出了门，桓范就后悔了。

他和何晏争吵实在没有意义。

何晏只是一个教军中将士识字的闲人而已，影响不了天子，就算说服了他又能如何？

相反，自己失态，只能证明自己的虚弱和无能，被击中了软肋，却无法反击，只能虚张声势。

这次来行在，本想说服天子，结果一事无成，反被天子和一群年轻人冲击了一番。何晏几乎是唯一一个愿意与他讨论儒学的人，其他人连提的兴趣都没有。

他们讨论的学问，他以前连听都没听说过。

这也让他意识到一个问题。

让天子班师是不太现实的，天子就是要远离洛阳，远离朝中大臣可能带来的掣肘，在这里完成玄学对经学的替代。

大魏接过了大汉的天命，玄学也将接过经学的天命。

而这个希望，就落在夏侯玄的身上。

天子说，希望夏侯玄成为大魏的贾生。

这可能是这么多坏消息中，唯一一个不那么坏的消息。

星空之下，桓范沿着浅浅的河水走了很久，最后决定听天由命。

大势如此，不是他能挽救的。

与其与天子争论，不如做好自己的事，尽可能帮他们一程。

第二天一早，桓范求见，准备返回洛阳。

秋收即将结束，司徒府有很多事等着他处理，他不能在这里停留太久。

曹芳答应了。

他还告诉桓范，刚刚收到征北将军刘靖的消息，雁门、云中一带的鲜卑人入侵被歼灭后，上谷、代郡一带的鲜卑陆续迁入，很可能会在秋冬之际犯边。

因此，他已经要求并州刺史邓艾、中垒将军夏侯绩做好迎战的准备，曹羲也将率领北军赶往太原，与中坚将军曹兴协防，随时准备增援。

司徒府要做好粮食转运，保障后勤。

桓范有些担心。

如果北军也赶去太原协防，天子身边只剩下武卫营，安全有保证吗？

曹芳哈哈一笑。

且不说武卫营有三千精锐步卒，还有数百骑士，足以压制刘宽任何企图。刘宽部的精锐骑士也将随曹羲北上，蒲子只剩下一些老弱，能有什么威胁？

桓公尽管放心回去，天塌不下来。

桓范一开始没多想，告辞出帐之后，才意识到这句话背后还有话。

天子说天塌不下来，所指也许并非蒲子，而是豫州。

不过想想也是，天子兵权在手，四征将军有三个是他亲手提拔的，还有一个是宗室中最优秀的人才，汝颍世家就算不甘心，又能如何呢。

僵持到现在，他们不是也没敢亲自跳出来嘛。

——

桓范起程的时候，正好曹羲也起程赶往太原，两人得以同行一段路程。

比起钟会、何晏等人，曹羲话不多，态度也极好。

对桓范的担心，他表示理解，并赞叹桓范的忠贞，敢于直谏。

除此之外，他没有更多的意见。

对天子提倡的玄学，他听说过一些，只是不太懂。傅玄、杜预、嵇康都给他解释过，他也花了点心思，试图去理解，但是很遗憾，还是知其然，不知其所以然。

但是有一点，他相信天子，相信杜预等人研究的技术能让他打胜仗。

他对桓范说，你那天在杜预家里遇到的年轻人中，有一个叫程壹的，最近在研究冶铁，复原了蒲元的技艺，打造出了可以与蜀军相媲美的战刀。

桓范很惊讶。

诸葛亮治军时，用良匠蒲元打造兵器，所造的环首刀最有名，号为神刀，能劈开魏军的铁甲。用来打造矛戟和弓弩的箭矢，杀伤力更强。而用这种技术打造的铠甲，则更为轻便坚韧。

诸葛筒袖铠已经成为大将们争相收藏的珍品。

魏蜀对阵时，魏军吃了不少苦头。

卤城一战，司马懿被斩甲首三千，就是吃了军械的亏。

如今一个名不见经传的年轻人，居然复原了蒲元的技术，补全了魏军在军械上的短板，可谓大功一件。

见桓范不信，曹羲让人取来一口环首刀，让桓范亲自试一试。

桓范也是统过兵的人，上手一试，就知道曹羲所言不虚。

“怪不得天子安住蒲子，原来我军竟有如此精良的装备。”桓范感慨道：“这么说，平吴灭蜀，近在眼前了？”

“平吴的关键在船，这件事要由征东将军完成。灭蜀么，等太初在关中改制完成，就可以提上日程了。至于是天子亲征，还是由征西将军完成，眼下还不好说。”

桓范眨眨眼睛。“太初的才华，我是知道的，改制成功的可能性极大。只是征战非其所长，这个机会莫不是留给夏侯玄、羊祜翁婿的？”

曹羲不置可否。

这个问题，他们私下里也讨论过。

最后讨论来讨论去，他们发现最吃亏的却是自己，跟着天子东奔西走，最后却没有机会立功。

天子不在乎，可是他们在乎啊。

桓范看出了曹羲的心思，微微一笑。

“昭叔，善战者无赫赫之功。身为中军，你们最重要的任务是守护天子的安全。然后是制衡外军，使权臣重将不敢有觊觎之心。再然后才是扬威疆场，克敌制胜。你身为天子心腹，可不能本末倒置。当年昭伯（曹爽）伐蜀，自取其辱，实在是失着。”

曹羲看看桓范，神情尴尬。

桓范想了想，又道：“天子命夏侯元功（夏侯绩）镇美稷，未必没有重用之意，只是方向可能在西北。难道天子有进军西域之意？”

曹羲一愣，盯着桓范看了又看，一时不知道说什么才好。

西域，对他来说，是一个非常遥远的话题，而且天子从未提及。

吴蜀未灭，北疆未定，天子怎么可能有进军西域的想法嘛。

桓范笑笑，没有再说。

曹羲人品可以，却不够聪明，显然想不到那么远的事。

但他越想越觉得有可能。

天子今年才十九岁，正是少年意气的时候，想得远一些不是很正常的事么。

看看他提倡研究的那些学问，哪一个是普通人想得出来的。

如果不是有长远的目标，他又怎么能花心思搞这些短时间内见不到成果的东西，而不是去征讨吴蜀，寻求一统。

只有立志高远的人，才能耐得住寂寞。

种种迹象表明，天子心中考虑的形势早就超越了吴蜀以及北疆，到达了更远的地方。

他能想到的，就是西域。

至于是否如此，他并不敢下定论。

但是他有一个想法，回去之后，就送一两个儿子到天子身边来。

长子桓楷年纪太大了，又已经官至二千石，追随天子未免太晚。

但他还有好几个儿子，挑一两个机灵的不成问题。

时不我待。