赵笙摇头不语，倒起酒来，自饮自酌。

许是感受到他的心情低沉，平日里还会敢跟他说说话的温兰和赵铃都沉默了下来。

脚店的大厨很快又炒好了几碟菜，众人动筷吃了起来。

这段时间，众人要么就在船上吃干粮，要么就是搭住水驿时随便吃点。

今日正儿八经吃上一顿扬州菜，倒也十分不错。

赵笙不喜欢悲天悯人，感叹一会后，也拿起筷子吃了起来。

只是他一边吃，时不时还抬头看一眼那高大的徐府。

富贵朱门前，已无了落难流民。

几个高壮家仆手持粗棍，站在门前威风凛凛。

店小二上了最后一碟菜，沿着赵笙目光看去，小声说了一句。

“徐老太爷心善，可见不得这些。”

知是调侃，更显荒诞。

赵笙多倒了一杯酒，递给店小二。

“小哥是妙人，喝上一杯？”

店小二嘿嘿笑了一声，接过酒杯一饮而尽。

“不能多喝，还得干活呢。”

店小二砸吧嘴巴，显然是意犹未尽，但还是对赵笙拱手抱拳。

“多谢客官赐酒。”

许是生活不易，才以言语调笑，方能苟延残喘。

赵笙又喝了起来。

脚店的酒不算好酒，但胜在清冽，喝了也涩口。

赵笙又是七重蕴气境的强者，任是怎喝都不醉。

只是酒越喝，心头仿佛就有一把火焰越燃烧。

他又瞥了一眼徐府门前，眼神一怔。

只见一个身穿粗布衣服的莽壮大汉正站在门前，对着几个家仆点头哈腰。

赵笙眼神凝重，继续看了起来。

那大汉不像流民，反倒像个……山匪强人。

对，赵笙也杀过几船水匪，对此等人士也颇为熟悉。

一眼看过去，倒也能猜个七七八八。

看那大汉身材壮硕，五官之间隐隐藏着戾气。

但距离太远，其他的赵笙就看不太清楚了。

他施展天地无极功，鼻子微动，眼睛渐渐眯了起来。

那大汉身上的味道，竟跟那夜几船水匪的味道十分相似。

他们以前，定是混在一个水匪窝里。

这就有意思了啊。

三世为官的徐家，为何会被水匪大汉找上门来。

且看大汉的神情，俨然就是为徐家办事的狗腿子一样。

过了一会儿，徐府大门打开，大汉对几位家仆致谢，弯腰小跑了进去。

更像狗腿子了。

赵笙眼睛更眯，拿起酒来又喝了一口。

难道徐府是黑道白道的生意一起做？

但此事与赵笙并无关系，如今他带着两家人赶路，更不能多管闲事。

九月的天，赵笙竟觉得心头燥热起来。

“快点吃完，待会还得赶路。”

赵笙难得催促起来。

众人吃得更快了。

吃完午饭，天色尚早。

赵笙没有过多停留，只想赶紧离开这个操蛋的地方。

走到江镇外的潭真码头，众人再次下车搭船。

这次走的水路不会像之前那么长。

只需经过三站水驿，从江陇镇下船便可。

最慢也只要三天时间。

若天气一直像今天这么好，那一天半时间也就到了。

……

江陇镇，陇山。

这是一座着名的匪山。

就连三岁小儿都知道。

水不走险，山不行陇。

这陇，便是那座臭名昭着的陇山。

早些年头还不是这样的，知道山上来了一群土匪。

他们仗着人多马壮，经常下山打家劫舍。

官府也只是随便出兵应付。

不但伤不到山匪分毫，反倒激发他们怒气，打劫起来，更加凶狠。

到了最近这一两年，百姓们甚至都在开玩笑，要不官府还是别剿匪了。

这样兴许他们还能活多几年。

话是玩笑话，意却是真心意。

可惜了，没人会听他们的话。

官府秉着为民做主的名头缴费。

山匪则打着替天行道的旗帜抢劫。

来来回回，日子就这样过。

今日，平常根本见不到半个外人的陇山，出现了十几个外乡人。

他们都人高马大，个个手里抱着鱼叉，满脸横肉。

为首的却是一个瘦高大汉，手里也没有鱼叉，只有一柄细长杀鱼刀。

陇山的山门前，几个守山的匪徒大惊失色，赶忙吹哨，呼来同伙。

“哪边家伙不长眼？敢来陇山闹事？”

一位匪徒大喊。

瘦高男子并不回话，只是静静看着山门内。

果不其然，有十几个壮汉飞奔下来，但却是直接将守门大汉击飞。

“可是应河水寨的杨老大？”

来人神色紧张，抱拳问道。

瘦高男子点头：“正是，你们家老大在上面？”

来人同样点头，旋即又说道：“还有上面的人也来了。”

杨老大顿时神情严肃，赶忙道：“带我上山。”

山上，有一山寨。

山寨很大且缭乱，唯有贼老大住的地方还显得豪气一点。

入眼就是三人宽的大门，进去后直接踩着山中凶兽毛皮毯，一路直通大堂。

大堂正中有一太师椅，椅子上铺着一张老虎皮，威风堂堂。

平日里，这张椅子是老大坐的，但今日换了个人。

是一位身着富贵的中年人坐着，旁边不合时宜多了一张凳子，一位面容古朴的抱刀汉子坐在上面。

而那山寨的老大，此刻竟是站在一旁，神情恭敬。

杨老大走了进来，先看到山老大，又马上对着富贵中年人抱拳：“见过徐管事。”

徐管事抿着热茶，微微点头。

“人都来齐了，算账吧。”

徐管事淡淡说道。

山老大赶忙奉上一本账册：“这是今年上供明细，还请管事过目。”

徐管事瞥了一眼，道：“老柴你办事靠谱，不然这位置你也坐不了这么久。”

他又看向杨老大：“你呢？”

杨老大胆颤心惊，道：“前些日子本是够上供的，但不知遭遇了何方人物，几艘船都没……”

“我是来听你解释的吗？朝廷要用钱，府上开支拮据，也听你解释吗？”

徐管事冷冷打断。

杨老大冷汗直流，道：“我已派人去府上解释了。”

“可光解释，又有什么用？”

徐管事冷眼看着他。

杨老大咬牙，直接对旁边的山老大跪了下去。

“老柴，今日杨某求伱一件事，且先借我一笔。”

山老大为难：“山里也没钱了，除非……”

他看了一眼徐管事，低头道：“管事应允，我们明日再下山一趟？”

徐管事面无表情，道：“可以。”

杨老大这才松了口气。

徐管事也叹了口气。

“不是我要逼老杨你，实在是府里也没办法了。”

杨老大抬手擦汗。

“知晓的。”

“咱们的老太爷一世清廉，如今老爷更是贤名在外，哪来的钱？朝廷还不肯放过。

都怪那群刁民，罔顾天恩，不知轻重，你们去一趟也好。”

“是、是。”

两位老大齐齐点头，而后转身退下清点人马。

明日，下山，抢江陇！