结果，皇帝带领百官，把那群人全部抓获，斩首祭旗。

从此之后，他们偃旗息鼓。

皇帝也渐渐疏远了他们，把兵权掌握在自己手里。

直到，顾延韬十八岁那年。皇贵妃生下了皇帝的幼子，顾延韬的地位就稳固了。

他也不需要依附任何人。

可惜，顾延韬的运气不佳。

他的母妃，被皇帝活活毒死，死得很惨。顾延韬的母妃是宫女，不得圣眷。

皇帝念着这份血缘。就格外怜惜她。

她生产的时候难产。大人和孩子都保不住。

她临死前，恳求皇帝饶恕顾延韬。

可怜天下父母心。

皇帝答应了，并且封赏了顾延韬。

而顾延韬，从此成为皇帝的义子。

从那一日开始，他在皇宫行动如常，和从前一样。谁也猜不透，他真正的想法。

顾延韬不爱读书，却很擅长经商。

这些年，他赚钱颇丰，是京城赫赫有名的财主。

而他的父亲，是皇后嫡亲的侄子。他母妃死了之后，皇帝对顾延韬更是疼爱。

这样，顾延韬就更加风光显贵。

他的风光，掩盖了顾延韬母妃的悲剧。

皇后死后，顾延韬也觉得对不住母妃，每隔几年就去探望皇后。

后来，他终究还是没能守护好母亲。

他母亲死于非命。

他也没能救她。

他对母亲，充满了愧疚。

他不敢奢求父亲的认同，更加不敢期待父亲的疼爱。

可他又是幸福的。

他有母亲。

有亲人，就是比孤零零活着好。

顾延韬的母亲，是顾家最小的庶女。她的母亲出身卑微。但凡她的姐妹有一丁点出彩的，她母亲都被踩入泥潭里。

她是个很普通的庶女。

后来，她母亲的兄弟娶了当时尚未成婚的顾延韬的姨娘做平妻。

那位姨娘生了一个女儿。

这个女儿，就是后来顾瑾之的祖母。

顾瑾之的祖父，就是那位皇帝。

皇帝登基之后，立了皇后的兄长做摄政王。

顾延韬和他的母亲，都是摄政王麾下效忠的将军。

皇帝虽然偏宠皇后，却从来不干涉朝政，也没有任何废黜皇后和太子之类的念头，故而摄政王也不敢妄言。

顾延韬也是如此。

可惜，顾延韬的母亲，不懂这一点。

她总是担忧太子会篡位。

皇室宗亲里，没有哪一个是省油的灯，顾延韬的母亲担心自己的儿子。

她怕自己的儿子受制于人。

她担心儿子会吃亏。

这种心情，无可厚非，毕竟她不够强势。

于是她就怂恿丈夫。

她丈夫本就是皇后的叔父，又是摄政王的左膀右臂，他的胆识、勇武是毋庸置疑的。

听了妻子的怂恿，他就暗地里跟皇贵妃联系上了。

皇贵妃早已不是从前的皇贵妃，她是皇后嫡亲的姑姑。

她有点恨皇后。

皇后和太子之间，矛盾重重。

皇后的哥哥，就是皇后的父亲，皇后和太子之间的恩怨，多半也是源于她爹娘。

而她爹娘，是皇贵妃的亲侄儿。

顾延韬的姨娘，是皇贵妃亲戚家的小妾，她娘家的侄儿娶了皇贵妃娘家侄儿家的庶女。皇贵妃也是看在这层关系上，抬举她的侄媳妇做姨奶奶。

皇贵妃的嫂嫂是皇后，她侄儿娶了皇后的亲姑婆家的侄女。皇贵妃的哥哥娶了皇后的表兄。

皇帝的舅舅娶了太子的母亲做侧室。

太子的生母是淑妃。

皇帝和太子母子情深。

太子的母亲死了，他也没了母亲，变成了个孤儿。

皇贵妃希望侄儿帮忙扶持太子，让太子继承皇位。

她给太子安排了许多助力，却没料到，她侄儿和他母亲的侄儿勾搭在一起，设计陷害皇后和太子。

皇帝和皇后都不是省油的灯，他们很快发现了异样。

皇后先派人去调查了皇贵妃和她侄儿的事，证据确凿，皇帝就处死了她的侄儿，也处死了皇贵妃。

皇贵妃的娘家，被连根拔起。

皇贵妃则因为私德有亏，自缢谢罪。

她的死，让人唏嘘，却不足以撼动皇后和太子的地位。

这件事，只掀起了一阵波澜，随即又恢复了往常。

皇帝对皇后和太子越来越好。

直到顾延韬五岁那年，他遇到了自己一辈子最大的危机。

那是一次战乱。

北方胡人进犯南边的边境，劫掠过往商旅。

他们的目标是皇帝，却掳走了顾延韬的父亲，也就是当今吏部尚书。

那场仗，很快打完了。

顾延韬被抢走之后，就丢弃了。

他父亲也失踪了。

皇帝大怒。

他派了锦衣卫去找顾延韬的父亲。

而那时候，顾延韬才十四岁。

皇帝派出去的人，都没有音讯。顾延韬像个孤魂野鬼一般，漂泊在外。他也饿极了。

他靠乞讨度日。

有一日，他遇到了两匹马。

那两匹马是良驹，一眼瞧见他，似乎瞧中了他，停在顾延韬面前。

顾延韬欣喜若狂。

“……你想骑吗？”其中一匹马问他。

顾延韬用脚蹬马肚子：“我能骑马吗？”

“可以！”

顾延韬高兴不已。

他爬上了马背。

两匹骏马奔驰而去。

一路上，它们驮着顾延韬，去了江西的一座城镇。

城镇很小。

街上人少，房屋低矮破败。

马车进入了城镇，找了客栈歇脚。

“……老板，有酒吗？我想喝点酒暖和暖和。”马背上的顾延韬说。

老板很热情招待了他。

他拿着酒壶，给自己倒了一杯，仰头就喝了，又递给旁边的那位壮士。

顾延韬感激道：“多谢相赠！”

他们喝完了，又叫了饭菜，慢慢吃喝，说话聊天。

顾延韬和壮汉都是江西人。

他们俩聊天，谈论的都是江湖上的趣事，或者某个门派，或者江湖上的奇闻轶事。

“我曾经见过一把剑，是金丝楠木做的，沉甸甸的。剑刃锋利，寒气逼人。”壮汉突然叹息说道。

顾延韬听罢，顿时瞪圆了眼睛：“这世上居然有这么厉害的剑？这剑是什么样子的？”

壮汉就描绘了一番。

他口中所言的金丝楠木剑，是个铸剑师铸造。那位铸剑师，是个老匠，脾性怪戾，他铸造宝剑，必须要用珍稀材质。

金丝楠木，算是很罕见的铁。

顾延韬听了，不由赞叹：“真神奇。”

“是啊。这世上，居然有这等神物。”壮汉笑道。

他们吃饱了饭，就结账离开了客栈。