肃穆的公堂上，头顶着“明镜高悬”匾额的顾彤时端坐在公案之后，气势如狼的衙役分列两班，惊堂木一声脆响：“升堂！”

“威武！”

“来人，将犯人周芷璇和常妈带上堂来。”

很快，衙役押着常妈和周芷璇跪在地上。常妈头发凌乱，形容枯槁，嘴里一直喊着冤枉。而周芷璇在大牢里待了一夜，早就吓的魂不附体，脸色苍白，哆哆嗦嗦。

“常妈，你逼良为娼，绑架官眷，你可知罪？”

“民女冤枉啊，人是周芷璇让绑的，我什么都不知道。若是知道被绑的是顾二爷，给我一百个胆子也不敢呀。”常妈挤出几滴眼泪，尽量让自己看着可怜些。

“还敢嘴硬，带证人苏瑶和顾彤辰上堂。”

顾彤辰坐在木质轮椅上，苏瑶则在后面推着他。

“顾彤辰、苏瑶，可是常妈绑了你们？”

“回县太爷的话，是常妈手下的皮三绑的我们，也是常妈逼着我去红楼迎客。”

“混账！”顾彤时愤怒的骂道。

“但此事不是常妈一人所为，我在窄巷被绑时，听到了一男一女的声音，女的应该是周芷璇，男的声音像是唐弘深。而且我被绑之后，他们两人戴着面具来侮辱殴打过我。”苏瑶继续说道。

“你放屁！”周芷璇毫无形象的反驳道：“既然你都说戴了面具，怎么能认出我来的。”

“因为你蠢，自报了家门，还提了顾希佑的名字，这些二叔也在场，他也可以作证。”苏瑶回道。

“确实如此。”顾彤辰补充道：“周芷璇暴露了身份后恼羞成怒，打了苏瑶一巴掌，苏瑶的脸上现在还有些印记。我的腿就是被另一男子打断的。”

见苏瑶和顾彤辰一唱一和，周芷璇深知自己是撇不去关系了，干脆拉个垫背的。

“好，我承认是我打的苏瑶一巴掌，但事情并不是我安排的，是唐弘深一手安排操纵。我根本不认识什么常妈，唐弘深哄骗我说他认识常妈，可以给苏瑶一个教训。”

“什么唐弘深，我不认识，也没听说过。”常妈听到唐弘深的名字特别激动，急于撇清与他的关系。

“去唐家把唐弘深请来。”顾彤深吩咐衙役。

很快，唐弘深被带到堂上，他一眼就看到跪在地上的周芷璇，小脸惨白，我见犹怜。他心疼的想上前关心她几句，却被周芷璇翻了一个白眼。

“唐弘深，周芷璇指证你是绑架案的幕后指使，你可认罪？”顾彤时问道。

“我，我……”唐弘深纠结万分，他想救心爱的女人，却放不下自己的前途，昨晚回去思虑了一晚上也生不出勇气出面承认。

“这位公子眼生，我从未见过他。”常妈偷偷的给唐弘深使眼色，希望他不要犯傻，趟这浑水。

见唐弘深支支吾吾，顾彤辰一拍惊堂木，喝道：“公堂之上，不得隐瞒。”

“我从未见过这女的，也不曾参与绑架案。”唐弘深将脑袋埋在胸膛前，不敢看周芷璇。

周芷璇惊的瞪大眼睛，她不敢相信前几天还信誓旦旦说喜欢自己的人，现在为了明哲保身，将罪名一并退给自己。

“你骗人，你怎敢这样对我，我做鬼也不会放过你！”周芷璇起身要扑向唐弘深，被衙役一把拉住，狠狠的摔在地上。

一时间公堂上只剩周芷璇呜呜的哭泣声。

苏瑶此时有些同情周芷璇了，虽然她也想将唐弘深一起绳之以法，但这件事他从头到尾他都没露出过真面目，常妈也把他撇的干干净净，没有证据奈何不了他。

“既如此，唐弘深，你先退下。”

唐弘深保持着鸵鸟的姿势，飞一般退出了公堂。

柳师爷将记录的状纸递给顾彤时，顾彤时看完后，说道：“本案案情基本明了，将常妈、周芷璇等案犯关入大牢，择日宣判结果。”

众人散去，周芷璇和常妈再次被关入大牢内。她们两关的牢房紧挨着，刚开始几天还会互相辱骂，后来没力气骂了，有空就互相干瞪眼。

几天后，周夫子到牢房探望周芷璇，几天的时间，周夫子的黑发变成半白，仿佛一下苍老了十多岁。

“父亲，父亲！”周芷璇看到亲人来看她，心中的委屈全部爆发出来，眼泪止不住的留下来。

“我的女儿啊，你受苦了。”周夫子隔着牢门抚摸着周芷璇瘦了一圈的脸颊。

“父亲，我何时才能被放出去，这里的日子好苦，我吃不饱睡不暖，还常常有牢头辱骂我。”周芷璇哭诉道。

“为父在外给你打点过，可恨那顾彤时软硬不吃，白瞎我跟他那么多年交情。我听闻常妈的处罚下来了，判了流放，你只怕会比她判的更重，唉，都是为父无能啊。”

隔壁的常妈听到了自己的刑罚，吓的瘫倒在地。

“流放？那不是要我死吗？我堂堂千金小姐，居然要落到这种地步，哈哈哈哈哈。”周芷璇又哭又笑。

周夫子被她疯魔的模样吓到了，连忙安抚道：“会有办法的，会有办法的，我不会让顾家父子还有那个贱婢得逞的。你再忍忍，我过两天肯定给你带好消息。”

“顾希佑啊，你害的我好惨，下辈子我再也不要遇到你了。”周芷璇不再理会周夫子，坐在地上双目无神，无论周夫子怎么呼喊她都无动于衷。

周夫子无奈只能先离去，临走时偷偷塞给狱卒一锭银子，让他多多关照狱中的周芷璇，狱卒拿着银子喜笑颜开，保证一定不会亏待周芷璇。

刚走出牢房，周夫子就碰到迎面走来的唐弘深。

“你来干什么，我听说这事你也参与了，你到有本事撇的一干二净呢。”周夫子不屑拿正眼看唐弘深。

面对周夫子的冷嘲热讽，唐弘深不以为意，将周夫子拉到角落里，低声说道：“夫子，我是您的学生，难道在您眼里我是那种人吗？此事我确实是冤枉的，当初我还劝过芷璇，让她不要意气用事，可她不听啊。”

周夫子半信半疑，说道：“你说的这些都是马后炮了，我女儿已经被定了罪，恐怕再难翻身。”

“我来找您就是为了这事，此事或许还有缓转余地。”

“你可有办法？”周夫子眼里有了光，紧紧拉着唐弘深的袖子。

“我家有一远亲，是通州知府，也是顾彤时的顶头上司，我去找他求情，还怕顾彤时不给他面子？”唐弘深话语中透着一股自豪。

“好好好，我的好学生啊，此事就拜托你了，若是你能将芷璇解救出来，我就，我就将她许配给你。”周夫子激动的说道，现在哪怕唐弘深是个乞丐，只要能救周芷璇，他都能认他为女婿。

唐弘深会心一笑，此事一成，自己不仅能让周芷璇另眼相看，还能抱得美人归，妙哉。