“宋娘子，不然我送你们去吧。”长风见宋浅和元宝从后院出来，便上前问道。

“不用了，你和阿锦就在铺子里照顾着生意吧。我灶火上还蒸着绿豆，麻烦待会儿你给它拿下来。我和元宝去看看就回来，用不了多长时间的。那我们就先走了。”说罢，宋浅便拉着脸色沉闷的元宝上了铺子外的马车。

和宇锦此时才悠悠开口：“元宝看起来很不情愿，不知道他会不会真的答应留在私塾。”

正当他叹气之余，扫地的长风突然想起什么，丢下扫帚后匆匆留下一句话说：“晋王爷，我家王爷还有急事，属下先行离去，铺子劳您照看着。”说罢，便一溜烟离开了铺子不见踪影。

和宇锦还想问清楚所为何事，却没有了机会，只能悻悻地捡起地上的扫帚开始打扫。

路上宋浅还是忧心元宝的心思，便嘱咐道：“元宝，待会见了私塾的夫子万不可无礼，记住了吗。”

元宝虽然不情愿但是这种事情还是心中有数的，便出言安慰宋浅说：“娘亲，您放心吧。”

宋浅见他这么说，也将悬着的心放了下来。

马车行驶片刻，便来到了苏娄镇中心街市，一座十分辉煌的书院前。

二人下车后，守在门外的灰衣书童上前模样周礼的问道：“请问二位前来所为何事？”

“我是城头甜品铺子的掌柜宋浅，早些时候便与你家夫子相约今日携同我儿前来拜师。”宋浅说出了此行的目的。

那书童小心翼翼的打量他们几眼，看到她和元宝身上穿的衣服面料不错，便对她的话相信几分，露出笑意道：“原是宋掌柜，我院夫子嘱咐过您会前来，那便请随我来。”说罢，便要在前引路。

宋浅在来此之前便已经打听清楚，这家书院的大儒是从帝京翰林院的先生，因为年事已高便来到此处开设书院私塾。听说平日里收学童的规矩很大，若是普通百姓家里的孩子很大的可能都不能来到此处学习，大多收的都是富人家的公子。

可是因为这是镇上唯一的书院，宋浅只能将元宝送到此处来。所以她为了顺利让元宝拜师，还特意准备了拜师礼，是她费了力气寻来的上好的茶叶，还有一些字画银两。

眼下令宋浅忧心的是，这些能否入夫子的眼。

“宋掌柜。”灰衣书童见宋浅在原处愣神，便出声唤道，拉回了宋浅的思绪。

她急忙应下一声，随后转身拿下马车上的东西跟随灰衣书童走入书院中。

“宋掌柜请在此处等候，我去叫夫子来。”灰衣书童恭敬地请宋浅和元宝落座，叫来人奉上热茶随后退了出去，前去寻夫子来。

宋浅趁着空闲打量起周遭，发现这里陈设简单，却摆着许多书画，还有笔砚文玩，十分雅致。

元宝却觉得这里十分无趣。

突然外面一位蓝衣书童引来两个身影，看清面容时宋浅心惊的起身。

竟然是姬长夜和长风。

他们怎么会在此处？宋浅心想着。刚想开口询问时，姬长夜却将在她身上的视线挪开，神情十分冷漠，好似他们并不相识般，长风也是如此。

“您请，先生正在后院等您。”这位蓝衣书童并未察觉到几人之间的眼神交流，在向宋浅礼数的作揖后，将姬长夜和长风径直引入了后院。

元宝见此走来拉了拉宋浅的衣袖，小声询问：“娘亲，为何王爷他们会来此处？也是前来拜师的吗？”

“这件事不要张扬，你我只管装作什么也不知道便是，也不要向他人提及，记住了吗元宝。”宋浅想既然姬长夜不想与她相认，肯定是有什么苦衷，所以顺着他的心思嘱咐起元宝。

元宝点了点头，不再言语。

就在此时，又一位蓝衣书童将一对母子引入堂前说：“请二位在此等候，我去请夫子来。”

看来也是和他们一样前来拜师的。所以宋浅便热情的搭话说：“这位娘子，您们也是来拜师的？”

王娘子闻此，言语热情的回应：“是啊，这到了该读书识字的年纪，我和他爹都不认得也不能耽误孩子不是？便想着送来书院跟着夫子读书，将来若是能考取功名，便能光宗耀祖，我和他爹也能享清福了。”

听她说话时，宋浅便注意到她身上的粗布麻衣，还有手上的伤疤和茧子，想来也是一户辛苦劳作的人家。

趁着书童未将夫子带来时，二人又闲聊起来，而元宝很快就与王娘子家的孩子相识，一并到旁边玩耍去了。

听闻宋浅正是甜品铺子的宋掌柜时，王娘子投来艳羡的目光，又隐隐着忧伤说：“眼下的世道做生意可是太难了，稍有不慎便能赔的倾家荡产。”

“听王娘子此话，想来往日里您家也是做生意的？做的是什么生意。”宋浅问出此话后又觉得不妥，便带有歉意的书：“是我唐突了，若王娘子不想说便不必回答。”

