河口村，已经得了消息的杨淑君急得不行。

硬是求着吴来带她去牢房探望许淮和，被吴来好说歹说给劝住了。

这会儿仍是流不尽的眼泪，眼睛红肿的厉害。

许幼清人还小，不知道事情的严重性。

许淮平则是认真听了进去。

吴来自收到东家传达给自己的信号之后便赶来了这河口村，找了程老头言明事情经过。

程老头一听这回事，气得当场摔了杯盏。

撑着一副老骨头在未时便赶到了县衙，奈何并未见到知县张之行。

去到后院住处，才见到了杨回芳。

原是张之行去了府城办理公务，这两日都不在云河县。

程老头更气了，这狗官定是算好了时间排的审案日期。

不然怎么会如此凑巧，一县长官刚去府城出公差，就发生此等不法不公之事。

自己好不容易收到手底下的弟子，就这般任人搓扁揉圆。

实在是气不过，这厮分明就是挟私报复，临了还要敲一笔疏通费。

当真是无法无天，枉为父母官。

平津也是个蠢货，治下竟能出现此等不公不正之事，枉他之前还觉着他是个勤政爱民的好官。

不想竟是个被蒙了眼的熊瞎子！

若是这次没有涉及缘齐一事，怕是连他都发现不了这云河县竟已到了此种地步。

他如今被罢了官，徒有功名，却无法干涉此事。

一时间也是急得团团转，只能遣人快马加鞭去往府城叫回张之行。

他自然可写信给故交寻求帮助，可那如何来得及。

到时就是盘黄花菜也该凉了。

眼下只能拖延时间。

程老头眯了眯眼睛，脑子快速运转着。

不多时，就想好了拖延的办法。

“阿来，你过来。”

吴来贴耳过去，越听眼睛越亮。

“小的这就去办！”

——

县衙差房内，林县尉听着手底下人的呈报。

“大人，那许家小厮先才过来递话。”

林县尉将茶杯端至口边，轻轻吹凉，再小小抿上一口。

砸吧砸吧嘴。

“说了什么？”

“禀大人，那小厮说还请大人多宽限几日。

说是酒楼掌柜这几日正在帮着变卖产业筹集银钱，过不了几日便能凑够足额银钱孝敬大人。

让大人您高抬贵手，切勿伤了许东家，也别急着下判决。”

林县尉眉毛一挑，很是愉悦。

原只打算要个一二千两就算了，不想这许东家是个惜命的，也是个能下本钱的。

也好，谁会嫌钱多呢。

就说他现在这官职，都是花了五千两运作得来的。

怎么也要物超所值才是。

“你去回他，再饶他两日，过了两日就没有可转圜的余地了。”

“另外，你这几天盯着些，看看他们是不是真的在变卖产业。”

“是，大人。”

城西牙行，吴来给之前接待过他和许淮和的阿蔡塞了一两银子。

“这事儿就拜托你了，阿蔡。”

“若是有人问起，你便如我先前说的般回话，就说淌平轩酒楼在你们这挂卖。

因为风水不好，问价人少，故而一直未卖出。”

阿蔡喜滋滋接过银子塞进怀中，拍胸脯保证道：

“你放心，许东家照顾我这么多生意，这点事包在我身上！”

“许东家吉人自有天相，是个有大本事的人，这次一定能安然度过的。”

“那就借你吉言了，若下次东家还有什么需要采办的，定还会来找你。”

“一定！”

晚间，吴来领着实在忧心的杨淑君来了县衙大牢门口。

将守门的狱卒拉到一旁，悄悄塞了二两银子。

“劳烦大哥，我们就进去探望下犯人，送些饭食说说话。”

那狱卒颠了颠手里的银子，很是满意。

又看了下跟在吴来身后的杨淑君，红肿着眼睛，一看便是忧心牢中之人。

这大晚上的也不会有人过来巡查，二两银子拿出一两请弟兄们吃顿酒还有的剩。

便伸出手掌打了个手势道：

“进去吧，最多一炷香时间，快些说完。”

吴来朝着那狱卒千恩万谢过后，便带着杨淑君进到里头。

整座牢房里就最外头坐着守夜的狱卒那方桌上点着两盏灯，里头乌漆嘛黑的。

幸好来时带着盏灯笼，不然人都看不清。

“大郎！你在哪？”

杨淑君略带哭腔的声音传进许淮和的耳朵里，闭上的眼睛瞬间睁开，耳朵都竖了起来。

他没听错吧，怎么感觉听到他娘的声音呢。

都这么晚了，别是幻听吧。

“大郎！”

许淮和：……还真是他娘

“娘！我在这儿，最里头！”

许淮和撑起身子，爬到牢房栏杆处，探着个脑袋往外看。

杨淑君听见自家儿子的声音，快步往里走。

吴来拎着灯笼追上前。

一路经过之处，时不时就会窜出几只肥大的老鼠，都快赶上小猫儿大了。

“大郎！”

“叫魂啊！还让不让人睡了！”

“小点声！吵到老子了！”

几人的喊话惊动了同在囚牢里的一些犯人，惹了来颇多不满。

杨淑君从没来过这样的地方，加上古代百姓对监牢骨子里的害怕畏惧。

认为牢中多是些穷凶极恶之人。

这会儿被吓得直接收了声，同吴来朝着先前儿子喊声的方向找去。

终于在最里头那间牢房找到了自家儿子的身影。

将灯笼凑上前，这才看清儿子当下的模样。

身上还穿着今早出门她缝制好的衣裳，这会儿已经皱得不像样。

发丝微乱。

面上无甚血色，嘴唇发白，干裂起皮。

即便穿着深色的裤子，也能瞧见臀部那块不正常的深沉颜色。

那是被打伤粘上的血。

杨淑君眼泪瞬间就落了下来，虽极力克制着，却还是控制不住抽噎之声。

“大郎，娘才多久没见你，你怎的就成了这副模样~”

“呜呜呜~”

“娘的心都要疼死了~”

虽说她平时使唤惯了自家儿子，不是让他干这就是让他干那。

可有哪个当娘的不稀罕自家孩子呢。

大郎是她从小喂养着长大，从那么小小一个长成如今这副高大模样。

为娘的怎能看着孩子这般受苦。

看见自家娘这副样子，本想开口说没什么的许淮和内心突然感到无比柔软。

是他渴望已久的至亲之人的在乎。

穿来这么久，许淮和虽在心里已将自己当做了她儿子。

一家人也都相处融洽，可内心始终觉得隔着一层说清道不明的东西。

而如今，这一层隔膜就这么轰然碎裂。

不复存在。

昏暗的烛灯下，许淮和也湿了眼眸。

“娘，别哭~”

这般劝着，自己的声音却也含着哭腔，一点都没有说服力。

杨淑君伸出右手，小心翼翼的轻抚着儿子的脸颊。

生怕弄疼了他。

“大郎，别让娘担心，清儿和阿平都还在家里等你。”

“你总是这般，什么事都自己担着。”