又经历大大小小十几个车站，慢车票便宜，但就是拖拉，逢站必停。走走停停是慢车的常态，铁路道岔工似乎专门为慢车准备的，遇到快车要经过，慢车还要进入岔道停下来让路。

当然省城是必然路过的，金木无心想起鲁博士，鲁博士也不会接待金木。火车在省城停时最长，约莫二十分钟，重新出发。

过了省城，离老汪所在煤城还有一百公里，金木又不得不下车，这是一个南来北往的火车客运编组站，他必须在此中转下车，改乘火车。

唉，还得等上半天时间，一路上乘车时间和等车时间差不多。

半夜时分，金木没有去处，他顾不得水泥地面还有点凉飕飕的，直挺挺地仰八叉躺在车站广场上，马上进入了梦乡。

“你这孩子，怎么把我挤掉下来了！”一个粗鲁的声音把金木惊醒，对方从广场的台阶下面走上了，怒气冲冲地用手推了推金木。金木睡眼惺松，揉了揉眼，连忙道歉：“对不起，我睡到你席子上了！”金木慌忙坐了起来。

“各位旅客，1675次列车马上就要进站了！”火车站广播响了起来，清脆的女声在这个黑夜里穿透力极强。

金木没有时间做过多的解释，背起书包、捡起行囊冲到检票口。

“谢天谢地！幸亏他把我叫醒！”金木自言自语，“妈妈说我一生有贵人搭救，总会逢凶化吉，看样子是真的！”

火车一路北上，车厢内空气污浊，过道里横七竖八躺的都是人，五颜六色的大包小包在行李架上摇摇晃晃，呼噜声此起彼伏。

金木盯着窗外，送走了灯光，享受着黑暗，又迎来了零星灯火。突然，金木听到火车上的广播再次响起。嘿，此站过了，下一站就到了，这次金木早做好准备。

火车拖拖拉拉地又启动起来，接着以每小时五十公里的速度匀速行驶，不到二十分钟，火车“嘎吱”一声，慢慢减速，徐徐驶向金木的目的地。

怀着激动的心情，金木挤下了火车，直奔出口。

“哇！怎么不认识了，这里面目全非！”走到火车站广场，城市建设真是日新月异，到处都是工地，金木分不清东南西北。不得已，金木调转头来，找到问询处询问。

“城市在建设，我们城市有三个大站，一个小站，我们这个小站名称没变，但站址变动了，由南移到北，相差了六七里路啦！你说的电视塔，那应该还要再坐一站。不过，那要等下一趟火车，至少需要三个小时……

“喏，你沿着东边这条路，步行到家估计也只需要一个小时了！”得知外地的学生看望父母，问询处的工作人员虽然通宵值班，仍不厌其烦地解答。

虽然牢骚满腹，金木心里责怪铁路和城市建设者机械刻板，口头还是再三谢谢问询处的蓝制服女工作人员。唉，如果其他人都像这个工作人员这么认真仔细，我怎么会增加这么多麻烦！

金木归心似箭，不想再等。他边走边向早起的人问路，终于到了父亲工厂的大门。

传达室门已经打开，虽然是黎明时分，金木一眼瞧见，昏暗的灯光下，藤椅上坐着一个缩成一团、恰似骷髅标本的人。他迫不及待地跨入传达室，大声喊：“爸爸！”

老汪艰难地从椅子上撑了起来，两腿哆哆嗦嗦，灰暗的嘴唇一张一翕：“终于等到你了！”

待老汪慢慢地摸到门口，早已有气无力，他眼神倦怠、形销骨立。

金木轻轻地扶住父亲，仿佛扶着的是一个骨架，老汪没有脂肪、没有肌肉，甚至连皮肤都消失了似的。

金木泪眼婆娑，搂住父亲让他坐下来。

这时，金木闻到沁人心脾的老鸡炖红枣的香味。

金木揭开锅盖：

“哇！红枣炖老鸡！真香！”

“我就知道你们学校放假了，今天要回来，昨天让你妈妈买了一只老母鸡，半夜我就开始炖了，你正在长身体，给你补一补。”老汪说话有了点精气神。

“你夜里不睡觉吗？”金木不解。

“头疼欲裂，很长时间不能睡觉了，医生说我的脑颅蝶鞍区骨头已被肿块顶开裂了，为了再看看你，我一直支撑到今天。金木哪，让我看看，你长高了，长壮了，学校伙食不错嘛！成大人了，有能力了，生活能自立啦！”老汪摸着金木，越说越激动，“医术说啊，人要健壮，越来越胖不一定是好事，但日渐消瘦那一定有毛病，这真是金玉良言哦！”

老汪又想站起来和金木比一比身高。

金木再次伸手把父亲抱住，他感觉搂着的是父亲的灵魂，而不是骨架，甚至自身也没有了着落。唉，就这么飘飘荡荡，两个人的灵魂同时出窍，升向天空……