来到明德殿，皇上不在。幼时，他和父兄常到明德殿觐见陛下，陛下的案牍上，奏折堆积如山，他颤巍巍的跑向陛下，问他在干什么？先帝放下笔，抱起他说“知道这里为什么叫明德殿吗？大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。朕在做的，就是百姓安居乐业，万国来朝的盛世光景，瑾儿愿意帮朕吗？”

那时的林怀瑾不明白这些话的意思，只觉得这样的皇帝让人敬仰，陛下对林家极好，给了林家无上的荣耀，所以只要是先帝说的，林家一定尽心尽力而为，包括辅佐当今的圣上。林怀瑾在殿外站了很久，他明白，登高易跌重，陛下越是抬举林家，他的行为便更加要符合礼仪，越是强大，便更容易受到小人嫉妒，小人太容易挑刺了，所以他只有做到极致，让其无话可说，方才能保全林家满门忠烈的名声，其实他倒不是害怕这些小人，有时候明枪比暗箭来得更让人害怕，小人之所以常常成功，是因为他们摸清楚了人们的共性，人云亦云，没有谁希望别人过得比自己好，他们巴不得世上多一个比他们可怜的人，好以强者之位俯看弱者，向弱者施舍他们的优越感。所以一件事情，不管对错，只要是可以拉一个强者下来，他们不屑做一个旁观者或是一双手，将那个人狠狠的拉下来。那些小人正是利用人们的这些弱点，不顾廉耻却往往屡屡成功。而真正无辜的人，往往活得小心翼翼。

过了一会儿，皇上来了，皇上斥责太监们，让林怀瑾在廊下站着，林怀瑾说“在廊下站着等陛下，是臣子的本分，皇上日理万机，抽空来见臣，臣已感激不尽”陛下见林怀瑾如此懂礼，也不好罚了那些个太监，斥责几句，便让林怀瑾进殿汇报这一路的情况。虽然说林怀瑾已经将奏章送到陛下手中，但是林怀瑾还是一五一十地说了情况，管理盐务的张大人，克扣荆州官盐，导致荆州知府不得不私自开盐矿，当然苛扣修水渠的款项来修行宫，这样的话他不能说，所以只说是官员贪污而已。皇上听完龙颜大怒，立即下旨让张大人回京受罚，并下旨彻查贪污的官员。至此，盐运官一职空虚，。

几天后开朝，皇上将谁出任盐运使一职，在朝堂上进行探讨。盐运使一职掌管全国盐务，是关于民生的要务，当然也是一个肥差。

“陛下，齐国公作为三朝元老，资历深厚，在用人识人方面，也是独具慧眼，陛下何不听听齐国公的意见呢？”丞相李骞答到。

被人莫名其妙的叫到，林襄莫名其妙，但是陛下抬举李丞相，也叫他上前回答。“陛下，臣年纪已大，看人也会走眼，陛下慧眼识人，一定会选出一个效忠朝廷为百姓立命的好官”

“先皇将朕托付给你们，就是希望你们可以监督朕。只是建议而已，岳父不必惶恐”

“是，臣谨尊圣命。这次中举之人中，有一位叫薛道明的，为人勤恳，忠厚有谋略，并且出身产盐重地楚州，处理盐务来会比我们这些外行人更利国利民”

“陛下，臣也觉得齐国公的提议甚好，只不过盐运使一职关系重大，其中会牵扯到各士族的利益。薛道明出身寒门，只怕会因处理不当而伤害到士族的利益，从而破坏社会稳定”李丞相不等林襄说完就赶紧插话。

“那依丞相之见谁可以了？”皇上问。

“盐运使副使王曜可担此任，王大人出身名门徽州王氏，又处理过盐务，臣觉得此人可担此重任”

“甚好， 那就依齐国公和丞相的提议，让王曜担任盐运使吧”

……

“父亲，盐运使一职也算及时得到补位，不至于影响全国盐务。父亲为何看起来还是闷闷不乐呢？”林怀信问到。

“我这是担心，陛下太过宠幸忌惮士族，重用士族之人，弃用寒门。长此以往，士族逐渐形成了诸多的利益网，为了相互之间的利益而相互包庇，相互苟且，陛下忌惮士族，在制定诸多制度时，便会优先考虑士族的利益，从而放弃底层人民的利益而补充士族的利益，底层人民就容易心生怨怼，士族则恃宠而骄，不管是哪一方面发生失调，都必将会引起社会的不稳定”

“那要怎样才能改变这种现状吗？”

“没有，只有重新制定一个新的制度，才能平和这之间的关系”

“幸好，盐运使一职没有落到李氏一族手中”林怀信安慰林襄。

但是林襄却开心不起来“这也是我疑惑的，盐运使一职权力大，利益也好，李丞相不会放弃这样一个机会，只是这次为什么会选一个不是李氏之人呢？”

“父亲不要担心，儿臣派人多留意李丞相和王大人就是”

“好吧，事已至此，担心也无用，小心提防吧”