“哎，有什么不能说的，宋娘子不必自责。我家之前是开香堂的，本来镇上就独我一家，生意还算红火，可不知从何处冒出一家香堂，抢了我家的生意，还总是针对我家。这种日子难过，没用了多久，我家便撑不下去只能关了门面，做些种地的粗活，补贴家用勉强度日。”王娘子话落微微叹气，其实在她的眉眼间，也能看出早些时候的风光无限。

可是世事无常，这也许就是他们的宿命。

宋浅随着她的视线望向在那处玩耍的元宝两人，又听王娘子说：“这人啊还是要饱读诗书有真本事，将来才能走的长远。所以就算我和他爹顿顿吃糠咽菜，也要让他来读书考取功名做官，到那个时候就不会受人欺负了。”

在这个世道，这的确是出路。

“人生无常，日后都能好起来的。”宋浅至此也只能如此安慰王娘子。

正当二人话音落下，蓝衣书童将新泡好的茶端了上来，可是还没到王娘子的手里时，灰衣书童回来将茶盏拦下说：“早些时候教给你的规矩都忘了吗。”

蓝衣书童只好战战兢兢的退下。

这是什么规矩？宋浅见此不免微微凝眉。

灰衣书童并未正眼瞧一瞧起身满脸笑意的王娘子，而是恭敬地对宋浅说：“宋掌柜的，我院夫子眼下正在书堂教书，快些时候便能前来，还请您再多等片刻。来，您喝茶。”

说罢，他亲自给宋浅斟茶。

“麻烦您了，这是小娘子带来的薄礼，还望您夫子手下。”眼下还是先办正事，所以宋浅将带来的盒子给了书童。

灰衣书童见此脸上笑意不减反增，转身放下后便对宋浅说：“宋掌柜的教子有方，我相信夫子定会欣然收下小公子的，还望宋掌柜的宽心。”

还不是因为给了他们拜师礼。元宝早已经看透他们的嘴脸，十分看不起的望向书童。

王娘子见此急忙上前询问:“这位小先生，夫子可提起我家永安来了？早些时候，我们也前来说过，夫子说会答应让永安也来书院上学的。”

灰衣书童见了王娘子，顿时面色一沉，冷漠下来说：“夫子何时说过此话？你又是何处来的？”

王娘子听此便着急起来：“我是镇子西头的王家的，王永安是我家孩子，夫子应是记得的啊。”

书童此时已经有些不耐烦，又有些驱赶之意：“什么王家？夫子从未提起过，我也没有听说过的，你不要胡说八道。快这里来，莫要在这里捣乱，不然我便让人将你赶出去！”

宋浅将元宝拉到身后，看着这一幕。

“小先生，别赶我们出去啊。我家为了让永安来书院读书已经落了许多债，可不能就此回去啊。您开开恩，就与夫子说一说，让我家永安也留下来吧。”王娘子拉住书童的衣袖开始苦苦哀求。

可是书童不为所动，反倒是一脸厌弃的将她甩开怒斥道：“王家算什么东西，你怎敢在这里撒泼？赶紧来人将她带出去，免得扰了先生和夫子的清听！”

王娘子摔倒在地，宋浅急忙上前将人扶起，冷声对书童说：“你怎得这般无礼？人生下来的便是平等的，你有为何如此趾高气昂？将人侮辱不说，如今还动手打人。难道夫子就教了你这些？”

书童见被自己恭维的宋浅也要替穷苦人家的王娘子说话，便一改恭敬，直言说：“不过是穷苦百姓，有什么资格来书院读书，还不如留在家中种地来的好。我家夫子和先生那都是饱读诗书，满腹经纶的才子，怎得教这种下贱人家？”说完，还十分鄙夷的望向王娘子和王永安。

宋浅很是尊敬王家夫妇能为了孩子做到这般境地，所以对书童侮辱的话很是生气。

可是王娘子受了侮辱只能咬咬牙，依旧是满脸哀求的说：“小先生，您就行行好，让我们见夫子一面吧。”宋浅见此心里也十分酸楚。

她将淹泣的王娘子扶着坐下，随后看向靠着夫子和大儒名声作威作福的书童说：“照你这般话说，若不是富贵人家的孩子都不配读书识字了，是不是？”

此时的书童还不懂反思，十分肯定的点头。

“那我问你，你又有什么资格站在这里？你可说你的父族或是母族是何等的高高在上吗？”宋浅这番话让书童哑口无言，不知作何答复。

见他心虚的不言语，宋浅又继续说：“既然不是，你就也应该离开这里，并且没有任何资格侮辱王娘子和她的孩子。”

“你这是在强词夺理！信不信我将你一并赶出去！”书童听到这些话便翻脸，威胁起宋浅。

可是这对宋浅来说并不起作用，她上前一步说：“好啊，你若是有能耐便将我赶走。让整个苏娄镇的百姓都看看，书院的人都是何等的高高在上，何等的威武。可是，你敢吗？”

书童没想到宋浅为了维护王家人竟然会做到这等地步，一时间哑然。