谢母这半年来一直在寺庙吃斋念佛，为谢父与谢兰若祈福，若非谢兰若的事传到了她的耳朵里，她也不会在这个时候回来。

得知母亲就要过来，谢兰若连忙催促裴母退下，裴母本还有些迟疑，抬眼看到谢兰若的眼神之后便收起了不该有的心思，依言躲到隔开外室与内室的帘子之后。

被掀开的帘子将将停止抖动，谢母就踏进来了，谢兰若赶紧迎上去，道：“母亲，您怎么回来了也不通知我与父亲一声，好让我们去接您呀，这么长的一段路，您就带了几个随从，多危险啊。”

谢兰若是真的担心母亲，若非屋内还藏着个裴母，她也不至于一边嘘寒问暖一边心虚。

谢母满脑子都是女儿的安危，根本就没有留意到她那时不时飘向帘子的眼神。

“你倒好意思教训起我来了。”谢母忍不住戳了一下她的脑袋，“要不是徐夫人提起，我还不知道家里发生了这么大的一件事呢，你也真是糊涂，禁足在家之时怎也不知道给我写封信，若那时我便知道，定不会让你受这份委屈。”

谢母所指的是谢兰若私自给裴彦卿送礼，继而引发的一系列事情，徐夫人提起这事之时，用词多半不大好听，然而谢母却只关心谢兰若被禁足一事，其他的一概不当回事。

谢兰若笑着把人牵到一方榻子之旁，亲自伺候她坐下，又亲自端来一杯茶。

“母亲大人息怒，父亲这样做也是为了我好，省着我再猪油蒙心竟做些丢人的事情，再者说了，我现在不是好好的吗，待会儿父亲回来了，您可千万不要到他面前问罪，否则就是女儿的不是了。”

谢母也不是真的生气，就是心疼而已，眼下听得谢兰若说出这样一番痛定思痛的话，心中顿时欣慰了不少。

“你能这样想我便安心了。”谢母接过谢兰若手中的茶，小抿了一口，又道，“这些年我忙着诵经念佛，倒忘了你的终身大事，你若真想寻个夫婿，明日我便设宴款待京中适龄儿郎，让你一个一个的挑。”

谢兰若脸上浮上红晕，娇嗔着道：“母亲就别再拿我打趣了，如今我已不想嫁人了，就想待在家里，一辈子守着双亲。”

“就你会胡说。”谢母数落了一句，“哪有姑娘家不嫁人之理，日后你成了家，偶尔回来看我一趟，我已经心满意足了。”

母女两人久未见面，能说的话难免多了一些，不知不觉间，太阳都落山了，谢母吩咐下人准备晚饭，人去房空之后，躲在帘子之后的裴母这才得以舒缓胫骨，走了出来。

谢兰若平时脾气大得很，稍有不慎便会打骂下人，然而到了谢母面前却是一副小女儿的娇态，毫无半点跋扈。

眼见母女两人有说有笑，体己话一句又一句，裴母心中难免不痛快，满肚子的嫉妒酸味都要溢出来了。

另一边。

宋好等人对本子遍寻不得，无奈何只能先行下山，稳婆回到家中，本该照应两个孩子的刘氏毫无影踪，两个孩子被关在屋内，此刻正饿得嗷嗷大哭，稳婆顿时慌了神，也顾不上寻找钥匙了，直接央求宋好和裴彦卿撞破房门，安抚好两个孩子之后，稳婆这才想起问责一事。

“孩子不是刘氏亲生了，她断不会巴巴的放在心上，我真是悔不当初，早知如此，便不该一时心软信了她的鬼话。”

稳婆越想越不甘心，干脆就将孩子托付给邻居，自己则跑到儿子家中，要讨一个说法。

担心她一个人难以成事，宋好和裴彦卿也跟了上去。

周吉外出干活去了，家里只有刘氏一人，她上街买了一份牛肉干，现正坐在树下的摇椅之上，一边乘凉一边将牛肉干往嘴里塞，悠哉悠哉好不惬意，稳婆推门而入之时她甚至没有反应过来，嘴里依旧哼着调子。

“你们不是说穷得没法开锅了吗，这些牛肉干又是哪里来的?！”稳婆怒气冲冲，“我就不该指望你们两人良心发现，如今我反悔了，赶紧把我的钱还回来！”

稳婆咬牙切齿，也不等刘氏的回应，估摸出主卧的位置之后便冲了进去。

刘氏好不容易才回过神来，见此着急忙慌的追了上去，骂骂咧咧道：“老太婆，这里可是我家，你是不是搞错地方了，再敢乱来我就动手了！”

刘氏一连装了好几日，早就憋得疯了，这会儿哪里还顾得上什么婆婆儿媳，只想守住来之不易的钱财。她年纪轻轻的动作快，勉强赶在稳婆进入主卧之前堵住了房门。

“你不在家看孩子，跑到这里来做什么?当初可是你抢着要带孩子的，我们可没有逼你！”

不提孩子还好，一提孩子，稳婆便想起了两个孩子饿得嗷啕大哭的场面。

“刘氏，做人可是要讲良心的，你把孩子往家中一放，自个儿却跑到这里享清闲来了，你就不怕有个好歹，两个孩子化成厉鬼来找你吗？”

稳婆气急了，呼吸有些不顺，说话的时候还得抬手捂住胸口，以免倒地不起。

“孩子又必是我的，你骂我做甚?有本事骂你那个不着家的儿子去啊！再者说了，饿一天又饿不死，你上赶着诅咒孩子做什么？你一去就是好半天，我还不能回自己家了？”

刘氏在左右街坊以伶牙俐齿而闻名，稳婆遇到她，只有吃亏的份儿。

“我现在心情好，无暇与你争吵，但你若还不走，我就不客气了。”

她边说着便拿起一把扫帚，作势要打人。

见状，宋好和裴彦卿赶紧跑到稳婆身边，一左一右将她护住。

“我说你的腰杆怎么硬了呢，原是找到帮手了。既然他们这么上赶着孝敬你，你何必还要往我们这里跑。”刘氏以一敌三，却是一点也不怯场，全然不是先前那副唯唯诺诺的模样。

宋好脑中闪过一些模糊的想法，不过很快就断了。

“无可救药。”稳婆气得连连跺脚，“我原还以为你丢下孩子是迫不得已，现在想来，你就是个彻头彻尾的蛇蝎毒妇。”