“有些时候，做人做事还是应当勇敢一点，你还有两个孩子，好自为之吧。”

周建安走到了这名男子身边，轻轻的说了一句过后，看了看那两个可怜的孩子，叫来牛伯，给他们打上了一些栗米。

周建安知道这是乱世，不过他同样知道，对那些人该狠，对那些人该揉。

他想要的是立足于这片天地，而不是被这片天地所唾弃。

杀该杀之人，而不是同建虏一样，是人皆可杀。

说罢，周建安摇了摇头，便朝着洋河堡缓缓走去。

“大人，可否留下在下。”

话语间，伴随着两个孩子的啼哭之声，还有一声沉闷的双膝跪地之声。

“咦。”

周建安有些疑惑的回过头来，仔细的朝着那人看去。

他这才注意到，这人脸上虽然沾了不少的灰尘，可大概能看出来，其皮肤比起其他人来，要细腻白净的多。

再一低头，朝着那人的手指看去，纤细无痕，一看就不是下田地的手。

“你是读书人？”

周建安刚说完，又叫了一句。

“身上还有功名吧？”

果然，周建安话音刚落，那人猛地抬起头来，略显诧异的看向了他。

这一看，周建安基本可以确定，自己说的没错了。

“怎么，本官说的有问题？”

周建安故意说道，那人听了，反而有些羞愧的低下了头。

“没有，大人说的没错，在下不才，是怀仁生员。”

生员，便是秀才。

周建安对这个还是知晓的，可堂堂秀才，居然也成了落难的人，这倒是让周建安有些奇怪。

因为在古代，拥有功名，几乎就是拥有了通往上层社会的通行证，秀才虽然不入流，可在大明，也已经有了一定的特权。

再怎么，也不至于逃难吧。

经过一番询问，周建安这才知道，这男人名叫叶鸿才，是大同府怀仁县的一名生员，怕周建安不信，叶鸿才还拿出了能证明自己身份的浮票，所谓浮票，便是秀才们参加乡试的凭证。

凭借着这个，也能证明其秀才的功名。

为何这秀才都要加入逃难的人群，究其原因还不是因为崇祯九年清军入塞劫掠，加上当地官员们的巧取豪夺，叶鸿才的老爹年初病死之后，那些叔叔伯伯便直接霸占了其家产，将其一家给赶了出来。

走投无路之下，叶鸿才想起了投奔自己在京师的同窗，这才同难民们一路。

走至半路，两个儿子实在是饿的不行了，正好听说洋河堡可以发粮，他们便赶来了。

听说要入军，叶鸿才便打了退堂鼓，可他的妻子叶王氏，一直都不觉得前去京师投靠一个同窗是一个明智的选择，于是在报名的时候，便劝叶鸿才留下。

他毕竟是秀才，在洋河堡中说不定可以得到重用。

虽然这样做有辱斯文，可两个孩子可以因此活下去。

相反，叶王氏甚至不觉得他们能活着走到京师去，这才出现了叶王氏气急自杀的一幕。

叶王氏的死，也彻底的喊醒了叶鸿才，他换然醒悟，先不说那同窗能不能接纳并且帮助他们，就这到京师的数百里路，他一介书生带着两孩子，身无分文的情况下，想要走到京师几乎都是不现实的。

周建安听完以后，认真的思索了一小会，心中便已经有了主意。

洋河堡中，现在也就周建安和周亮能够识上一些字，不过也仅仅是认识一些字而已。

他两的水平，恐怕连童生都算不上，平日里想要招纳一名秀才老爷，那几乎是不可能的事。

现在天上掉下一个秀才老爷来，周建安又有什么理由不接受呢。

不过明面上，周建安也不能表现的太过随意。

“叶鸿才，你的事，本官听后虽然同情，不过有些话，还是要给你说清楚。

入了我洋河堡，从今以后，你叶鸿才便是我洋河堡的军户了，本官不管你是不是什么秀才，要是胆敢将我洋河堡当做是临时的跳板，本官决不饶你。

当然，你现在可以走，本官定当不会阻拦！”

周建安严肃的说着，叶鸿才一听，瞬间一愣，他惊讶的看向了周建安，有些不敢置信。

拿洋河堡作为暂栖之地，待联络上了京师的同窗以后，便投奔而去。

他也想好了，在这期间，他会好好的为洋河堡办事，以报周建安的收留之恩。

可这个想法，居然被周建安一眼都看破了。

无奈的叹息一声，叶鸿才身子一软，不再胡思乱想，带着两个孩子，朝着周建安跪了下来。

“大人放心，从今往后，我叶鸿才与两个孩子，便是洋河堡的人了。”

“好！”

周建安大喊一声好字，缓缓上前，将三人扶了起来，叶鸿才这才发现，周建安行走似乎有些怪异。

“哈哈，前几日洋河堡造了贼人，受了些小伤，牛伯，牛伯。”

今日收人，居然收到了一名读书人，周建安十分的高兴，仿佛忘了身上的疼痛一样，喊了几声，可此时的牛伯正在堡子里忙碌，那里听得到。

“大人，属下送他进堡吧。”

王进忠迎了过来，大声说着。

“行，就把他们安排在百户衙门左边那一户吧。”

周建安点了点头，王进忠领命，想上前帮叶鸿才拿包袱，叶鸿才夜赶紧说道。

“百户大人，可否请这位小旗大人帮属下将贱内先安葬了。”

“王麻子，先陪叶鸿才把叶王氏安葬了吧。”

周建安也是深吸了一口气，答应了下来，王进忠没有犹豫，点了点头，便帮叶鸿才将他妻子给埋在了堡外不远的的一处小树林里。

而后才带着叶鸿才三人朝着洋河堡走去。

路上，王进忠不忘记提醒叶鸿才几句，说是提醒，更多的是威胁。

毕竟这种没脸没皮的读书人，王进忠可是见过不少。

“呵呵，大人多虑了，从今天起，我叶鸿才绝对不会对洋河堡起二心，但有违背，天诛地灭。”

叶鸿才向天起誓道。

“行，我王麻子是个大老粗。泥腿子，不会你们那一套文绉绉的话，叶秀才，我希望你记住今天说的话。

或许你以后，会为自己今天的选择所庆幸，也不枉你妻子一死明志了。”

两人一边说着，一边走进了洋河堡中。

今日新增了数百人的洋河堡，也变得十分的热闹，夜晚的灯火，都要明亮了许多。