公府有不短的距离，现在回想已经记不清方向了，终究将那点不甘咽下，道：“那就多谢表嫂了，先前想自己逛逛，所以我将车夫打发了，如今想起来才有些后悔，还好遇到表嫂了。”

叶蕊说的好好逛一逛，陆涵之看她空空的手，自然是不信的，只是眼下不是追究这个的时候。陆涵之按住心头想将人骂上一顿的冲动，平复了情绪，道：“表妹随我来吧！京城地大，人口又多，即便是我，也不敢打发了车夫在街上乱逛，不说别的，从这里到咱们府上，若是靠脚走，得走半个时辰呢！”

听陆涵之这么说，叶蕊是真有些后悔了。她原本想去杏子胡同找人，怕车夫告诉旁人，哪敢叫车夫跟着呢，找了个借口将人打发了，心想着不行到时雇辆车回去，只听陆涵之接着道：“表妹平素出门不多，或许不知，京中虽有往外租的马车、牛车，但咱们女子出门，哪敢找那些不知根底的人赶车？若是存了坏心，又找谁说理去？”

叶蕊勉强保持着平静，小丫鬟却吓得身子一缩，心中暗暗庆幸遇见了陆涵之，否则姑娘若是再出什么事，十个她都不够抵命的。

“谢表嫂提点，我知道了。”叶蕊也暗暗后怕，若真出了事，她拿什么去见钱郎呢？

陆涵之不知道她入情入理的说了这一番话，眼前的恋爱脑表妹只抓住了这么一个重点，见她放在心上了，也就没再多说什么，领着她往前走，去车夫等候的地方。

表姐妹回到府上时，刚好晚膳的时候。今日不是家宴的日子，陆涵之吩咐将酒楼送来的吃食分送到各处，便在花园处跟叶蕊分开了。

叶蕊今日出门的事，叫陆涵之多少有些不放心，但她是亲戚、是客人，不是府上的下人，陆涵之也不能关着她不让她出门，想了想，也只能吩咐她那边伺候多留心些，若叶蕊要出门，多安排人手跟着。

这边才与叶蕊分开，便遇见程君瑶和金雀巧迎面走来。程君瑶跟金雀巧交好的事，陆涵之也知道，但没想到在那之后，程君瑶跟金雀巧的感情与日俱增，这么不算长的时间里，程君瑶已经去金家小住过一回，今日这会儿了在程家见着，显然这位金大姑娘今晚要宿在程家了。

金雀巧瞧着柔柔弱弱的，处事却一向周全，见了陆涵之客客气气的问了声好，又道：“我应了君瑶妹妹，在府上打扰两日，还望世子夫人莫怪。”

程君瑶是程家千金，她的好友来府上住两天当然不是问题，陆涵之微笑还礼，道：“金大姑娘太客气了，只望金大姑娘莫怪程家招待不周才是。”

程君瑶就在旁边看着，悄悄扯了扯嘴角，这些规矩礼仪她当然懂，在外也不会失礼，但瞧着好友跟堂嫂这么客气，她怎么就觉得这么别扭呢？瞧着金雀巧准备邀请陆涵之共进晚餐，程君瑶连忙转移话题，“大嫂还赶着回澄园去吧，我们就不打扰大嫂了。”

陆涵之看着两人离开，隐约听到金雀巧温声劝着程君瑶，说她不好这么说的，陆涵之是嫂嫂，礼数要周到。

陆涵之扯扯嘴角，感谢程君瑶，让她逃过了一顿食不下咽的晚餐。

陆涵之邀请金雀巧有空去澄园坐坐本是客气，她跟金雀巧没什么交情，如今人跟程君瑶交了朋友，时常来程府。金雀巧是金家大姑娘，对程家没什么索求，待人接物也一向礼数周全，拥有女孩子讨人喜欢的许多特色，但不知为何，陆涵之对这位近乎完美的金大姑娘，就是生不起什么好感。