可大皇子的狠厉没有人知道，他坐在那张龙椅上等了足足一个月。

各皇子也到了各自封地。

一切都在朝着周皇所设想的那样进行。

“陛下，二皇子不见了。”有人汇报。

“不见了？”周皇费力地抬起头，他的面容已经苍老到几乎不能辨认。

“是。”

“咳咳咳……”

咳嗽声连天响起。

“请李阔。”

“请李阔！”太监传声在整个国都回荡。

一夜的畅谈后，周皇交代了最后一句话：

“送我入馆。”

周皇驾崩，大皇子顺利继位。

因为先皇遗诏在，所以各皇子不能返回国都送丧。

周资远远地朝着东方跪了一跪。

“殿下不必伤心。”

他摇摇头。

那可有可无的父皇对他而言并没有多么伤心，只是生身之恩理应受此一跪。

周历251年，大皇子执政开始。

而为了兑现曾经给各宗门的承诺，仅一年，周国各地征税上调一倍。

“怎么回事？不是说好抽取三成吗？”

“那些大宗世家反悔了。”

“反悔？”大皇子听的头大，他摆摆手。

“再上调赋税。”

“陛下，再上调只怕会引起百姓的反抗。”

“怕什么？先皇在世的时候赋税那么低，现在多交点怎么了？”

“是。”

“启禀陛下，太后醒了。”

“什么？快，移驾。”大皇子喜出望外，在他刚登基的时候就已经把他母后放了出来，可是黑水监牢威压太重，再加上本来就没有什么修为的皇后，所以一直沉睡到了现在。

可随着他越靠近太后的寝宫，噩耗也不断传来。

“陛下，太后晕过去了。”

“陛下，太后气色很不好。”

“陛下，太后……”

大皇子终于还是没赶过去，往日那不远的距离，现在他怎么也没赶上。

周历252年，太后驾崩。

周皇下令建造万孝宫。

“以后这整座宫殿都是您的。”大皇子看着正在施工的宫殿。

“陛下，许国来使，他们说，倘若周皇解不出他们的谜底，那就要免除以后的上供。”

“不用。”正沉浸在悲伤中的大皇子摇摇头。

“传朕旨意，向许国开战。”

大皇子轻轻地说道，早在继承皇位的时候他就发现周国之下的各小国蠢蠢欲动。

现在居然有人想带头，那他就打。

先皇能凭借一己之力横压各国数百年，那他也能。

这件事很快就遭到了李阔的反对。

也只有他一人在反对，朝堂之上的文武百官不是缄默其口就是支持。

至于那些反对的，早就被大皇子铲除。

“李阔！”大皇子看着眼前这位从二品。

先皇曾言不得斩此人，他一直在遵守，可有的人实在太讨厌。

“传令，大夫李阔以下犯上多次，现撤去其职位，打入黑水监牢。”

“哈哈哈……”李阔忽然笑了起来，他早就看出这大皇子并不适合当一个皇帝。

“周国还能在你手里坚持多久？”

可大皇子并不想听他的。

挥挥手，这朝堂之上唯一一个敢反对他的人至此消失。

周国大军浩浩荡荡进发。

一个许国而已，很轻易就被灭掉了。

这场战役只用了两个月。

可大皇子原本想的杀鸡儆猴并没有起到作用，数十各小国联合起来一同向周国宣战。

“什么？他们疯了？”

大皇子有些不敢相信自己的耳朵。

那些小国怎么敢的？

周国是苍生大陆最强的国家，没有之一，虽然开始走了下坡路，但千年来从没有被宣过战。

这是耻辱，摆明了打他的脸。

“着令，抽调各地人马粮饷，即刻开拔。”

话音落下，大皇子又想了想。

“各皇子所在封地军队粮饷翻倍。”

他可没忘记那些在外的皇子，朝廷供奉不让他出手对付，所以在一些赋税上，他总是不断提高各皇子的上缴数量。

……

“他疯了？”

周资没想到大皇子会直接和许国开战，现如今又要和联军开战。

“殿下，逍遥郡这两年近乎七成赋税被抽走，此次抽调人马和粮饷，只怕是凑不齐啊。”

说话的是郑老，自从来到逍遥郡后，他就一直担任着郡丞一职，至于源初和于老还是四处溜达，五皇子也长大了不少，不过人还是呆呆傻傻的。

“我去请教一下老师。”周资皱着眉头，时间在他脸上留下了印记，他年长了很多。

周资找到源初说了事情经过。

“不交！”

简单两个字就让周资想了很久，但他最终还是点点头。

记得刚来逍遥郡的时候，这里治安极其混乱，各大势力层次交错。

最后还是源初出主意，于老动手。

这才让逍遥郡成了现在这幅样子。

“不交？”郑老差点拽掉了自己的胡子。

“皇命难违啊！”

“听老师的。”周资极其相信源初。

第一个月国都那边会派人过来催，第二个月还是在催，但周资就是不交。

而大皇子那边也是火烧眉毛，很快他就忘记催了，联军的实力不比周国差。

尤其是联军的那位元帅，在他的指挥下周国连连败退。

同样是两个月，周国就已经失去了刚攻占的许国土地。

这元帅来历神秘，没人知道他的真实姓名，只知道手下将领都叫商元帅。

好在周国也并不是没有领军之才。

一年轻将领横空出世，在其的指挥下，周国开始和联军周旋起来。

可战争的本质就是消耗人力和物力。

大皇子不得已再次提高赋税，周资在抗命之后没有选择继续违抗。

凑足人马和粮饷后还是交了上去。

半年时间过去。

双方的交战，大多以周国败退结束。

因为赋税的不断加重，终于引发了民间起义。

半个月的时间各县城纷纷被占领。

就连逍遥郡也不例外。

这个时候强者的作用开始体现。

朝廷除了派遣诸多高手赶赴战场，也猎杀着起义的首领。

可根本问题没有得到解决，各地的起义依旧不断，而周国在战场上也开始节节败退。